— Будут жить. А вот с Наташей плохо, со слов Астры, — я полез в пакет и остолбенел, не веря своим глазам. — Фитилёк, ты знаешь, что принесла?
— Откуда, я же со сдвигом, — она скосила глаза к кончику носа и пустила слюну из уголка рта. — Жемчуг, во всяком случае что-то круглое и мягкое.
— Рад-жемчуг. Сильнее в разы. Одна такая спасла тогда Наташу от превращения в заражённую, — вспомнил я, подбросив одну в ладони. Ну точно рад-жемчуг, я хорошо запомнил его. В полтора раза больше и с радужными разводами, словно на его поверхности поселилась радуга. Такое ещё бывает, когда бензин смешивается с водой. Радужная плёнка тогда проступает на поверхности воды.
— Чего тормозишь? Давай разбудим её и пусть она проглотит, — Фитилёк сразу как-то поскучнела и села в угол.
— Астра? Что скажешь?
— Можно попробовать, если жемчужина не поможет, то я бессильна. Как вариант отправить её в анабиоз на неопределённое время.
— А смысл? — спросил Флэш.
— Никакого, вряд ли когда-нибудь нам удастся нейтрализовать грибок. Улей не позволит, — ответила Астра.
— Во, ты тоже так думаешь? — оживился Флэш вылезая из-под капсулы.
— Да. На основании уже четырёхсотлетнего изучения данной планеты. Приступим, Лесник?
— Начинай. Разморозишь её и открывай крышку, — в одной руке я держал фляжку с живчиком, в другой рад-жемчужину. Ну всё, Наташка, вот и ты дождалась! Сейчас поднимем тебя на ноги! Капсулы Наташи стала прозрачной явив нам замороженную девушку. Даже сейчас она казалась спящей принцессой. Её идеальное алебастровое тело покрывшись небольшими льдинками оставалось неподвижным. Астра начала процесс разморозки. Снежинки на ресницах растаяли и превратились в слёзы в уголках глаз. На лице возникли тоненькие синенькие жилки. Губы слегка покраснели.
— Сердце делает десять ударов в минуту, — раздался голос Астры. — Двадцать, сорок, восемьдесят, сто двадцать, сто сорок! — Последние слова граничили с истерикой. Может ли Астра истерить? Видимо может.
— Разве это нормально? — Фитилёк уже стояла рядом.
— Нет, — последовал ответ. — Давление двести на двести сорок! Пульс зашкаливает. Лесник!
— Что? — я положил руки на края крышки и ждал, когда она её поднимет.
— Я не могу открыть капсулу, она начала превращаться. Лавинообразный рост, когда я разморозила у неё было поражено больше шестидесяти процентов мозга. Грибок безжалостен, идёт бурная реакция. Лесник! Восемьдесят процентов поражения мозга!
— Что!
— Поздно! — Наташа распахнула глаза и улыбнулась мне показав свои сахарные зубки.
— Она видит нас? Она жива! Открывай сейчас же. Это приказ.
— Не могу. Капсула заблокирована. Прямой запрет, она уже не человек! — ответ отрезвил меня, но я решил зайти с козырей.
— Я сейчас открою её своим ключом.
— Тогда приготовь оружие, она превратилась! — холодно заметила Астра.
— Но она же выглядит как человек! — не успел я договорить, как её черты лица резко изменились. Ногти практически разорвали плоть и вылезли почти на три сантиметра. Кожа лица мгновенно стала фиолетовой и покрылась броневыми шестиугольными пластинами. Очаровательные губки превратились в отвратительную пасть с клыками. Её мраморно-белая кожа приобрела повсеместный фиолетовый оттенок и обзавелась роговым налётом. Её прекрасные волосы выпали, оголив треугольный череп. В один миг прекрасная принцесса превратилась в чудовище, при чём сразу чуть ли не в рубера, миновав все предшествующие фазы. Наташа ударила изнутри лапой, и капсула вздрогнула. Второй удар и звериный оскал, она захотела выйти и познакомиться с нами поближе. По прозрачной стенки капсула разбежалась сетка тонких трещин. Ещё удар и она окажется на свободе. Я без дара, Флэш еле шевелится, Фитилёк просто закуска.
— Астра! — в моём крике прозвучал приказ.
— Делаю! — в капсуле сверкнуло и пространство внутри заволокло густым дымом. Когда он рассеялся в капсуле было пусто.
