Следующие несколько часов прошли однообразно, чему Маркус был несказанно рад. Еще одно подобное приобретение он мог и не пережить. Правда для начала нужно пережить знакомство двух представительниц родственных видов.
Монотонная ходьба позволяет не думать о происходящем и погрузиться в свои мысли. А в мыслях маг видел себя как минимум герцогом. Осталась сущая малость убедить в этом остальных. Ведь выше герцога только король. И совершенно не важно что для остальных он будет выскочкой и наглым провинциалом. В провинцию, как правило, никто не стремится значит и в его дела лезть не будут. А он уж развернется.
Парень подумал что хорошо было бы узнать про само герцогство побольше. К его глубокому сожалению для этого понадобится для начала добраться до замка. Не у бывших же крестьян спрашивать количество проживающего здесь народа. Хотя учитывая невысокий уровень жизни и свалившиеся в последнее время на людей неприятности - врятли больше ста тысяч. Хорошо пусть даже пятьдесят, тысячу солдат он так и так наберет.
- Господин впереди повозки, - один из солдат привлек внимание мага.
- Будьте готовы к схватке. Не чувствую там живых, но мало ли. И благословит нас Сигмар.
Отряд оглядываясь по сторонам осторожно приблизился к брошенным телегам. Действительно никого. Но зачем кому-то бросать свое имущество посреди дороги? Ни следов боя, ни крови обнаружено не было. Даже невеликий скарб казался нетронутым.
- Нужно проверить телеги, - обратился парень к так же ничего не понимающему сержанту.
- Будет исполнено господин!
- И так что мы имеем? - поинтересовался Маркус по прошествии пяти минут.
- Три телеги с товаром господин, - увидев недоумение на лице мага, сержант пояснил. - Я как-то нанимался сопровождать купцов. Правда тогда и караваны были побольше и товар побогаче. Здесь же в основном утварь да всякие нехитрые инструменты. Приезжает такой человек в деревню где кузницы нет либо кузнец на что-то большее чем подковать лошадь не способен, и начинает обмен. Откуда в таких бедных деревнях деньги, а вот дикий мед или мех, собственно сам купец рассказал бы лучше, но его... - сержант развел руками.
- Значит все таки не ограбление, раз товар не тронут, но лошадей все-таки увели, задумался маг. Может иллюзия, - маг пнул колесо телеги и добавил. - Или ловушка.
- Тогда бы на нас уже напали, - сержант.
- Верно, - протянул Маркус. Все это было настолько непонятно и подозрительно что даже волшебное слово "халява" не могло повлиять на его окончательное решение. - Придется все это сжечь, а чтобы вы не пережевали по поводу потери почти что боевых трофеев по возвращению в замок все получат премию в размере недельной ставки.
Солдаты с радостью поддержали подобное решение. Несмотря на то что все их нутро протестовало уничтожению таких полезных в хозяйстве вещей, они понимали что содержимое телег не стоит и половины обещанных отряду денег. Маркус при этом тоже не остался обделенным. Ведь он в любом случае собирался наградить людей с которыми бился плечом к плечу, пусть это и их работа. А так вполне официальный повод.
Оставленная за спиной находка уже догорала когда отряд остановился у развилки. Основная дорога уходила прямо и примерно в дне пути сворачивала в сторону замка, а там и до знакомых мест рукой подать. Поворот налево вел к владениям одного из баронов, имени которого никто из предшествующих не знал. Там можно было узнать успел ли побывать у них владелец брошенного имущества. Да и поинтересоваться кто проживает по соседству с графом тоже не помешает.
Но вот что делать с Тирой? Выдвинутое магом предложение прикопать она почему-то отклонила. Оставаться же у развилки и ждать отряд здесь ей также было не по душе. А показываться на глаза местным в компании монстра было чревато.
По-хорошему о маскировке для ящерки стоило задуматься сразу после знакомства. Только об этом никто не подумал. Маг просто не придал значения, а солдаты уже немного привыкли к виду саламандры в замке. Да и не интересовался никто их мнением, так зачем тогда лишний раз обращать на себя внимание нанимателя.
К счастью у парня при себе имелся запасной плащ с капюшоном который он за время пути так и не одевал. Поскольку Тира была на голову ниже его, то плащ прекрасно скрывал ее принадлежность к монстрам. Ведь когда одежда на тебе висит мешком то и лишняя деталь в виде хвоста не сильно бросается в глаза. Особенно когда заранее не знаешь что он там есть.
Можно было придумать что-то еще и использовать магию. Но поскольку маг разбирался в школе разрушения гораздо лучше чем в иллюзиях, то решил что и так сойдет.
Как выяснилось усиливать маскировку магией не было никакой необходимости. Несколько десятков однотипно вооруженных людей забирали все внимание себе, на их фоне даже Маркус немного терялся. Сами местные изредка мелькавшие в полях заметив отряд спешили убраться подальше.
Но долго так продолжаться не могло и рано или поздно, но любой землевладелец узнает о вторжении в его земли. До данного представителя власть имущих информация дошла довольно быстро. Достаточно ли хорошо он организовал дозорную службу или баронство было не такое уж и большое. В любом случае вскоре на дороге показался конный отряд.