Напоследок гончая оставила нам подарок, исторгнув в воздух тучу мошкары. Миниатюрных «блох», микро-роботов, которые тут же исчезли с глаз и которые теперь не отвяжутся от нас. Арнольд, ликуя добил робота, разворотив ему череп и поднял вверх обе руки с красными стволами. Да уж, без своей брони стрелять он не сможет, раскалённые стволы просто сожгут ему плоть. Я отчётливо увидел три красные полоски на одной руке и две на второй. Две минуты боя и пять стволов перегрелись. Всё-таки надо экономнее стрелять то, что устроил Арнольд никуда не годилось. Это плазменное шоу только выглядело эффектно, но было крайне неэффективным.
— Вы видели⁈ — воскликнул Арнольд размахивая руками, пытаясь быстрее остудить стволы.
— Как броня? — я подошёл к нему вплотную и осмотрел его грудь. Ни одной царапины, голубоватые сот напоминавшие лёд, совершенно не деформировались от удара в упор ракетой.
— Держит, но отдача есть. Мне кажется, у меня сломаны кости, — пробасил гигант.
— Позволь мне посмотреть тебя, мой храбрый воин, — рядом со мной уже стояла Иштар. Как ей так удаётся? — Присядь, а то я не достану.
Гигант послушно сел. Кобра с Наташей отстегнула у него стволы. Они остыли на удивление быстро. Ранец вообще не нагрелся, здоровяк сел и поморщился. Всё-таки получил запреградное ранение. Я в сорок четвёртом осенью видел штурмовые отряды, они были одеты в металлические кузова, эдакие прототипы бронежилетов. Тяжёлые, но они спасали от пистолетной и автоматной пули «шмайсера», а вот винтовочную порой не задерживали. Рёбра в них тоже иногда трещали. Арнольд снял броню, и все увидели у него вмятину на грудине, будто кто-то огромный дал ему молотом. Иштар поднесла руку и очень медленно и аккуратно дотронулась ладошкой до раны. Арнольд расслабился, видимо знахарка первым делом сняла боль. Вторым этапом она стала медленно убирать ладонь, и мы увидели, как кости гиганта выпрямляются и следуют за рукой Иштар. Третьим этапом она сделала вертикальное движение рукой от горла через живот к паху, и Арнольд выдохнул.
— Всё, но твой дар надо прокачать. Не держишь, ты ещё попадания в упор, — сообщила Иштар потирая ладони. Я взглянул на папашу Каца и тот одобрительно кивнул.
— Я не думал, что собака такая злая, — как ребёнок сказал Арнольд.
— Все роботы здесь плохие, Арнольд, — напомнила ему Кобра, как ребёнку. — Тебе надо маневрировать в процессе боя. Искать укрытие, перемещаться, тогда им будет труднее достать тебя.
— Стреляй экономнее, не забывай о перегреве стволов, — вставил и я свои пять копеек. Арнольд кивал, соглашаясь со всеми и надеюсь запоминал.
— А теперь, господа хорошие, нам пора делать ноги, — сообщила Иштар. — Гончая просто облепила нас своими блохами. Внешники знают где мы и скоро снарядят погоню.
— Портал поможет избавиться от них? — спросил папаша Кац.
— Отчасти, поторопимся. Он в ста метрах от нас, вон за тем большим ангаром, — Иштар быстро пошла вперёд. И когда только узнала, ведь она же в тюрьме сидела. — Я долго слушала разговоры бывавших здесь и всё хорошенько запоминала, каждый день представляя, как когда-нибудь сбегу из тюрьмы. — Сообщила Иштар, словно читая мои мысли.
Портал ничем не отличался от того через который мы прошли сюда, на пятнадцатую. Та же подкова, затянутая серебристой плёнкой. Иштар не останавливаясь прошла через неё. Мы последовали её примеру и оказались в разрушенном городе. Здесь не было небоскрёбов, высота домов не превышала пяти этажей. Больше похоже, что мы попали в какой захолустный городок. Под ногами скрипел снег, а температура была как минимум минус десять градусов. Зима! Я уж стал забывать, как она выглядит. Космос смотрел на нас холодными далёкими звёздами сквозь высокий купол. Вокруг стояла гробовая тишина. Вдалеке мне показалось поднимался дымок от одной из крыш. Печка? Дрова? Хотя чему я удивляюсь, внешники же полностью копируют поверхность Улья. А там есть и лес и конечно же дрова, а уж сложить простенькую печку не такая сложная задача. Может она вообще железная из магазина. Да, здесь же вроде есть магазин!