— Держи, ей уже не нужно, — я положил жемчужину в ладошку Фитилька и открутил колпачок фляжки. — Земля тебе пухом, Наташа.
— Лесник! К нам прибыл человек с известием, что Иштар напала на двадцать четвёртую платформу. Тысячи погибших, к нам прошли первые беженцы! — раздался голос Астры.
Глава 27
Made in Japan
— За порталом начинается Пекло, — предупредила Иштар Гюрза. — Я лично там не была. Несмотря на то, что это самый короткий путь на двадцать четвёртую платформу
— Здесь везде Пекло, — махнула рукой с тростью нимфа. — Что нас ждёт там?
— Город Токио. Каменные джунгли с отмороженными косоглазыми японцами. Говорят, там видели даже американских морпехов. Крутые такие, японок щупают, японцев пинками гоняют.
— Кто говорит? — вяло, без интереса спросила Иштар ковыряясь зубочисткой в зубах.
— Жиган с двадцать четвёртой, госпожа, — почтительно сообщила Гюрза. Она теперь была при нимфе военным консультантом, понимая в этом деле намного больше всех остальных из свиты.
— Это ещё кто? — Иштар сплюнула на землю.
— Начальник их. На поверхности, говорят, крутым рейдером был. Сила, скорость, ментальный удар.
— Ух, ты. Ментальный удар? Что-то новенькое. Силой мысли с ног сшибает или трусы снимает? — оживилась Иштар.
— Примерно так, только не сбивает, а парализует взглядом на минуту где-то. Если человек его пропускает, то становится трупом. Жиган любит орудовать ножом.
— Это если поймает взглядом, так? — уточнила Иштар.
— Да, госпожа.
— Для этого у нас есть тёмные очки. А ты знаешь, крошка, что мне они нисколько не мешают. Я могу приворожить его и через них, — Иштар достала из кармана очки с каплевидными чёрными стёклами
— Нисколько не сомневалась, госпожа. Я всё равно быстрее его, вам совершенно не о чём беспокоится.
— Что ещё он рассказывал о Токио? — Иштар сложила очки и аккуратно убрала назад.
— Всякое. Перезагрузка у них в кластере происходит точно на двадцать восьмой день. Обращаться начинают быстро, максимум через два дня. В общем к исходу первых суток уже все тёпленькие. Попадаются свежаки, если успеть пока его не сожрали. Как раз к исходу первых суток в районе порта на сушу выбирается элита, гигантский краб. Собственно, из-за него мы не очень любили там появляться.
— Перезагрузка там давно была? — быстро спросила Иштар что-то прикидывая в уме.
— Вчера в обед, как всегда.
— То есть уже скоро закончатся первые сутки и в порту мы сможем встретить краба?
— Да, госпожа.
— Тогда вперёд. Чугун, давай, ты первый! — в портал потянулись приодетые муры. Каждый сейчас красовался в белом скафандре с автоматом внешников в руках. Он был прост в обслуживании и в то же время из скорострельного автомата легко превращался в пулемёт, заметно превосходивший пробивной способностью и дальностью, но менее скорострельный. При желании автомат можно было трансформировать в снайперскую винтовку. Оружие также оснащалось импульсным лазером. Он крепился там, где у наших находился подствольный гранатомёт. И то и другое имело внушительный боезапас. Автомат, пулемёт и снайперская винтовка работали пятимиллиметровыми вольфрамовыми шариками, которые разгонялись до сумасшедших скоростей посредством магнитного поля. Целиться особо было не надо. Автоматом и лазером могли пользоваться даже самые неподготовленные бойцы. В закладке также нашлось чуть больше двухсот скафандров, но войску Иштар столько не понадобилось. Среди прочего имелись десятка полтора офицерских моделей с улучшенными защитными свойствами. Роботам и элите хватало своей защиты. Принарядившись сто пятьдесят человек направились в портал на тридцать седьмую платформу. Им нужно было достичь своей конечной цели за сутки, пока не началось массовое перевоплощение, а там на другой стороне агент Смит обещал помочь с проникновением в крепость.
— Японцы, говоришь? — усмехнулся Резвый. — Госпожа, я никогда…
— Можно. Разве я могу отказать тебе. Хоть всех там перетрахай, но, если подхватишь что-то, убью.