— Сейчас должно полегчать. Полегчало же, Лесник? — папаша Кац выглянул из-за моего плеча.
— Да, вполне. Что это было? — спросил я.
— Да вот же. Всё дело в нём, — Изя постучал пальцем по артефакту. — Это он тянул из тебя энергию. У меня такое впечатление, что он обладал каким-то своим внутренним зарядом, но в процессе перестрелки подошедшим к концу. Последний удар ты нанёс, уже используя свои внутренние резервы, которые забрал артефакт. Попробуй, сними его.
Я снял с руки тусклую металлическую пластину и поднёс к глазам. Ничего такого опасного я не заметил, но в то же время ощущение такое, что скинул с плеча мешок с картошкой. Наверное, поэтому Бочонок не таскал его всегда на руке. Он набирает заряд вытягивая силу из носителя. Когда-то он же должен полностью зарядится?
— Ким, как часто Бочонок надевал эту пластину? — спросил я, покрутив в руках перстень на два пальца.
— Я видел эту штуку у него всего два раза. Месяца два назад и вчера.
— То есть всё остальное время она лежала где-то в загашнике. Больше ничего интересного мы у него не нашли? — поинтересовался я.
— Нет. Жень, Багира вернулась! — обрадовано сообщила Иштар. — Я уже и не надеялась.
— Я был уверен, что вернётся, — проскрипел папаша Кац.
— Тогда почему молчал? — ехидно спросила Гюрза.
— Что я буду по всяким мелочам распыляться, — отмазался Изя. — Точную дату я не мог сказать, поэтому и молчал.
— Ловко, Изя, — покачала головой Иштар. — Надо проверить, что таскала эта серая образина. Но мне лично претит копаться в её потрохах.
— Ну мы люди простые, — сказала Гюрза и взяв мой энергетический клинок полезла на гору мусора, проверить споровый мешок огромной крысы.
— И всё же, что произошло? Меня долбануло так, что ноги разъехались, — призналась Иштар. — То, что подчинить себе крысу не смогу я поняла сразу, но всё же попыталась испугать её. Но такой отдачи я не ожидала.
— Ты молодец, — я погладил её по руке.
— Как ты догадался, Жень? — он дотронулся до артефакта.
— Не знаю, само как-то в голову пришло. Я ещё беспокоился что у него кончится заряд и экономил. А оно вон как оказывается. Взял мою силу и трансформировал её, ударив по черепушке этому мутанту. Но я так ослаб, что меня сейчас семилетняя девочка изобьёт, — пожал я плечами.
— Нельзя доводить себя до такого истощения, — серьёзно сказала Иштар.
— Я прервал на время его связь с артефактом. Он из него забирал силы как насос, — добавил папаша Кац.
— Поняла. Знаешь, милый, что нимфа может не только забирать, но и отдавать? — прошептала мне на ухо Иштар. — Сейчас я тебя кое-что покажу. Я это делала только один раз.
Она села напротив и посмотрела на меня. Её карие глаза превратились в два озера слившись в море, и я нырнул туда с головой. Мне стало тепло и приятно. Я погружался всё глубже и глубже. Свет почти исчез и меня окутала темнота и покой. Со мной так было однажды, когда я проходил процедуры релаксации в подсоленной воде. Тогда я лёг в специальную ванну и парил в воде не касаясь дна, свет выключили, посторонних звуков не было. Ощущение времени полностью пропало, как и ощущение собственного тела. Я как бы висел в невесомости в полнейшем мраке. Первые минуты мне было приятно, но потом я начал паниковать, испугался, что останусь в таком состоянии навсегда. Умом то я понимал, что меня вытащат из ванной, но ничего поделать с собой не мог. Я почему-то решил, что уже никогда не выберусь из этой капсулы. Спустя некоторое время тревога ушла и пришла благодать и нега. Теперь я представлял себя пространством, впитавшим в себя планеты и звёзды. Незыблемым и вечным. Иначе говоря сверхсуществом. Сразу после того, как ко мне пришло осознание собственного я появился свет. Он увлёк меня за собой наверх. Я постепенно приходил в себя и обретал своё тело напитавшиеся силой. Наконец я открыл глаза. Оказывается, я заснул, но теперь очнулся. Напротив меня по-прежнему сидела Иштар и внимательно смотрела.
— Ух ты! Чувствую себя заново родившимся. Что это было?
— Ничего особенного, я просто поделилась с тобой своей энергией. Все уверены, что нимфа может только разрушать, но это не так. Мы, как правило, держим свои возможности в секрете.
— Я слышала только об одной нимфе кроме тебя. Но то, что вы можете работать батарейкой, даже не предполагала, — сказала Гюрза. Пока я витал в облаках она уже вернулась с шестью красными жемчужинами. — То было женщина в годах. Ближе к шестидесяти.
— Да? И что же с ней стало? — поинтересовалась Иштар.
— Её убили. Как только стало ясно какой у неё дар.