— Присягни мне! — возглас грянул, точно гром. — Признай мою власть! И прими дары, достойные богов!
— Врешь ты все, — спокойно произнес в ответ, и лишь тогда понял, что девчонки не просто ласкают меня, но и крепко держат под руки. — Без понятия, как ты пролезла в наш мир, но одно знаю наверняка. Ты — часть игры, а значит, не можешь нарушать игровые правила и ломать механику. Ты не сумеешь разом повысить меня до капа и прокачать так, что с одной плюхи свалю любого босса. Потому что у тебя нет таких полномочий — их вообще ни у кого нет, кроме администраторов. А вот чего у тебя не отнять, так это скиллов из школы Контроля, на которой основаны все твои навыки. Иллюзии, гипноз, внушение — вот в чем ты достигла максимума. И твои дары — тупая замануха, чтобы подчинять слабых духом нубов. И кое в чем ты косякнула капитально. Я хоть и третьего уровня, но знаю об «Алиоре» куда больше, чем некоторые папки. Так что хрен тебе, а не присяга. Я своих не предаю!
В нос ударил лютый запах мертвечины. Соблазнительные милашки вмиг превратились в гниющие полуразложившиеся трупы. Императрица раззявила рот чуть ли не до пола, и обрамленная клыками пустота исторгла оглушительный замогильный рев, которому тут же вторили все без исключения зомби. От такого скримера чуть сердце не остановилось — я вскрикнул, упал, и очнулся рядом с креслом. Шерсть и хвост на месте, отовсюду доносится храп, пожелтевшая плитка приятно холодит вспотевшую спину. Я дома. И никогда бы не подумал, что буду так ему рад. А когда страх ушел, и напрягшиеся до струнного звона нервы унялись, во всю силу накатило похмелье, и я трижды пожалел, что вообще родился на свет.
— Что случилось? — отец ворвался в комнату с ружьем наперевес, открыв дверь плечом и перебудив весь дом.
— Ничего, — простонал, взобравшись на кресло с таким видом, словно поймал животом заряд картечи. — Упал во сне.
— Елки... — родитель отодвинул стволом занавески и выглянул во двор.
Над поселком нависли хмурые тучи, похолодало, накрапывал мелкий дождик, а ветер стучал в окна ветвями вишни. После всего приключившегося это показалось недобрым знаком, хотя в приметы и прочую мистику не верил — вплоть до злополучной выставки.
— Че за кипиш? — следом вошел Виктор и осмотрелся, держа ТТ в опущенной руке.
Тоня со скрипом села на раскладушке и поежилась, с тревогой переводя взгляд с мужа на гостя.
— Ложная тревога. Но раз уж встали — можно и позавтракать.
Мужчины ушли на утренние процедуры, а в комнату вползла Малири — опухшая, сгорбившаяся и растрепанная. В изнеможении опустилась на стул и уставилась на подрагивающие пальцы, словно видела их впервые в жизни.
— Рассольчику? — мама поставила рядом полупустую банку помидоров.
— Да я в порядке, — девушка поморщилась. — Просто не привыкла так рано вставать.
— Ну и хорошо. Ешьте больше, раз уж собрались в поход.
— Не волнуйся, мы быстро, — включил газ под чайником. — За полчаса управимся.
— Конечно, — женщина всхлипнула и потерла веки, но не стала стращать и отговаривать, а продолжила готовить яичницу — после вчерашнего застолья из еды почти ничего не осталось. — Сколько раз говорила — не доведут игрушки до добра!
— Да ладно тебе! Так даже лучше. Я куда сильнее обычного человека, и твари мне нипочем. Вот подкачаюсь — и всем рога пообломаю.
Малири: Папкин бродяга, мамкин симпатяга)))
Пуфель: Тебе ничего странного не снилось?
Малири: Нет, а что?
Пуфель: Ничего.
— Чай или кофе?
Настя взглянула на початую банку дешевого сублимата и коробку пакетиков по акции.
— Воды.
Вернулся отец и включил телевизор — узнать, что в мире творится, однако на всех каналах мерцали радужные заставки технических работ.
— Башню, что ли, свалили? — спросил, явно намекая на Останкинскую.
— Думаешь, столицу взяли? — Виктор сел рядом с дочерью и положил пистолет на стол.
— Хрен знает.
И в интернете не проверишь — мой смарт пропал невесть куда, у гостей все осталось в разрушенном особняке, а со старой «нокии» лезть в сеть бессмысленно. Разве что позвонить куда-нибудь и узнать обстановку, но никто не отважился это сделать, разумно посчитав, что аппетита правда не добавит.
— Всем доброе утро, — вошла Элеонора, кутаясь в халат. — Как спалось?
— Неспокойно, — со вздохом произнесла мама.
— Да как уж тут успокоиться. Настя — может, подождете? Вдруг военные прилетят и помогут?