Через пять секунд после него в коридоре показалась кошка, породив общий крик ужаса. Я читал «Собака Баскервилей», но сейчас перед нами была кошка Баскервилей без сомнений. Только её никто не разрисовывал фосфором, она была такая от рождения. В полутьме коридора показалась саблезубая пантера. Её матовая чёрная шкура отражала тусклый свет высоко висящих ламп под потолком. Клыки, глаза и пасть с зубами пылали ярко-оранжевым цветом и красиво гармонировали с чёрной шкурой. Это была смертельная красота. Первым начал Арнольд. Здесь уже было не до церемоний, когда на тебя летит пантера с клыками по метру и широкой грудью метра в полтора. Её массивные кошачьи лапы оставляли глубокие борозды на металлическом покрытии пола. Кошка скользила по полу и старалась зацепиться своими когтями, но это точно была не кость, чтобы с такой лёгкостью пробить толстую стальную плиту. Они здесь все были неправильные, внизу такое чудовищу точно бы отнесли к суперэлите. Её не остановить даже выстрелом из танка в упор, подумал я.
Арнольд попробовал. Все двенадцать стволов изрыгнули капсулы с плазмой. Взорвались только три, те, что попали точно в грудь. Остальные просто скользнули по шкуре в один миг превратившись из чёрной в зеркальную. Я увидел наше отражение на её широкой груди и офигел. Они с лёгкостью отразили пушки Арнольда. На стрелковое оружие никакой надежды не было вообще. Я без дара. Это провал! Три капсулы на короткий миг остановили кошку, чудом взорвавшись. Результатом было то, что половина правого клыка отлетело в сторону. На широкой груди кошки расцвёл оранжевый плазменный бутон и доставил ей неудобство слегка попортив шкуру. Плазма её брала, хоть это радует, успел подумать я. Но и только. Арнольд успел сделать ещё пару залпов, серьёзно ранив её в переднюю лапу и, по-моему, выбив один глаз. Элита заревела и резко затормозила перед гигантом и ударила его наотмашь правой лапой. Сила удара была запредельна. Наш пулемётчик как стоял, так и улетел в открытые двери лифта погнув заднюю стенку своей головой. Арнольда просто пулей сдуло из виду, и он так и остался лежать в кабине лифта не шевелясь. Не знаю убила она его своим ударом или он потерял сознание, но мы остались в одну секунду без танка и главного калибра. Дальнейшая наша судьба была незавидна.
Моментальное исчезновение Арнольда озадачило нас. Кошка застыла на секунду готовясь к прыжку и тут из-за моей спины вылетел ледяной заряд. Мой затылок почувствовал холод. Я понимал, что Наташа не убьёт меня, но зная, что промелькнуло позади меня, привело в ужас. Короткая горизонтальная сосулька влетела кошке точно в лоб и скользнув по зеркальной поверхности врезалась в стену, тут же заморозив несколько квадратных метров. Вот такого мы точно не ожидали. Повторять Наташа не стала испугавшись, что очередной заряд отлетит в кого-нибудь из нас. Кошка подтянула задние лапы готовясь к прыжку и громогласно зарычала. Ещё мгновение и она прыгнула. Мне не оставалось ничего другого как сделать шаг вперёд с надеждой поймать летящее чудовище на плазменный клинок. Позади меня раздался женский визг. Это могла визжать только Иштар, от Наташи подобного я никогда не слышал. Других женщин за моей спиной не было. Но не это поразило меня, кошка в полёте напоролась на невидимую стену и свалилась кулём на пол. Тут же сверху на неё прыгнула Кобра и крепко опутала щупальцами пасть и ноги. Я сбросил оцепенение и с разбегу воткнул свои клинки в основание шеи, стремясь поразить споровый мешок. С первого разу не получилось, а вот со второго я попал. Почувствовав, как под моей рукой кошка содрогнулась и выпрямилась несмотря на все усилия Кобры, а затем сразу расслабилась.