— Он что жил здесь? — спросила Кобра.
— Нет, просто помещение для отдыха. Жили мы все на другом конце платформы.
— И много вас здесь?
— При мне было немногим больше десяти тысяч. Платформа огромна, здесь масса различных институтов. Мы изучаем не только людей, но и заражённых. Опыт полученный здесь бесценен.
— Что нам с вашего опыта? Мы хотим просто выжить здесь, раз уж нет возможности вернуться домой, — сказал папаша Кац.
— У меня шикарная мысль, Дункан! — весело сказала Наташа. — Давай и тебя отведём в то крыло, где разбирают на части образцы? Ты же вообще идеальный объект для изучения. Пополнишь собой вашу копилку бесценного опыта?
— Меня нельзя! Я живой!
— А мы, по-твоему, зомби? — тихо спросила Блонди. Её рука потянулась к пистолету на бедре. Флэш, следовавший за ней тенью, остановил её.
— Где сейф, «живой»? — спросил я его. Не комната отдыха, а будуар шлюхи.
— Я здесь один раз был, вроде вот здесь, — Дункан подошёл к противоположной стене и показал на стену, где виднелось окошко считывателя. За ним неотступно следовала Кобра на случай, если внешник захочет что-то выкинуть. Она положила ему свою лапу на плечо и отодвинула. Я приложил пластину и часть стены в два квадратных метра поднялась под потолок обнажив перед нами несколько полок. Наверху лежали документы, личные дела сотрудников, несколько голографических снимков голых женщин и заражённых. Фу, да он маньяк! На средних полках стояли четыре небольшие коробочки. Наташа открыла одну и показала папаше Кацу. Его хищный нос обследовал белую жемчужину, находившуюся в коробочке, и утвердительно кивнул. Также они поступили с тремя остальными.
— Невероятное богатство! — прошептала Фитилёк. — У нас в стабе, ещё на поверхности, только Подкидыш принимал белую. Больше я никого не знала, кто бы хотя бы её видел.
— Я тоже впервые вижу, — поддакнула Блонди.
— Надо чаще выходить из дома, — прокряхтел папаша Кац. — Ты же говорил, что она в единичном экземпляре?
— Видимо где-то ещё нашёл, — пожал плечами Дункан. — К нам иногда доставляли загадочные органы. Даже не видоизменившиеся от заражённых, таких я больше не встречал. Эрик как-то сказал, что они раньше принадлежали существу, но не заражённому. А прибывшему сюда, как и мы через портал, но не из нашего рукава галактики. Мы здесь не одни…
— Одновременно с органами появлялись белые жемчужины? — уточнил папаша Кац.
— Да, откуда вы узнали?
— Это скреббер. Внешники завалили скреббера и разобрали его на части по привычке, — удовлетворённо крякнул знахарь.
— Одного? — спросила Фитилёк. — У него может быть больше одной жемчужины?
— Ещё как, — заулыбалась Наташа. — Мы встречали шесть.
— Вы? — ужаснулась Фитилёк.
— Да, папаша Кац перегрыз одному скребберу глотку, вставшему у него на пути, еле оттащили его потом, — со всей серьёзностью сказал я. Изя подыграл мне и состроил страшное лицо.
— Врёте вы всё. А эти настоящие? — она потянулась к крайней коробочке. Папаша Кац шлёпнул её по руке.
— Настоящие, поэтому мы их спрячем. Дома разберёмся, — проворчал знахарь, засунув коробку в карман. Ещё одну взяла Кобра, остальные две спрятал я. На нижней полке сейфа, самой вместительной, стоял чёрный чемодан. Взяв за ручку, я вытащил его и поставил на стол. Под ручкой находился всё тот же считыватель и опять я воспользовался картой Эрика. Створка чемодана послушно приподнялась, показав нам содержимое. Очень знакомое содержимое. В отличие от прошлых моделей эта бомба была компактнее и в два раза меньше размерами. Но также имела кольцо таймера с кнопкой экстренного взрыва посередине. Перед нами лежал ранец с атомной бомбой внутри. Внешники неисправимы, все вопросы у них решаются кардинально. Для кого Эрик держал сей чудесный подарок уже не узнаешь. Я смотрел на ранец и прикидывал, что это нам даёт. Лучше всего, конечно, забрать его с собой. Такой аргумент, кого хочешь удержит от необдуманных действий. Я закрыл крышку.
— Что задумал? — спросила Наташа.
— Ледяная моя, забери все документы из сейфа. Изучим на досуге.
— Я про чемодан спросила. Смотрю, он тебе понравился, — Наташа игриво провела пальчиком по черному корпусу.
— Чемоданчик хороший, удобный, — согласился я, пряча в карман карту Эрика. — С таким можно в магазин ходить.
