— Она предложила начать собирать первоначальный капитал. Пользуясь своими связями, я закинул удочки через доверенных людей. И вот в наши сети попала первая ласточка. Один очень богатый джентльмен решил избавиться от своей надоевшей жены. Я устроил им встречу с Изольдой, и жена уехала с ней. Заказчик даже прослезился, собирая чемодан своей ненаглядной. Впрочем, чемодан ей не понадобился, хватило только нижнего белья. Через полгода он так расчувствовался, что навестил свою бывшую. У нас там есть услуга с подглядыванием. Так вот он не мог оторваться, когда его бывшая обслуживала сразу трёх вояк, — я не успел отреагировать как со свистом мимо меня просвистел кулак Немезиды и разбил нос Петруччо.
— Продолжай, коварный ты наш, — рассмеялась Иштар и дала ему салфетку.
— После этого заказы посыпались как из рога изобилия, — вытирая нос сообщил чиновник. — В какое-то время штат вырос до ста человек. Бордель набирал обороты, теперь уже нам не сдавали своих жён или мужей. Однажды к нам пришли от Прапора. Есть такой Ошпаренный, крайне нестабильный субъект. Так вот он якобы пришёл с товарищем посетить наше заведение. На самом же деле его попросил сам Прапор устранить товарища. Но так как он имел вес в Риме мы придумали для него легенду. Мол, парень настолько устал проливать чужую кровь, что решил искупить своей… в борделе. Короче товарищ Ошпаренного остался у Изольды. Не сказать, что он пользовался успехом, но пропитание своё отрабатывал. Дальше были гонцы от Цезаря. Да и сам Циклон не раз пользовался нашими услугами. Вот сейчас он заказал Изольде Далиду.
— Кто это?
— Его жена. Она настолько погрязла в интригах, что неоднократно бросала тень на самого Циклона. Ещё она жуткая транжирка. Но всё это ей сходило с рук пока Циклон не узнал, что она регулярно встречается с Кривым из воров. После такого терпение у Циклона лопнуло. Он заплатил за неё пятьдесят красных с просьбой пристроить на самое дно.
— Ах, какой заботливый, — заржала Гюрза.
— Да, он по-прежнему любит её… наверное, — кивнул Петруччо. — И тут появляетесь вы. Изольда сразу сделал стойку. Она не поверила ментату, который собеседовал вас по приезду. Ей всё мерещилась Клеопатра или Иштар. Мы слышали о вас, госпожа, довольно давно. Но не ожидали, что вы доберётесь сюда. Одно время до нас доходили слухи о некой Галатее, но потом стало известно, что её взорвали вместе со всем зверинцем. Изольда расслабилась, тем более что пришла информация с орбиты. У них в руках уже довольно давно находится в заточении нимфа и выпускать её они не собираются. Мы спокойно себе жили, двигаясь по служебной лестнице, пока не появились вы. Когда ментат сообщил нам, что вы сбежали с платформы, Изольда потеряла сон. Тут и родился наш план…
— Стоп. Как вы получаете информацию с орбиты? — перебил я его.
— В каждом клане есть как минимум один внешник. Иммунный. Они здесь искупают вину, как они выражаются. В обмен на возвращение домой, но лично я этому не верю. Не будут внешники убирать таких ценных агентов из Рима. Через них они стараются управлять местным бомондом.
— Какой план у вас созрел? — спросила Иштар.
— Внешники оставляют нам в тайниках всё необходимое. После моего сообщения и передачу ДНК Иштар они идентифицировали её как сбежавшую нимфу. Как самую сильную нимфу за всю историю наблюдений, — Петруччо сглотнул комок в горле. — Дальше, я приказал таргу передать в обоз маяк. У меня есть некоторые рычаги среди них.
— Доктор Джекил как-то замешан в этом? — спросил я.
— Нет. Он не знает. Никто не знает. Циклон, например не знает о вас вообще ничего. Сидит у себя в «замке». Информация к нему попадет строго дозированная. Он не знает об этом доме, о драконе, да он вообще ни о чём не знает. Вернее, он «знает» всё, но через мою призму.
— То есть ты слил нас всех внешникам, чтобы завладеть драконом и стать императором? — Иштар поменялась в лице.
— Вас, госпожа. Мишенью были только вы. На орбиту прибыл некий высокопоставленный чиновник Алистер Дарк. Он заказал только вас, Лесника сказал не трогать, чтобы он прочувствовал всю боль утраты, а затем отправить в бордель. После того как он исполнит всех глав кланов. Это устроило всех, и робот был сброшен с челнока за сутки до вашего там прохода. Внешники решили перестраховаться и выдали мне маяк. На случай если вы уйдёте с маршрута. После того как робот исполнил вас, госпожа, он должен был самоликвидироваться, но был повреждён и программу не выполнил. Изольда решила довести дело до конца собственноручно и добить вас.
— Понятно, — вздохнула Иштар играя желваками и повернулась ко мне. — Как трогательно. Ты большой молодец, милый. Всё так как ты и предполагал!