— Где-то так. Да.
— Килдинги, кто это?
— Сектанты, уверяющие, что они здесь живут со времён основания Улья. Жутко могущественны и раскачаны.
— И? — я поднял брови, ожидая продолжения.
— Может вы их тоже того, взорвёте? — сейчас он мне напомнил улыбающуюся акулу.
Глава 10. Персефона
— Пойдём, Гном. Над нами здесь издеваются, — я резко отодвинул стул и смахнул со стола коробочки. Гном тут же вскочил на ноги и пошёл за мной не задавая вопросов. — Рад был знакомству, мы отбываем на вечернем дилижансе. — Я приподнял виртуальную шляпу.
— Ну вы чего, — чуть не плача промямлил грибник. Его физиономия сморщилась и сейчас он был похож на Чарли Чаплина, ударенного о фонарный столб. — Мне же вилы!
— Вилы? А нам что будет если мы туда сунемся? Это здесь людей в жертву приносят? Ну-ка в сторонку я вам динамиту наложу по самые брови, так что ли?
— Ну… — промычал Кузьмич.
— Коленку жму. Сколько? — я оседлал стул задом наперёд.
— Что сколько? — глазёнки забегали по орбитам сигнализируя о нешуточном мысленном процессе.
— Во сколько ты оцениваешь своё место как командира новых землян? — спросил я его прямо. — Ещё пару недель и тебя утопят в пруду. Но я знаю ты обязательно всплывёшь, чтобы смердеть назло всем.
— Плохо вы обо мне думаете. Три красных? Это очень много, больше вам никто не предложит, даже тот, кто придёт после меня. Килдинги то всё равно останутся. Это всё что у меня есть, — у него задрожала нижняя губа и возник тик правого глаза.
— Только не плачь. Четыре, нас же двое.
— Но у меня…
— Есть ещё гораздо больше, — закончил я за него. — Ты, паучина такая, сколько здесь сидишь?
— Три года.
— Я думаю, что у тебя и белая есть.
— Нет, — очень быстро он ответил, очень. Может его прихлопнуть и пошукать по сусекам? По-моему, это проще чем травить килдингов.
— Не знаю… а сколько красных стоит белая?
— Нисколько.
— Как это?
— Какой дурак поменяет белую на красные?
— Ты.
— Нет, нет и нет. Сам разберусь, проваливайте.
— Ладно. Четыре красных.
— Правда?
— Кривда.
— Договорились, — повеселел Кузьмич. — Сколько нужно тротила?
— Не нужно ничего. Подумать дай… что значит размотали как котят? Какое у них оружие?
— Обычное, но они все под дарами и у каждого их как блох на собаке. Снайпер, например садит из-за горизонта вообще не подойти, или есть жрица, та похоже вообще нимфа.
— Как это? — Гном позеленел, когда услышал о нимфе.
— Может приказать мысленно повеситься и ты с радостью залезешь в петлю.
— То, что надо, — оживился я.
— Ты точно слабоумный, — Кузьмич посмотрел на меня как на покойника.
— Короче. Мне нужно к ним проникнуть. Где они окопались?
— В старых каменоломнях. Но они быстрее тебя убьют чем, пустят к себе.
— Всё так плохо?
— Не то слово. Тем более, когда мы на них напали они похоже, стрелялись между собой. Именно поэтому мы и решились. Они так увлечённо хлестались.
— Подробнее, — потребовал я.
— Мы решили проехать по дороге с хорошей охраной и напоролись на жрицу и ещё одного в плаще. Они там все в плащах ходят.
— Как у тебя? — спросил Гном.
— Нет, получше. Так вот они даже внимания не обратили на нас и нашу технику. Она только съездила по морде тому, что в плаще какой-то палкой. Он заныл, и она добавила ещё. А на нас только зыркнула и мы в ужасе повернули назад. Это был какой-то мысленный приказ, видимо ей не до нас было. Там даже оружие не надо, прикажет и сам к ней пойдёшь.
— На лицо конфликт. Внутренний. На этом можно сыграть. Так ты говоришь по тракту никто не ездит?
— Да, уже почти две недели.
— Откуда они людей тогда берут? Неужели прямо со стаба?
— Нет. Значит неоткуда.
— Прекрасно! Просто замечательно.
— Лесник, ты что задумал?
— В килдинги пойду устраиваться.
— Красные можно не готовить?
— Ну почему же. Готовь. Я на разведку съезжу, осмотрюсь. Гном, а ты меня в гостинице жди.
На следующий день рано утром я завёл мотоцикл и выехал на тракт. «Урал» был модернизированной версией М-72, на котором я с лихвой поколесил по дорогам войны, так что в управлении им трудностей у меня не возникло. Я хотел проехать участок тракта километров на двадцать и вернуться назад, попутно где-нибудь остановиться и понаблюдать за местом, где окопались таинственные килдинги. У меня с собой была карта от Кузьмича и примерные точки откуда можно было вести наблюдение. Встретить кого-то я не боялся. От заражённых я рассчитывал уйти на скорости и как показал недавний бой свыше тридцати ну максимум сорока километров в час лотерейщики бегать не могут. Про топтуна я вспоминать не хотел, тем более про рубера. Перед выездом я взял у Гнома репеллент на всякий случай, хотя по заверениям Кузьмича заражённые на тракт показываться не любили ведь каждый раз встреча с людьми для них оборачивалась потрошением споровых мешков. Отъехав от стаба и полюбовавшись видом озера и живописных деревянных домов, я вышел на тракт. Дорога была широкой и утоптанной, мотоцикл летел по ней пятьдесят километров в час, что гарантировало мне побег от заражённых. Тарахтел он, конечно, громко, но от этого избавиться было нельзя.