Увесистую грудь поддерживал лифчик с выбеленными временем костяными чашками, вырезанными из черепов неведомых гигантов и притороченными к хитро сплетенной портупее. Кожаные ремни тянулись по лодыжкам и крепким бедрам почти до самых трусиков — тоже кожаных, с бахромой из золотых цепей и с отрезами полупрозрачного фиолетового шелка, колышущихся между стройных ножек, точно флаги. На плечах и локтевых сгибах лежал палантин — длинный и узкий отрез черного с проседью меха, ради которого пришлось перебить не одну дюжину лисиц. А на голове, как и положено монаршей особе, покоилась корона под стать нечистому величию хозяйки — с шипами по центру и закрученными в спирали рожками по краям.
— Так, — задрал голову до хруста в шее и приставил ладонь козырьком. — Явилась переманивать на свою сторону? Что ж, ответ — нет. Твоим черным чарам не совратить мой дух, ведьма!
Злодейка прикрыла рот тонкими и длинными, словно паучьи лапки, пальцами и захохотала так, что дрогнули стены. Отсмеявшись, чисто по-пацански села на корточки, широко раздвинув колени, и шелк со стрингов превратился в фиолетовую ковровую дорожку, ведущую прямиком в известное место. Но отец сызмала учил — пойдешь по кривой дорожке, и жизнь покатится по звезде, так что старался сохранять невозмутимость, решительный настрой и смотреть исключительно в глаз.
— Такой смешной котенок. Ты даже не выслушал мое предложение. А за верность я плачу очень щедро. Как насчет этого?
Щелчок пальцев, и я остался в одних трусах, но вместе с одеждой пропали и шерсть, и усы, и хвост. Родное тело теперь выглядело так, словно лет пять напрягался в качалке, а недостижимые прежде кубики проступили в полном составе.
— Недурно, — Цеметра опустила подбородок на ладонь и окинула томным взором. — Но что такое обычная сила в сравнении с колдовской мощью?
Окутавшая тьма превратилась в стильную робу и топовый посох, а статы и плюсики посыпались, как символы из «Матрицы». На перечисление всех эффектов и бонусов ушел бы не один час, но для осознания общей картины хватит и уровня — сотый, максимальный, открывающий способности, достойные полубогов.
— Попробуй.
Сразу после этих слов слева раздался зловещий рык. Прямо из ниоткуда возник окованный железом бескрылый дракон — Антрацит, один из сильнейших боссов, для убийства которого не хватит и дюжины прокачанных кланов. Но даже армия папок потратит немало времени и потеряет половину бойцов, прежде чем одолеет исполина. Я же навел на него рубиновый кристалл навершия, и ревущий столб темного пламени — точь-в-точь как тот, что вырывался из сломанных капсул — прикончил монстра с первого удара. И на меня тут же посыпался дождь сундуков, но вместо трофеев и золота под крышками шуршали пятитысячные купюры. И добыча иссякла лишь после того, как оранжевая куча выросла до колен.
— Это больше не игра, котик, — императрица сверкнула острыми зубками. — Теперь возможно все. И я подарю тебе силу, что и не снились другим героям. Никто не посмеет косо на тебя посмотреть. Родителям больше не придется работать — только отдыхать и наслаждаться долгой... очень долгой жизнью. Сила, власть, богатство... — ведьма цокнула, — чего-то не хватает. Ах да — любви!
Обнаженная грудь прижалась к спине, теплые ладони заскользили по плечам, от нежного шепота на самое ухо волосы на затылке встали дыбом.
— Привет, — узнал голос Малири. — Вижу, теперь ты не бомж, а великий чародей. Хочешь, позову подружек? Отдохнем, расслабимся, немного пошалим?
Тут же с двух сторон прильнули фигуристые красотки в мини-бикини, после чего вся троица принялась вытворять такое, будто сейчас шел чемпионат мира по стрип-пластике, а я был вместо шеста. И все равно не поддавался, хотя терпеть становилось все сложнее, ведь ощущения были куда правдоподобнее, чем в самом ярком сновидении.
— Что такое? — Цеметра с укоризной выпятила нижнюю губу. — Мало? Не вопрос.
Щелчок — и вокруг извивались, тяжело дышали и тискали друг друга десятка три полуобнаженных моделей, и от одних только стонов голова шла кругом, а в висках стучали тамтамы. Меня окружал живой ковер из лоснящихся стройных тел, как в финальной сцене «Парфюмера», но все, что видел — ехидную ухмылку огромной клыкастой пасти. Потому что знал: все, что вырвется из нее — наглая ложь, рассчитанная на совсем уж бестолковых новичков.