Как и следовало ожидать, заклинание справилось гораздо раньше нас, так что мне пришлось отправлять ещё два, попутно корректируя курс и скорость Кирилла, чтобы вычислить того самого жруна, который был тут за главного.
И что самое странное оказалось лично для меня - визуально он ничем не отличался от остальных! Ну вот вообще ничем!
Я даже проверила. Трижды!
Но нет, заклинание четко указывало на одного единственного зверька, так что я попросила Кирилла для удобства перекинуть меня на плечо и дальше трусить уже к горам, а сама без особых усилий подчинила своей воле саблезубого хомячка и позвала за собой.
И о, чудо! У нас всё получилось!
Река из жрунов медленно, но верно, градус за градусом сменила курс на нужный нам и оставалось только крикнуть Илье, что всё под контролем и он может двигать в лагерь с радостным докладом, а самим бежать дальше.
Точнее Кирилл бежал, а я, снова заняв более комфортное положение у него на руках, получала искреннее наслаждение от происходящего.
Первые полчаса.
Затем тело начало затекать, и хотя по обе стороны от нас дружным сопровождением рысила моя банда, получив категорический запрет на поедание хомяков, чтобы не сбить их с бодрого марша по нужному маршруту, становилось скучновато.
И ведь не оставишь это стихийное бедствие без внимания! Оказывается, эти чертовы хомяки имели некое, пока непонятное мне свойство ослаблять подчиняющие заклинания, так что подчинение приходилось обновлять каждые пятнадцать минут, чтобы держать ситуацию под неусыпным контролем.
Когда я вздохнула в пятый раз, Кирилл не выдержал.
– Что такое? Устала?
– Да не то, чтобы… - протянула с долей неловкости. - Скучно. И неудобно. Далеко еще бежать?
– Больше десяти километров, - посочувствовал мне ракшас и сам перевел расстояние во время. - Таким темпом где-то три с половиной часа.
Запоздало ужаснувшись, взглянула на Кирилла совершенно иным взглядом.
– А ты сможешь?
Вместо ответа ракшас сначала фыркнул, и только потом пояснил:
– У меня сила уровнями прокачана за двадцать единиц плюс куча колец, в том числе на выносливость. Одежда опять же не самая простая, обувь. Ну и расовые способности на всё ту же выносливость и бег. Я уже прикинул, если возникнет острая необходимость, то такой легкий темп смогу выдерживать больше суток, причем как минимум с двойным грузом сверх твоего веса. В общем, не парься. Жаль, конечно, что их скорость такая посредственная, я бы и сам предпочел потратить это время с куда большей пользой, но будем считать, что это своего рода проверка на совместимость.
– В смысле? - опешила я от его аналогий.
– Если я не начну бесить тебя к концу забега, то у нас есть шанс, - вроде бы шутливо, но в то же время и подозрительно серьезно произнес ракшас.
Задумалась.
Хмыкнула.
Признала, что в чем-то он прав.
И спросила:
– Тебе не сложно поддерживать беседу на бегу? Я бы хотела узнать тебя ближе.
– Спрашивай, - улыбнулся Кир.
А я… Я растерялась.
Но только поначалу!
Сначала один немного неловкий вопрос, затем второй. Третий пошел уже проще, да и сам Кирилл не стеснялся задавать встречные, причем и он, и я старались не лгать и не увиливать, даже если вопросы казались слишком личными.
Так я узнала, что раньше Кирилл занимался легкой атлетикой и даже участвовал в областных соревнованиях, но после института, где отучился на программиста, почти сразу попал в компанию к Семену и работа сожрала большую часть свободного времени. Раз в квартал шеф стабильно вытаскивал их на турбазы и совсем уж офисной плесенью никто из них не покрывался, но всё равно с личной жизнью было не так чтобы очень. После того, как его бросила постоянная девушка (почти жена), он частенько засматривался на алкоголь, особенно одинокими выходными вечерами, но в зависимость это, к счастью, не переросло, здравый смысл победил. В компьютерные игры он играл с самого детства и самые разные, так что приход системы, конечно, удивил (а потом и взбесил), но не стал чем-то непонятным - с основами он разобрался быстрее многих.
Родители его погибли в автокатастрофе три года назад, что стало для него большим ударом, но сейчас он малодушно рад, что им не пришлось выживать в новых, абсолютно нечеловеческих условиях. Он был поздним ребенком и сейчас им обоим было бы уже за шестьдесят, так что шанс на благополучную жизнь в новых реалиях если и существовал, то мизерный.