— С кем? — не поняла Мотоко.
— Это моя бывшая. Исчезла при переходе.
— А Немезида?
— Мне что одному оставаться? Кстати, сейчас место вакантно, девочка, — подмигнул ей знахарь.
— Я так не могу, товарищ подполковник, у меня траур, — отклонила его предложение кореянка.
— Слышь, папаша Кац, дальше, что было? Она кто вообще? Я чего-то мельком слышала.
— Нимфа! Да ещё и после белой жемчужины. Подходить к ней близко смертельно опасно.
— Тогда мне всё ясно. Когда Женя остался один, крыша у него на место встала.
— Вот и нет, Лианочка, — усмехнулся папаша Кац. — У нас у всех было по двадцать пять и когда они снюхались она не могла его заставить. Не действует её дар на двадцать пять хромосом. Поэтому внешники не боятся нимфы. Но Иштар сильная, она после белой смогла и этот рубеж преодолеть. Были там у нас всякие личности, так вот она не брала их под контроль по просьбе Лесника.
— А как?
— Ставила им блок, чтобы они не могли своим действием или бездействием причинить нам вред.
— Три закона робототехники, — понимающе кивнула Мотоко. — Отличный выход.
— Нимфа после белой… — задумалась Лиана. — Ничего, я могу с трёх километров ей в любую ноздрю попасть при желании.
— Да всё уже, забей, — папаша Кац разлил по трём стаканам. — Давай помянем, нет их уже.
— Уверен? — недоверчиво спросила Лиана, беря стакан.
— Дык, если даже и уцелели, то неизвестно где.
— Подходяще.
— Сама то ты только через полтора года всплыла, — добавил папаша Кац.
— Этого как раз и боюсь. Нимфа не шутки.
— Не бери в голову. Кстати, можно и вам по двадцать пять хромосом сделать. Робот, что сказал, как мы на орбиту попадём? — спросил знахарь.
— Он может открыть портал на любую платформу.
— Очень хорошо, там принцип-то какой. Если хочешь попасть с одной на платформы на другую, то надо пройти ещё через несколько. Одни могут полностью находиться под контролем внешников. На других живут заражённые или хуже того внешники их поднимают на платформу из самого Пекла для экспериментов.
— С этим потом разберёмся.
— И ещё кое-что, девочка! — многозначительно произнёс знахарь. — Я тебе как физик, чёрт, как врач скажу такую вещь. Я здесь краем глаза слышал вы детей собрались клепать?
— Не поняла! — повысила голос Лиана. — Как, как ты услышал? Краем чего?
— Стены тонкие, орать тише надо, — поперхнулся очередной порцией папаша Кац. Он довольно убедительно спародировал Лиану, одновременно изображая её и закатил глаза от удовольствия. — Сделай мне ребёнка, милый! Ах, ах, я вся твоя…
— Пиздец тебе, обсос, — красная от стыда Лиана выдернула нож из столешницы и кинулась на старого знахаря.
— Лиан, Лиан. Харэ! — Мотоко повисла у неё на руке.
— Ты труп, Кац! — злобно пообещала ему Лиана.
— А я ведь тебя сколько раз от смерти спасал, — пристыдил её папаша Кац. — Я к чему тебе это сказал?
— Потому что мудак! — Лиана налила себе полный стакан.
— Потому что не будет у вас с ним детей, пока ты не обзаведёшься двадцатью пятью парами хромосом, — рубанул с плеча доктор.
— Уверен? — девушка застыла со стаканом в руке.
— Сами внешники говорили. С Иштар же у него может быть потомство… может и есть уже, — папаша Кац стыдливо отвёл глаза.
— Я еле сдерживаюсь! — предупредила Лиана.
— От Астры у него есть же ребёнок. Это для тебя не секрет? Так вот она ему и добавила недостающие две пары. Первому. Мы и не догадывались, что такое возможно. Просто лёг в капсулу на полчаса и всё.
— Где эта капсула? — быстро спросила Лиана.
— На платформе. У нас на корабле было много. В каждой клинике внешников есть.
— Понятно. Как управлять ей, знаешь?
— Да, вместе с двумя дополнительными парами узнаешь их язык и письмо.
— И дары остаются? — спросила Мотоко.
— Как видишь.
— То есть внешники столько время тратят на изучение нас, а мы, получив дары встали с ними на одну планку всего за полчаса в капсуле? — спросила Лиана.
— Да, — папаше Кацу понадобилась целая минута, чтобы осмыслить сказанное.
— Отлично, теперь я знаю куда Бета-6 откроет первый портал, — кивнула сама себе Лиана.
— А я? — спросила Мотоко.
— Что ты? Тебе зачем? Встретишь здесь парня, зачем тебе геморрой такой? — не поняла Лиана.
— Что дают дополнительные пары, товарищ подполковник?
— Хватит мне уже выкать! Кац меня зовут, для тебя я дедушка Кац, — плотоядно улыбнулся знахарь.
— Мотоко, осторожнее. Мир ещё не знал хитрее змея искусителя! На его совести уже несколько десятков невинных девушек. Когда я первый раз встретила у него была синяя борода, — предупредила её Лиана.