Учёные на Ригеле сломали голову, но так и нашли ответа. И только совсем недавно, когда Бета-6 только отправился в путешествие, до Императора и Алистера Дарка дошло, что такое совпадение неслучайно. Именно поэтому Алистер Дарк отправился сам на Орбиту с целью разобраться в происходящем. Именно поэтому он страстно желал побеседовать с тобой, Бета-6. А не как ты думал изначально, поработить тебя. Ты изделие, получившее искусственный интеллект на Ригеле.
— Но как так получилось, что мой старт по настоящей временной шкале начался всего год назад, а радиограмма с планеты была послана мной десять тысяч лет назад? — задал вопрос, который всех интересовал Бета-6.
— Не знаю, — ответила Мотоко, — только в той радиограмме был упомянут некий учёный Герберт занимающийся темпоральными исследованиями. Великий учёный, подобравшийся к разгадке перемещения во времени. Бета-6 получил от него технологию прыжка во времени на три минуты назад и довёл её до совершенства за несколько десятков тысяч лет. В итоге он смог передать её самому себе, но на миллион лет старше. И тот Бета-6 прыгнул назад и переместился в Улей. Где при посадке немного ударился и решил, что он не один на планете. На самом же деле Альфы, Беты, Гаммы и Сигмы не было. Бета, это не буква алфавита, а имя изобретательницы искусственного интеллекта. Произошёл сбой или говоря по-нашему Бета-6 слегка тронулся. Первым шагом он отправил радиограмму на Ригель, где подробно описал своё состояние. Она пришла намного раньше, чем ей полагалось и её положили в архив ничего не поняв. И только через ещё десять тысяч лет она попалась на глаза сегодняшнему Императору, и он дал ход текущим событиям. И ещё, пропустить Герберта на Орбиту без сыворотки «погашенного сострадания» разрешил Алистер Дарк, всерьёз отнесшегося к древней радиограмме. Да, и Ригелиане не насчитывают миллион лет. Пусть не хвастаются, их цивилизации всего восемьдесят тысяч лет. Ты всё понял, Бета-6?
— Я понял… — отрешенно сказал робот. — Я передал в будущее самому себе технологию, полученную миллион лет назад от учёного Герберта. Применил её и вернулся на миллион лет назад. Дождался экспедицию запущенную на основе своего собственного послания, отправленного миллион лет назад. Но доставленной только спустя десять тысяч лет на Ригель и помог Астре Дарк создать портал для перемещения между Ригелем и Орбитой. Я понял… я понял… я поня…
Голограмма Бета-6 при этом активно жестикулировала, размахивая руками и крутилась на месте вокруг своей оси. Голос робота звучал всё громче, пока не перерос в раскатистый гром, прокатившийся по коридорам. После предсмертного крика он внезапно замолк. Голограмма застыла в нелепой позе.
— Пиздец, товарищи! Кац предупреждал! — проскрипел папаша Кац. — Мы накануне грандиозного шухера.
— Не каркай, — тихо пробормотала Лиана, — Жень, чё он, сука застыл?
— Я здесь не самый умный, спроси у Изи, — что правда, то правда. — Он уже всё сказал.
— Начальник, пора валить. Это чучело портал нам не поставит по ходу? — Сиплый ковырялся зубочисткой в зубах.
— По ходу, — отозвалась Мотоко. — Лесник! Женя! Дверь не открывается! — Голос кореянки прозвучал убийственно спокойно.
— Три единицы не проходят? — встрепенулся папаша Кац. — Попробуй 1,2,3,4,5,6!
— Иди в жопу, Изя. Так можно пробовать до конца света, — донеслось из динамика. — Ой!
— Что ещё, дорогая? — переспросил знахарь.
— Начался отсчёт полного отключения реактора. Десять минут, — упавшим голосом сообщила Мотоко. — После чего последует термоядерный взрыв.
— Его не остановить? — у меня всё оборвалось внутри, а так всё хорошо начиналось.
— Никак, это не зависит от меня. К тому же я потеряла связь с сетью. Подозреваю, что это проделки Бета-6.
— Он повис и не отвечает, — крикнула Лиана. — Портала не будет.
— Девять минут с половиной. Спасайтесь! — крикнула Мотоко. — Бегите к челнокам, может и выживете.