— Ну что, Череп, допрыгался со своими опытами? — крепкий мужчина с автоматом за спиной мрачно смотрел на генерала. — Говорил же, не надо знахаря к нему подводить.
— Надо, — не согласился Череп. — Надо Пионер, надо. Он узнал, что готовится нападение на Центральный бункер. Разве это не стоило того?
— А это? Это стоило того? — он показал на несколько десятков раненных.
— Не трещи, — отмахнулся от него Череп. — Отрастёт у них всё. Чего истеришь? Сколько двухсотых?
— Трое.
— Пффф… кто?
— Со склада. Заражённые через внешний люк залетели.
— Нейроманты были у вас?
— Нет, а у вас?
— Значит он к нему шёл, — о чём-то подумал Череп.
— У вас был нейромант или он ещё живой? — ужаснулся Пионер.
— Был, вот он его прикончил, — Череп кивнул на меня.
— Хрена себе, они же ещё не оклемались, — зыркнул исподлобья на меня Пионер.
— Если то, что они оставили в туннеле после себя, называется «не оклемались», то я не знаю тогда, что ты вкладываешь в это слово. Нам надо поговорить.
— Говори, — ещё больше нахмурился мужик.
— Мы завтра уходим.
— А чего не сегодня? — едко спросил Пионер.
— Не хами. Ты прекрасно знаешь, мне бункер не нужен. Командуй себе на здоровье. На первых порах меня заменит Чахлый. Ты же этого хотел? — усмехнулся Череп.
— Хотел и хочу. Ты у меня как кость в горле. Всё тебе надо, везде ты лезешь, — сплюнул себе под ноги Пионер. — Катись с ними куда хочешь.
— Череп? — я непонимающе спросил его.
— Не обращай внимания, у нас с Пионером давние тёрки. Он думает, что я ему перешёл дорогу и поэтому он не имеет достаточно авторитета.
— Я не люблю двоевластие. Ты мне мешаешь, — Пионер всё пёр и пёр. Что ему нужно? Лиана и Кобра тоже ничего не понимали. — По-хорошему ты вообще пулю заслуживаешь за свою выходку и угрозу существования бункера.
— Это ты так решил? — похоже Черепу надоело терпеть хамство.
— Разве непонятно, что нельзя было трогать обращённого?
— Почему? Может ты сам обращённый? — просветлел, догадавшись Череп. — Так вот оно что!
— С чего ты взял, — удивился Пионер. Он играл и, по-моему, не очень профессионально.
— Я не понимаю, что в этом такого. Допросить обращённого. Сколько их уже пустили в расход, и только за этого ты мне предъявляешь. И ещё ты уверен, что нейромант появился из-за него. Кто ты?
— Я тот, кто остановит вас! — слегка напыщенно ответил Пионер. Он менялся на глазах, став бледным, как тот в туннеле. Черты лица резко заострились, и он метнулся к отшатнувшемуся от него Черепу. Ещё мгновение… и в потолок ударил фонтан крови. Бледный Череп не поверил своим глазам, тело лежало на полу и дёргалось, а в лапах Кобры было доказательство падения Пионера. Длинные клыки обращённого торчали из верхней челюсти.
— Я всё правильно сделала? — пробасила Кобра, будучи в теле оборотня.
— А… ага, — кивнул Череп, — правильно.
Глава 6
Поверхность
— Правильного из себя строил, а оно вон что, — испуганный Почтальон прижался к стене туннеля. — То-то я смотрю, в последнее время Машка его сама не своя ходит. Пил он её, значит.
— Машка это кто? — спросила у ошеломлённого Почтальона Лиана.
— Подруга Пионера, — не сводя глаз с оторванной головы прошептал Почтальон. — Вот теперь шуму будет…
— Никакого шума. Оттащишь его на склад, откуда всё началось и кинешь его там, где-нибудь. Голову подальше выкинь, лучше на поверхность. Был Пионер и весь кончился, — распорядился Череп. Почтальон сразу пришёл в себя. Мы помогли ему завернуть тело в простыни взятые в медблоке. Голову засунули в пакет. — И ещё, Почтальон. Меня вызывают в Центральный бункер, ребят заодно провожу. Вместо меня придёт Чахлый, пока он не появился, ты за старшего.
— А вдруг они опять полезут? Нас и так мало осталось. Как быть?
— Чего ты, как маленький? Блокируй туннели, сквозь двери они не пройдут, надеюсь. Ждите Чахлого, он всё разрулит.
— Хорошо. Как ты думаешь, почему они именно сейчас появились? — Почтальон всё-таки нервничал и боялся повторного нападения на бункер.
— Нейромант пришёл за пленным обращённым, — однозначно ответил Череп.
— Он что бессмертным себя считал? — удивилась Кобра, снова принявшая обычный вид.
— С такой группой поддержки, наверное. И как выясняется у него ещё «друзья» были, — Череп кивнул на завёрнутое в простыни тело. — Когда Пионера могли прикусить?
— Думаю, месяца два назад. Он тогда в рейд ходил. Из двадцати человек четверо вернулись. Слушай, Череп! До меня дошло, они, наверное, подозревали его. Они же вместе в вылазке участвовали. Ведь эти трое на складе погибли. А не он ли их и уделал? — Почтальон снял шапку и почесал свою лысину.