— Чего раньше не сказала? — спросила Наташа.
— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
— Логично, — согласилась Наташа.
— На этой платформе уже есть заражённые? Или роботы? — спросил я.
— Роботы есть везде. Заражённые здесь тоже есть. На тридцать четвёртую выходит два портала. Один ведёт к шестьдесят второй, куда нам надо попасть в итоге. А второй к сорок третьей. Гиблое место, тупиковая платформа, то есть не имеющая выхода больше никуда. Оттуда лезут йети.
— Кто? — переспросил Арнольд, поедающий плитку шоколада. Он так и застыл с ней в руке пока Паша не изловчился и не отщипнул от неё.
— Йети, человекообразные приматы. Здоровые косматые грязные и вонючие, — сообщила Иштар. — Видела как-то их в тюрьме. Внешники приволокли одного, пытались понять, наверное, не родственник ли он им.
— Наверняка самые ближайшие их родственники, — с уверенностью кивнул знахарь.
— Как он ревел! На всю тюрягу. Они его разобрали на мелкие кусочки, как всегда, без наркоза. Так вот эти йети конечно же заражённые, очень любят питаться человечиной. Убить их крайне проблематично.
— Почему это? — усмехнулась Кобра. Она то повидала, наверное, все живые формы в Улье.
— Быстрые они как понос. Не успеешь ахнуть и ты уже без задницы. Обычно до последнего сидят в засаде, где-нибудь в сугробе и ждут пока мимо не пройдёт человечек. Такой розовый, как папаша Кац, — Иштар хищно оскалилась и щёлкнула зубами. — Ам! И в группе останется один знахарь!
— Это мы ещё посмотрим, кто останется, — надулся папаша Кац.
— Их тоже можно разглядеть, вернее их место засады. Из сугроба вьётся небольшой дымок, пар. Они же дышат, — пояснила Иштар.
— Спасибо за полезные сведения, Иштар. Ты и правда неплохо подготовилась, — сказал я. Без её рекомендаций мы бы точно кого-нибудь потеряли. — Тот дымок не от йети, надеюсь?
— Нет, это люди. Греются.
— Не боятся? — спросила Наташа.
— Всего боятся устаёшь, — спокойно ответила Иштар.
— Пойдём быстрее, у них хотя бы есть тепло, — потёр побелевшие уши папаша Кац.
Дымы поднимались на другом конце разрушенного города, по прикидкам идти придётся долго. Если бы не все эти неприятности, поджидающие нас по пути, то возможно мы добрались бы быстрее. По морозцу, по скрипучему под ногами снегу. Улиц как таковых в этом городке не было. Хаотично расставленные двух-трёхэтажные дома с выбитыми стёклами. Насквозь промёрзшими. Сугробов намело по самые окна первых этажей нередко заметавших и сами квартиры. Над головой, как всегда, висел прозрачный купол с далёкими звёздами за ним. Со временем мы уже начали привыкать к безмолвному небу, постепенно эйфория от созерцания далёких галактик сошла на нет. Вместо постоянного светила у нас было дневное освещение платформы и соответственно отсутствие его ночью. Я шёл первым и внимательно присматривался ко всему. Мы уже встретили характерную ловушку с вдавленным снегом. Я бросил туда снежок, и он моментально упал на поверхность словно притянутый магнитом и пропал расплющившись. По словам Иштар, вероятность вылезти из гравитационной ловушки живым и невредимым составляла процентов двадцать, в большинстве случаев человек терял конечности. Или если угодил в неё с разбегу, то умирал почти мгновенно без мучений.
Стоило нам начать путь, как освещение погасло и на замороженный городок опустилась тьма. Звёзды над головой почти не давали света, и мы включили фонари на скафандрах усилив бдительность. Через сто метров Кобра заметила тот самый едва заметный ионизируемый столб воздуха. Пространство над ловушкой слегка дрожало, излучая почти незаметный зеленовато-жёлтый свет, терявший свою насыщенность на высоте трёх метров.
— Ядовитая локалка, — прошептала Иштар. — За ней ещё одна. И ещё…
Мы присмотрелись и увидели ещё два столба ионизированного воздуха дальше метрах в тридцати по кривому переулку. Один тускло мерцал красным светом, определённо находясь над огненной ловушкой, а второй мертвенно-бледным лунным. Я не был уверен, но мне показалось, что под ним находится электрическая локалка. Полный набор, нам повезло, что у нас оказались мощные фонари на скафандрах, иначе нас бы ждал чудный вечерок с летальным исходом.
— Лучше обойти, — решил я и повернул направо. Остальная команда гуськом последовала за мной. Три локалки сразу, так устанешь петлять, обходя весь этот лабиринт. Я немного расслабился и слишком поздно заметил едва заметный пар над большим сугробом, казавшимся таким естественным наметённым возле стены приземистого двухэтажного здания. Я остановился и поднял руку буквально в пяти метрах перед ним. Наташа дотронулась до плеча и молча показала на ещё один сугроб даже больше первого. Засада! Вот значит как. Впереди нас ждал тупик, в переулке локалки. Я знаком показал Наташе заморозить ближний к нам сугроб, а Арнольду приказал приготовиться. Сам я тоже включил свои новые клинки. Кобра пока не стала трансформироваться и вылезать из удобного скафандра. С одним йети мы как-нибудь справимся и без неё. Мне показалось или ближайший к нам сугроб пошевелился? Пора!