— Ну что, — полковник ткнул в мою сторону пальцем. — Кажется, твоя подружка пожаловала в гости. Не знаю, как она нас нашла, но если хочешь в самом деле погибнуть в бою — лапы в руки и за мной. А ты — верни ему посох.
— Она не моя подружка, — бросил в спину, но командир уже не слушал.
В депо собралось около полусотни солдат — все растянулись дугой и держали гермоворота на мушках. Воздух дрожал от непрерывного гула, похожего на запертых в бетонном коробе пчел. Поначалу показалось, что это трансформаторы или иная электрика, однако прислушавшись, понял — это без остановки стрекотали тяжелые пулеметы в туннелях снаружи.
— Посты, доложите обстановку, — Стужин подошел к переносной станции, подключенной к проводам внутренней связи.
— Они прут отовсюду! — сквозь грохот, треск и дикий рев пробился встревоженный голос. — Из всех порталов! Пока валит мелочь, но долго не протянем! Нужны патроны и подмога!
— Отказано, — рявкнул полковник. — Держать позиции любой ценой!
— Но...
Стужин отключил станцию и повернулся к пронумерованным створкам с видом Нерона, любующегося горящим Римом.
— Саша... — Волчок с удивлением посмотрела на мужчину. — Почему...
— Потому, что придется пойти на крайние меры, — процедил в ответ.
— Но тогда они погибнут!
— А иначе погибнут все! Нас взяли за жопу, Аня. Вцепились, как волкодав, и так просто хватку уже не ослабить. Только рвать с мясом, чтобы уцелело все остальное, — военный тяжело вздохнул и нажал несколько кнопок на пульте. — Говорит полковник Александр Стужин. Личный номер: два-девять-девять-семь-три-семь. Пароль: дезоксирибонуклеиновый тринитротолуол. В связи с нападением на учебно-тренировочную базу приказываю задействовать план «Последний Рубеж». Повторяю: приказываю задействовать план «Последний Рубеж».
Несколько мгновений из динамика доносились лишь треск и писк, напоминающие сигналы древнего модема. Затем прозвучал краткий механический ответ:
— Личность установлена. Пароль верен. Приказ принят к исполнению. Пять... четыре...
— Ты как-то спрашивал, заминированы ли арки, — Стужин хмыкнул и поднес ладонь к виску. — Ты не ошибся.
— Один... ноль...
Снаружи громыхнуло так, что фундамент содрогнулся, а с потолка посыпались крупные куски побелки. Саперы явно переборщили с мощностью зарядов, и несколько ворот вогнулось в депо, а пару вовсе сорвало с петель. И если бы не массивные засовы, многотонные плиты точно рухнули бы на пол.
— Вот и все, — полковник снял фуражку. — Пора готовиться к эвакуации. Ты же можешь оставаться — все равно сейчас не до те...
Бум!
Под пятыми воротами зашелестела бетонная крошка.
Бум!
В четвертые словно ударили тараном.
Бум!
Первые и десятые пошатнулись под натиском неведомой силы.
— Какого?..
Риторический вопрос утонул в реве, по сравнению с которым все предыдущие вопли — нежный шепот. Казалось, туннели до потолков наполнились всяческой нечистью: та, что оказалась поближе к воротам, с остервенением взялась за створки. Лязг и скрежет начался такой, словно броню пытались пропилить обычными болгарками, да не двумя-тремя, а пятью десятками сразу. Те же твари, кому не досталось места в первых рядах, накинулись на стены, долбя, царапая и стуча в толстенные блоки.
Уж не знаю, какие уровни послала Цеметра, но громадные створки выглядели столь же надежно, как и входная дверь из фанеры и картона. И можно, конечно, обвинить полкана в поспешности и недальновидности, ведь через порталы могли подоспеть и наши хаи. Однако по игровой механике, если портал захвачен императрицей, никто другой, кроме ее слуг, им не воспользуется. И темная тварь наверняка учла этот момент, так что как ни крути, а мы захлопнули ловушку своими же руками. Вопрос в другом — как она воспользовалась уничтоженными арками? Либо придумала какой-то трюк, абьюз или обходной маневр, либо...
— Вы не взорвали арки, — с тихим ужасом озвучил то, что уже давно вертелось на уме. — Порталы уцелели.
— Да ты издеваешься?! Там же сотни килотонн!
— Вы не осилили оружие против обычных игроков, а это — пропитанные магией древние монолиты, созданные самими богами. Все равно что пытаться подорвать танк хлопушками.
— Во-первых, умник — мы за три дня сделали столько, сколько многие не сдюжили бы за три года. Во-вторых, если такой знаток — подскажи, что теперь делать?
— Сражаться, — уверенно произнес в ответ, взяв посох двумя лапами. — Иных вариантов нет.