Невозмутимо изображая экскурсовода, господин Донг-лу провел нас через ряд роскошных комнат, чье предназначение было крайне расплывчатым - “гостиные”, после чего презентовал четыре спальни: для нас с Кириллом, для Риты и для сопровождения. Последние были совсем скромные, как для прислуги.
– Располагайтесь, чувствуйте себя как дома, - цинично усмехнулся министр, возвращаясь в одну из общих гостиных, и сам же первый уселся на широком диване, вальяжно закидывая ногу на ногу. - Заодно обсудим все ваши претензии и негатив. Поверьте, он лишний.
– Хорошо, обсудим, - согласился Илья, садясь напротив и впиваясь в инфернала требовательным взглядом. - Но для начала расскажите, что это было за предсказание. Желательно дословно.
– Для начала представьтесь, юноша, - мягко осадил его господин Донг-лу, но не я одна услышала в его просьбе приказ, предпочтя сесть в самое дальнее кресло вместе с Ритой, которая вцепилась в мою руку обеими лапами и за все это время не произнесла ни слова. Даже в чате.
– Илья Сабельников, воин клана Спарта и доверенное лицо главы, - с достоинством произнёс дроу, с этими словами снимая ошейник. Видимо, чтобы этот аксессуар не навевал министру лишние мысли о неравенстве собеседников.
Остальные мужчины сделали то же самое, но остались стоять, как и Кирилл, зашедший мне за спину и лишь слегка оперевшийся бедром о спинку кресла.
– Рад знакомству, господин Сабельников, - абсолютно серьезно сообщил ему министр. - Могу я услышать имена и должности остальных ваших спутников?
Ребята представились ему сами, причем вопросительный взгляд инфернала прошелся и по нам с Кириллом. Видимо, он хотел понять, рядовые ли мы бойцы или нет. Хм-м… Видимо, так же подумал и Кирилл, потому что обозначил себя снова, упомянув должность зама, но без подробностей.
Ну а я нагло промолчала. Обойдется. Мне и в статусе жены заместителя неплохо!
– Что ж, раз мы все наконец перезнакомились, то теперь можно и поговорить, - подытожил господин Донг-лу, снова переключая внимание на Илью. - Вас интересует суть предсказания? Извольте. Позавчера я доложил императору о встрече с госпожой Асимовой, которая произвела на меня неизгладимое впечатление. На этой встрече присутствовал придворный предсказатель, господин Лье-шинг. Он уже немолод и редко радует нас своим обществом, но в этот раз звезды сошлись самым причудливым образом. Услышав от меня рассказ, господин Лье-шинг мгновенно предсказал, что север в вашем лице, - мне достался внимательный взгляд и кивок, - чрезвычайно важен для нас. И для страны, и для дракона. И важен именно в качестве союзника, а не как территории для предстоящей экспансии. К сожалению, на этом предсказание оборвалось, но главное мы узнали.
Инфернал снова взглянул на меня, затем на лису, которая мгновенно показала ему зубы в злом оскале, и снова на меня.
– Знаете, госпожа Асимова, я рад, что не вы избранница дракона. Я верный подданный своего императора, но мне претила даже мысль о том, что мне придется совершить эту подлость по отношению к вам.
– Что не помешало вам её совершить, - скривилась я, уже не пытаясь казаться лучше, чем я есть. - Господин Донг-лу, к чему эта фальшь? Мы все видели, что вы сделали. И слышали, что сказали при встрече. А вот скажите, что бы вы сделали, если бы его избранницей оказалась я? А ведь я замужем… У вас тут, кстати, как? Случайно не принято многомужество?
– Случайно, нет, - жестко отрезал инфернал и на миг взглянул выше моей головы - на Кирилла. - Ни многомужество, ни многоженство. Любовные связи на стороне после заключения брака тоже не приветствуются, - это Донг-лу говорил уже Рите. - Выбравший себе супругу император никогда ей не изменяет и относится со всем почтением, как к величайшей ценности его жизни. А теперь объясните мне, пожалуйста, почему госпожа Лисина так категорично настроена против императора.
– А с чего бы ей пылать к нему приязнью? - цинично усмехнулся Илья, переключая внимание министра на себя. - Увидела его в первый раз, а он повел себя… крайне странно. Знаете, у нас как-то не принято падать в объятия постороннего мужика по первому щелчку пальцев. Или у вас каждая из трусов готова выпрыгнуть по одному его призывному взгляду.
– Господин Сабельников, ваш сарказм неуместен, - недовольно осадил его министр. - Вы говорите об императоре.
– Я говорю о мужике, который хочет силой забрать у нас подругу! - рыкнул на него дроу, чем удивил и меня, и инфернала, слегка приподнявшего брови и чуть наклонившего голову набок, словно Донг-лу не верил своим ушам. - Женщину, которая против! Ни сила, ни статус - не оправдание насилию!