— Да понятно, что не на плечах несли, как гроб. Хотя, человек шесть, наверное, справились бы. Ну, вытащили ее из салона, а дальше куда?
— Вот именно, что не на руках. Такую дуру даже вшестером далеко не унесешь. Скорее всего, подогнали тачку или вездеход — и на буксир.
— Тачка тут хрен проедет — деревья как забор стоят. Надо прошвырнуться вдоль просеки — может, рядом есть дорога.
— Ага. Только кухню проверю — вдруг что осталось.
Малири безошибочно направилась в нужное место и ловко захлопала дверцами, не обращая внимания на труп стюардессы под ногами. Совсем молодая девчонка — ровесница эльфийки и такая же красивая, в синей мини и белой блузке. Голубые глаза в кровавых ореолах вытаращены, рот распахнут в немом крике, а белокурая голова лежала вровень с плечом — почти под прямым углом от нормы. Бедолагу вжало в узкое пространство между шкафами и мигом переломало кости — смерть быстрая, но оттого не менее лютая.
— Повезло, повезло, — подруга протянула бутылку дорогущего виски — единственную пережившую катастрофу, и принялась перегружать в инвентарь плитки шоколада и питательные батончики.
— Странно, — подбросил напиток на ладони. — Забрали капсулу, но оставили бухло и жрачку. Не очень-то похоже на сельских мародеров.
— Не знали, где искать, — Настя застегнула сумку и отправилась на выход. — Я бы и сама не нашла, если бы не летала пару раз на таких штуках.
И не поспоришь. Взял и себе несколько вкусняшек и поспешил покинуть братскую могилу.
— План такой, — объявил с высоты обломков. — Сейчас поднимемся до начала этой проплешины и поищем дорогу — любую, где проедет машина. А это, — потряс перед лицом трофейным пойлом, — чтобы не было грустно.
Смузи цыкнул сквозь стиснутые зубы, остальные возмущаться не стали — хотели убраться подальше от самолета, а куда — не так важно.
— Да что ее искать! — Маша махнула рукой. — Она тут всего одна. Идем, покажу!
— И даже варенья не попросишь? — устало усмехнулся, про себя радуясь, что не придется долго шататься по лесу.
— Только конфеты.
Отдал ей целую горсть, и малявка весело запрыгала по бревнам, поедая сладости прямо на ходу. Мы же первое время брели молча и угрюмо, как на похоронах, но глотке на десятом в голове приятно зашумело, боль в груди унялась, а язык заметно увеличился в длину.
— Ну а у тебя есть секреты? — лучник передал мне виски. — Или ты святой, как ангел?
— Нет, — сладковатая терпкая жидкость обожгла глотку. — Но и не отморозок, если что. И не сделал ничего такого, за что было бы стыдно.
— Совсем-совсем ничего? Не верю, что у вас в деревне как у нас в филармонии.
— Ну... — пожал плечами, — пробовал курить в четырнадцать. Пил пиво с пацанами. Дрался и хулиганил по мелочи. Все как у людей.
— Да не скажи, — Смузи хмыкнул и обтер горлышко рукавом.
— Пришли! — взвизгнула Маша, отчего весь отряд вздрогнул и потянулся к оружию. — Вон дорога!
Девочка тыкала пальцем на размокшую грунтовку, где с трудом проехал бы танк. Но иных путей поблизости не было, и если капсулу в самом деле вывозили, то именно по этой петляющей меж деревьев тропке. За прошедшие дни ее основательно размочило, однако в некоторых местах остались наполненные мутной водой колеи от колес. Причем даже неопытному взгляду видно, что проехали тут минимум два раза — туда и обратно.
Либо же все мои догадки — ошибка от начала до конца, а девайс вообще унесли на грузовом вертолете военные или спасатели. Но единственный способ проверить — прогуляться вдоль дороги. А если ничего не найдем — вернемся на базу, потому что на проверку всех домов в деревне уйдут еще сутки.
— Не знаешь, что там находится? — указал в сторону леса.
— А, фторофка, — провожатая запихнула в рот половину батончика. — Мужики типа на охоту ходят, а на деле колдырят.
— Что ж... пойдем, посмотрим.
Топать по грязи пришлось около километра, но неудобства того стоили. Место обнаружили просто потрясающее, несмотря на пасмурную погоду и вездесущую влагу. Посреди небольшой полянки в каменном русле бежал ручеек, шумя на перекатах, словно водопад. На берегу примостился обветшалый, но в целом опрятный и крепкий сруб с тесаной крышей и жестяной трубой. Снаружи к стене примыкал длинный стол, лавки, а чуть поодаль ржавел мангал. Следы широких шин вели прямо к поскрипывающей на ветру двери, однако машины (а скорее всего, квадроцикла или легкого вездехода) поблизости не заметил — только самодельный двухколесный прицеп, сиротливо клюющий дышлом траву.