— Что здесь раньше было? — спросила нимфа Эммануэля.
— Немного скал и песчаный пляж. В скалах жил огромный ракообразный элитник. С ним пришлось повозиться пока выкурили. Затем всё разровняли и собирались уже строить здесь стандартный модуль, как появилась ты. Руководство согласилось неохотно, но я всё же выбил для тебя эту землю. Уж очень она удобно расположена. Ты будешь не против, если мы устроим у тебя подземную базу? Совместим, так сказать, приятное с полезным.
— Так это вы будете здесь шнырять туда-сюда? — уныло взглянула на него Иштар.
— Нет. Мы пробьём ход в скальном основании почти на дне озера. Остров как рюмка на ножке, торчащая из середины озера. Здесь везде почти берег вертикально уходит вниз на полкилометра. В самом озере кто-то ещё живёт, но мы пока его не рассмотрели.
— Большой? — напряглась Иштар.
— Очень большой, я бы даже сказал инфернальный.
Глава 5
Поверхность
— Иштар, я бы хотел обсудить некоторые моменты, — агент Смит поманил её пальцем в командирскую каюту. Плотно прикрыв за ней дверь, он усадил нимфу за стол. Помещение было довольно большим и вполне походило на пятизвёздочный отель, чем на келью командира космического челнока. Иштар устроилась в глубоком кресле и приготовилась слушать карлика. Пусть пока вещает, подумала она. Потом скормлю Багире, но до этого момента он должен возвести мне здесь замок. Его придурковатый помощник мистер ГИ по её приказу уже сыграл в ящик, но она не скажет Эммануэлю об этом. Во всяком случае пока, пусть поищет. Кто же тебя так назвал, дурилка? Эммануэль, тьфу ты, мерзость какая! Однако его предложение разместить глубоко под землёй базу внешников её устраивало. Лишняя защита ей не повредит, в придачу к роботам. Иштар хотела, чтобы ей никто не мешал, пока она будет постигать мир Улья.
— Речь пойдёт о нашей основной задаче. Может есть какие-то мысли по зачистке семнадцатой? — карлик сидел напротив девушки, не касаясь ногами пола. Иштар, казалось, что она сидит напротив рано состарившегося ребёнка с опухшей головой. А эта его куцая косичка вообще вызывала у неё рвотные рефлексы.
— Порталы к платформе уже не работают? — скорее всего нет, иначе он бы запел по-другому.
— К сожалению нет. Оставшиеся семь платформ замкнуты в один энергоконтур и мятежники отключили внешние порталы, — вздохнул карлик.
— Хорошо, но питаться им чем-то надо? Я слышала они на сорок седьмую ходили в магазин. Я там и сама была. Как сейчас они будут выкручиваться? — вспомнила Иштар.
— Есть ещё одно место. Восемнадцатая платформа, магазин там гораздо меньше, но для их нужд сойдёт. Так что с голоду они не помрут.
— Можно проникнуть к ним напрямую через купол, через служебный вход? Я как-то раз имела такое «счастье», — одно только воспоминание этого события заставило Иштар вздрогнуть.
— Я в курсе и просто был сражён вашим мужеством, Иштар! Я бы, поставил вам памятник ещё при жизни за ваше беспримерное стремление выжить, — восхищённо сказал агент Смит.
— Спасибо Тибериусу, что зашил мне белую жемчужину под кожу. Без неё я бы не дошла, но ваши люди будут в скафандрах, они могли бы спуститься прямиком в зал управления платформой.
— Могли… если бы искусственный интеллект не взял на себя полностью управление платформой. Он даже не откроет шлюзы нам, не говоря уже о лифте. Отпадает. Возможно я, как второе лицо орбитальной группировки смогу перебить приказы Лесника своим авторитетом. Возможно, что и нет.
— Попробуйте. Тогда отпадёт надобность штурмовать платформу, если искусственный интеллект подчиниться вам. Он их сам прекрасно вынудит сдаться, — как бы это всё облегчило задачу. Честно говоря, Иштар не хотелось штурмовать семнадцатую. У них также есть роботы, причём с конкретными такими пушками. Костяк подчинить себе не удастся. Фокус с громкой связью не пройдёт, наверняка они всех затолкают подальше в подвалы. Где ничего не слышно. Ко всему прочему искусственный интеллект на их стороне. Нимфа весьма слабо представляла, как их выкуривать и старалась переложить бремя ответственности на карлика.