— Как же мы пройдём, не дыша?
— Двух минут, должно хватить. Не знаю… не думаю, что нас привели на убой. Выход всегда есть. Идти придётся быстро. Не растягивайтесь, — я махнул рукой и переступил завесу. Пусть на этот раз я буду со своими в первый рядах. Может у них в туннелях счётчик посещений, первых десять человек в один кластер, остальные в другой. Что может придумать неадекватная машина, чего от неё ждать? Я зажмурился. Набрал полную грудь воздуха, предварительно сделав несколько глубоких вдохов насыщая кровь кислородом и шагнул в черноту.
На той стороне туннеля не было! Допустим. В последний раз над нами тоже было высокое голубое небо с яркой звездой. Сейчас же всё выглядело на порядок мрачнее. Тёмное низкое свинцовое небо, местами вообще чёрное. На горизонте я увидел зарево крупных пожаров, пожалуй, весь горизонт пылал, зловеще отражаясь в низких тучах. Ко всему прочему меня окружал чудовищный пейзаж. Разруха, остовы зданий, стёртые в пыль до фундамента, и чёрная зола противно скрипела под ногами. Мелкие очаги пожара доедали всё что ещё могло гореть. Наполненный гарью воздух противно щипал слизистые носа и глаз. Дышать можно было через раз. Я стоял в начале некогда величественного проспекта, возможно с небоскрёбами и наблюдал мерзость и запустение. Всё что могло упасть, лежала верхушками в направлении от центра. Мачты освещения, гора автомобилей, сдутых невидимой силой, громоздилась рядом со мной. Их оплавленные и смятые как бумага корпуса высились бесформенной массой. Что-то огромное и невероятно мощное взорвалось в центре города срезав всё под самое основание.
— Я так и знал, — проскрипел позади папаша Кац. — Ядерный удар. А какая здесь, наверное, шикарная радиация стоит. Вот, Женя, представь себе, что мы оказались на месте бывшей Запорожской АЭС. Только этот взрыв был продуман и уничтожил город.
— Одна бомба? — у меня пересохло во рту.
— Да, всего одна бомба или ракета. И скажу тебя ещё не самая большая. Нам надо как можно быстрее двигать отсюда иначе рискуем стать атомитами. Улей не очень-то и лечит от радиации или забыл?
— Помню, помню. Но как же Тьма здесь проживает?
— Ты знаешь, мне всё больше кажется, что никакой Тьмы здесь отродясь не бывало. Тарг просто отправил нас умирать сюда.
— Погоди, но ты же сказал, что он кукла и врать не может.
— Не может, он и не врал возможно. Ему вложили в его трухлявую башку знание, что здесь, мол, сидит королева, он и сказал нам по простоте своей.
— Очень сложно. Не думаю, возможно, она находится дальше, где не такие ужасные условия.
За нами стали собираться люди подозрительно осматриваясь. Что неудивительно, никому не понравилось здесь. Дождавшись всех мы быстрым шагом почесали вперёд по разрушенному проспекту. Через пару километров перейдя чудом сохранившийся мост над исчезнувшей рекой мы почувствовали облегчение. Воздух по эту сторону моста был намного чище, зола хоть ещё и встречалась, но уже не была такой едкой. Небо осталось прежним, асфальт проспекта сменился каменными плитами и полуразрушенными колоннами. Подобные я видел в учебнике о Древней Греции или Риме. Они сопровождали нас выстроившись по обе стороны широкой дороги. Чем дальше мы шли, тем больше они приобретали свой первоначальный вид. Через сотню метров перед нами открылась долина с огромным амфитеатром внизу. Колонны вместо круглых столбов сменились искусно вырезанными в камне чудовищами. Чем больше мы приближались к древнему амфитеатру, тем страшнее монстры нам встречались. Вряд ли резчик изображал таргов, таких злобных тварей я почти не встречал. Каждая каменная тварь достигла размеров элиты, здесь у меня сомнений не было. Как хорошо, что они не живые.
Через десять минут дорога оканчивалась входом в амфитеатр. Дальше пути не было. Войдя на древнюю арену, вдалеке я увидел трон, расположенный на самом верху противоположный стены. К трону вело множество ступеней, но, чтобы дойти до него, нужно было ещё пересечь сам амфитеатр. Мы же стояли на дне круглого стадиона или площадки. Нас окружали высокие стены, выше их находились широкие скамьи для зрителей. Рядом со стенами равномерно распределились на всю площадку каменные колонны с вырезанными в них чудовищами. Или лучше будет сказать, что сами колонны и были мерзкими и отвратительными созданиями. Я насчитал штук двадцать, каждая изображённая на них фигура тянула на элиту, а некоторые могли претендовать на звание суперэлиты. С тем оружием, что было у нас нам оставалось только застрелиться. В общей сложности вместе с оперативниками нас было человек сорок и вряд ли мы выстояли даже против двух монстров, если бы они вдруг ожили.