— Потом посмотрим, — дипломатично сказал я. — У нас сейчас проблема иного рода нависла. Так что там с пушкой?
— После того как внешники положили два оперативных звена быстрого реагирования до них дошло задействовать дезинтегратор. Они два года как поступили на вооружение. Дезинтеграторы себя неплохо зарекомендовали в подавлении колонии в созвездии Стрельца. Правда там немного перестарались, и взбунтовавшаяся планета перестала существовать как класс. Командир орбитальной группировки мистер Чанг сомневался, нужны ли нам здесь такие пушки, но после того случая, они получили широкое распространение. Единственная их беда, они чрезвычайно медлительны и работать по движущимся объектам из них крайне затруднительно. На складе есть одна установка, в данный момент я вывожу её с консервации, господин оператор, — отчеканила Астра.
— Ну ты чего, Астра. Не обижайся на неё, она получила ментальную травму, — я погладил Фитилька по голове. — Так ведь?
— Да, — рыжая пустила слюну из уголка рта и скосила глаза.
— Так бы сразу и сказали, — прозвучал радостный звонкий голос Астры. — Я предлагаю её ко мне в капсулу на часок поместить. На реабилитацию, так сказать.
— Позже, — опять дипломатично ответил я. — Давайте думать, как эту сволочь приманить.
— Это она? — уточнила Блонди. — Тогда предлагаю назвать её Чёрной Мамбой!
— А сели он? — крякнул папаша Кац.
— Тогда Чёрный Кац, — пошутила Кобра.
— Вы смотрите! Он заинтересовался шлюзом, — воскликнул обычно молчавший Флэш. На мониторах, расположенных над шлюзом, появился спрут. Он остановился метрах в пятидесяти перед тройными стальными воротами и завис над землёй. Его щупальца шевелились совершенно спонтанно, большие чёрные глаза торчали тёмными полусферами из головы. Понять по ним куда смотрит скреббер было невозможно. Сам спрут менял форму головы каждые пять секунд утвердив нас в мысли, что под кожей нет черепа. Или кости были настолько пластичны, что видоизменялись без всякого ущерба для себя. Вскоре скребберу надоело выделываться и он показал на что способен. Подняв в сторону шлюза четыре из восьми щупалец, он исторг фонтан своих микроскопических существ. Эффект был поразительным. Удар пришёлся в основном по горе и только краем задел первую стальную плиту шлюза. Слизь, попав на камень моментально вскипела чёрным облаком. Клубы жирного дыма выстрелили вверх и быстро достигли купола, отравляя атмосферу. Солидного куска горы как не бывало вместе с одной секцией металлических ворот. Эта чёрная слизь растворяла всё на своём пути, и как я понимаю защиты от неё не было.
Всё что мы видели на мониторах в командном центре, видел сейчас весь комплекс. Я подошёл к окну, внизу вся площадь была полна застывшими в ужасе людей, наблюдавших как скреббер штурмует наш муравейник.
— Астра, необходимо его отвлечь. Кто сейчас за пределами комплекса? — стараясь говорить спокойно и не паниковать спросил я.
— Две патрульные группы. Четыре ликвидатора и две гончих, но учитывая негативный опыт с красным порталом, я бы не советовала их посылать. Дезинтегратор будет готов через шесть минут.
— Они нужны только для того, чтобы его немного отвлечь, — сказал я. — Никто их не заставляет умирать.
— Что из себя представляет твой хвалёный дезинтегратор? — спросил папаша Кац.
— Лучше один раз увидеть, мастер Кац. Для его управления нужен наводчик.
— Я уже здесь, — подняла руку Блонди, — я не промахнусь.
— Дезинтеграторный комплекс 0225 представляет собой подвижную станину, — на экранах, сменив скреббера надувшегося как шар, сменило изображение древней пушки. — С закреплённым на ней лафетом и непосредственно самим стволом. Заряжание происходит с казённой части стандартными снарядами. Тип у снарядов один. При попадании или промахе срабатывает капсула с веществом, угнетающим всё в радиусе десяти метров. Количество антивещества было выявлено экспериментальным путём. Изначально заряд содержал непростительно много антивещества и на испытаниях в далёком космосе в результате взрыва возникла «чёрная дыра», гравитационная аномалия, поглотившая в скором времени, расположенный неподалёку красный карлик. Громоздкость снаряда обусловлена тем, что антивещество содержится в массивной магнитной ловушке. Небольшая начальная скорость выстрела характерна для очень тяжёлых снарядов. Заряжается вручную, автоматы заряжания в условиях сильного магнитного поля не работают, — Астра рассказала об устройстве поднимающимся сейчас на грузовом лифте на первый ярус.
