— Натах… иди сюда! Посмотри, что ты видишь? — я постучал пальцем по фреске.
— Кучу мерзких тварей, застывших в долине. Они поклоняются этим троим на балконе. Он здесь не один что ли был? А кто это рядом с ним? — она пригляделась к фреске.
— Смотри, ты на женщину посмотри! — я направил луч света на второго персонажа. Наташа ахнула и отшатнулась.
— Я глазам своим не верю! Неужели это она⁈ Или я ошибаюсь?
— Очень похожа на неё, но всё-таки не совсем. У неё нос крючком и оба глаза чёрные.
— Это же фреска, Жень. Художник мог и ошибиться, в его распоряжении не так уж и много цветов.
— А нос? — я коснулся рукой стены.
— Детали такие мелкие, что… — Наташа сделала несколько шагов назад и взглянула на фреску под другим углом.
— Не думаю, что художник ошибся. Это Иштар! — сказал я.
Глава 18
Лабиринт
— Но почему? — Наташа застыла в ужасе уставившись на фреску. — Как? По её словам, она здесь ни разу не была. Как её подняли с планеты, так и мучили в лабораториях.
— Или не мучили… — как эхо произнёс я. — Что, если эта картина метафорична!
— О, что я слышу, Женя! Ты меня поразил своей эрудицией… Метафорична! Так неожиданно от тебя это услышать. Ты не ударился, когда падал?
— Ах, так ты не ожидала, что такой неандерталец, как я, знает подобное слово? Я ещё не то могу!
— Угу, не сомневаюсь. И всё-таки я не уверена, что на фреске изображена Иштар, — Наташа ещё раз взглянула на стену. — Вряд ли ты видел фильм Омен. Лиана показывала тебе такой?
— Нет. Причём здесь фильм? — не понял я связи.
— Собственно не причём, единственное, что там люди увидели лик Сатаны на стене Игаэля найденный в катакомбах под древним городом Мегиддо.
— Ты имеешь в виду это? — я постучал ладонью по фреске на стене. — Их здесь двое? Кто из них Сатана?
— В фильме был вымысел… почти. Мол, древний монах Игаэль в одиннадцатом веке запечатлел на стене лик Антихриста, явившейся ему ни то во сне, ни то наяву. Как оказалось всё намного прозаичнее и Игаэль никакой не монах, а бывший военный Израиля, ставший археологом. Он участвовал в раскопках древних городов, в частности проклятого города Харазина и там увидел выбитый на стене лик Сатаны. Где сейчас фрагмент стены неизвестно, но люди видели его. Вот и здесь также, — она кивнула на стену. — Но так сразу утверждать, что это Иштар я бы не стала.
— Я хоть тоже военный, сапог, как ты выражаешься, но глаз у меня намётан будь здоров. Лично я ни капельки не сомневаюсь, что это она.
— Она здесь не была ни разу. Тем более сам посуди, сколько лет этой фреске?
— С момента последней перезагрузки. Не так уж и давно.
— Не беси меня, сапог! Видно же, что она древняя, — сверкнула в темноте глазами Наташа.
— Спорить с тобой не собираюсь. Дойдём до семнадцатой платформы и попрощаемся с ней, от греха подальше, — решил я.
— Как скажешь, милый. Мне она тоже не очень нравится, правда, — моментально исправилась Наташа.
— Сапог? — мстительно спросил я.
— Уже нет, любимый. Ты мой супермен! — она поцеловала меня в губы и обняла. Так-то лучше, честно сказать меня всегда бесили запахи казармы.
— Вот они где! — послышался с лестницы возглас Фитилька. — Трутся друг об друга впотьмах, понимаешь! Нашли место. Пятнадцать минут до перезагрузки или вы решили здесь остаться?
— Ой, бежим! — воскликнула Наташа.
Ждали только нас. В мавзолее ничего больше интересного не нашли, только кости и обрывки одежды жертв, пойманных демоном. Я внутренне содрогнулся, только представив каково им было умирать здесь. Пока поднимались я подал знак Наташе, чтобы она помалкивала. Необходимо было поставить в известность Кобру и папашу Каца, но не при всех, а дождавшись удобного случая. Портал на семьдесят восьмую оказался сразу за зиккуратом, с тыла он смотрелся менее пафосно. Оно и понятно, витрина всегда сверкает одной стороной. Фитилёк, стоя рядом с порталом подгоняла всех. Дожидаться перезагрузки не стоило, неизвестно как поведёт себя портал. Вдруг он выключится первым. Через минуту наш сильно поредевший отряд стоял на семьдесят восьмой платформе.
Портал находился на поляне покрытой короткой мягкой травой. По краям её росли высокие дубы с раскидистыми ветвями, густо переплетаясь между собой и образовав несколько проходов. Деревья стояли так близко друг к другу, что пройти другим путём было невозможно. Над головой, как всегда, был купол с холодными звёздами.
— Добро пожаловать в лабиринт семьдесят восьмой платформы! — провозгласила Фитилёк.