— И содержимое интересное, — прогудела Кобра. — Сколько мегатонн?
— Не написано, вероятно новая модель. К тому же он очень компактный, если вы заметили. Дункан, ты что-нибудь знаешь о бомбе?
— Первый раз вижу. Слышал, причём не от Эрика, а от другого человека. Но вот то, чтобы он хранил её у себя… Эта штука может уничтожить платформу?
— Вполне. Много ли надо платформе? Разгерметизация и все тут же приплыли. Взрывная декомпрессия вынесет все десять тысяч учёных в открытый космос, красота! — сказала Фитилёк.
— Откуда такие познания? — подозрительно посмотрел на неё папаша Кац.
— Не ты один здесь учёный, — гордо заявила Фитилёк.
— Маловата ты, внучка для учёной степени, — не поверил ей знахарь.
— У меня папа доктор наук, работал в ЦУПе. Знаешь, что это? — показала ему язык рыжая.
— Центр Управления Полётами? — прищурился Изя Кац.
— Он самый.
— Идите сюда быстрее! — крикнула Наташа из кабинета Эрика. Она вывела на экран близлежащие камеры, на которых мы увидели коридор ведущий к лаборатории. Прямо за заблокированной дверью топтались три ликвидатора в минимальном обвесе. Эти имели при себя только базуки, стрелявшие обычными снарядами. С ними мы уже столкнулись при первом знакомстве с платформой. В принципе ничего особенного, а вот дальше, где коридор пересекался с главным кольцом внешники, соорудили нечто подозрительное.
— Дункан, глянь-ка, что это твои бывшие коллеги задумали, — я указал на правый верхний угол большого монитора, где несколько камер делили общий экран на отдельные зоны.
— Уууу… — прогудел внешник. — Это стационарный излучатель магнитного поля. Мы его называем «кипятильник».
— Поясни, — попросил я.
— Эта штука из лаборатории номер шесть. Туда поставляются наиболее буйные и опасные образцы. Элита, по-вашему. Один раз там даже гостила суперэлита. Вот она и попробовала его на себе. Когда нельзя стрелять, но очень хочется убить что-то живое, — Дункан закашлялся и с опаской посмотрел на улыбающуюся рыжую с ножом в руке. — Ну, вы понимаете сколько сил надо, чтобы успокоить элиту. Так вот эта штука варит её белок вкрутую в течение трёх секунд.
— Микроволновка? — догадалась Наташа.
— Только в сотни раз, а то и тысячу сильнее. Стреляет импульсами, трёх импульсов обычно хватает для… скажем её хватит точно, — он показал на Кобру.
— А нам? — спросил дрогнувшим голосом физик-теоретик.
— Нам одного. Видите, как они её установили? Если ликвидаторы нас не остановят, то они дадут импульс вдоль коридора.
— И ещё, — Наташа постучала по панели ногтем и сказала упавшим голосом. — Они послали запрос на пятьдесят шестую. Оттуда через пять минут вылетит группа ликвидаторов, только эти будут во всеоружии.
— Они знают, что бомба у нас? — быстро спросил я Наташу, читающую поток сообщений, уходивший с платформы на пятьдесят шестую.
— Да, вот они пишут, что сработал датчик на чемодане. Таймер пока не заводили…
— Это всё?
— Нет, они так нас любят, что один из собеседников предложил активировать обратный отсчёт. Ему ответили сразу трое, — Наташа замерла, читая ответы. Её губы разошлись в улыбке.
— Что там? — не выдержал.
— Они послали его на хер. И что самое интересное, они не могут полностью деактивировать бомбу удалённо, — рассмеялась жена.
— Полностью?
— Да, таймер они уже заблокировали, но осталась возможность экстренного подрыва.
— Она срабатывает мгновенно?
— Нет, проходит чуть меньше нашей секунды до подрыва.
Глава 10
Десять тысяч образцов
— Наташа, вызови общую карту платформы и этого блока заодно, — она управлялась с компьютерной панелью не хуже папаши Каца. Её тонкие быстрые пальцы метались по символам с пугающей скоростью. Когда только так научилась. Камеры на большом экране сместились вправо и центральное место заняла схема. На ней было ясно, где находимся в данный момент мы, где выход с глупыми роботами, кольцевой коридор, «кипятильник». Левее пересечения с кольцевым коридором в двухстах метрах находился наш портал. Я запомнил схему, точнее те помещения, которые наметил для отступления и попросил Наташу вывести снова камеру с «кипятильником». На первый взгляд он весил не меньше трёхсот килограмм, а может и больше. Само устройство стояло на подвижной станине и своим длинным стволом смотрела на нашу выходную дверь. Развернуть его быстро не получится, а больше мне и ничего не надо.