— Неужели нельзя было придумать механическое устройство заряжания? — изумился папаша Кац. — А что если снаряд уронишь…
— Замечательно, осталось только попасть по нему. Что с патрулями? — спросил я.
— Они готовы атаковать, — ответила Астра.
— Начинай, нанеси залп теми, что справа, возможно он среагирует на них, тогда отводи их в овраг. Нам нужно время, чтобы подогнать твою пушку напрямую наводку.
— Что ты задумал, Женя? — спросила Кобра. — Не расскажешь?
— Мы установим дезинтегратор между вторыми и третьими воротами. От первых, как ты видишь одни дырки остались. Когда он развалит вторые, то Блонди выстрелит ему прямо в харю! Хороший же план?
— Неплохой, но я бы лучше брал ниже, — вмешался Флэш.
— Да, от жемчуга тогда ничего не останется, — поддакнула Блонди. — Я ему ноги сожгу, без них он как без рук.
— Логично, — согласился захмелевший папаша Кац. — Руконог повержен, а голову как-нибудь запинаем!
— Ну ты клоун, старче. Нажраться перед боем со скреббером, — фыркнула Фитилёк.
— Изя, в самом деле. Слышал, что девочка сказала? — Кобра отвесила знахарю подзатыльник.
— Не, ну а как вы с головой то расправитесь? — спросил Изя, совершенно не обидевшись на рыжую. — Вдруг она плеваться будет?
— Может ей удастся выжечь глаза? — спросил Флэш.
— Как вариант, давайте сперва не будем делить голову неубитого скреббера. Возможно, он что-то ещё умеет.
Тем временем патруль, подошедший со стороны оврага, начал стрелять. Второй пока находился вне зоны видимости и прятался в скалах. Две плазменных шара от ликвидаторов и цепочка лазерных импульсов от гончей прервали уничтожения шлюза. Скреббер моментально развернулся в пространстве и окутался облаком своих симбиотов. Плазменные шара тупо погасли, достигнув чёрных вихрей окруживших скреббера и ничего интересного не показали, кроме как выжгли по кубическому метру из роя окружившего скреббера. Что касается импульсного лазера, то его слепящие росчерки увязли в глубине тех же самых микроорганизмов, не нанеся никакого вреда скребберу. Ликвидаторы тут же выпустили десяток гранат на баллистической траектории. От них толк оказался больше. Все десять взорвались с замедлением полсекунды друг за другом, тем самым поубивав к чертям собачьим довольно большой объём черной защиты чудовища. Скорее всего им не понравилась взрывная волна, чем осколки. Ликвидаторы повторили, на этот раз послав по двадцать гранат, что составило половину всего боекомплекта. Ореол вокруг скреббера заметно поредел, и он ответил. Надувшись и приняв форму чёрного шара с глазами, он исторг невидимую концентрическую волну. Мгновение и весь патруль в полном составе барахтаясь полетел вниз по склону набирая скорость и вскоре уже купался в озере.
— Астра, вторую группу!
Вторая уже нанесла комбинированный удар. Боекомплект роботы не жалели и запустили все сто двадцать гранат по шестьдесят на каждого. После чего стали активно работать лазерами и плазменными излучателями. Гранаты всё-таки достигли своей цели и уничтожили почти всё облако вившиеся вокруг скреббера. Шестьдесят двойных взрывов с замедлением в одну десятую секунды слились в один длинный залп. После чего Чёрная Мамба предстала перед нами абсолютно голая с выпученными глазами и хаотично шевелящимися щупальцами. В эту минуту в её тело врезались плазменные шары оставляя на коже ужасные раны. Сквозь сожжённую поверхность виднелись многочисленные короткие отростки находившееся внутри. Во всяком случае костей скелета мы не заметили. Скреббер издал зловещий низкочастотный звук пополам со своим отталкивающим ударом. Два ликвидатора в одночасье превратились в оплавленные куски металла и застыли без движений. Гончей повезло больше, её просто сдуло и хорошенько припечатало к скале.