Ну а вдруг?
Наверняка ведь столица построена тут не просто так. И на что угодно готова поспорить, что великие семнадцать семей - великие не просто так! И император в том числе. Что-то же сделало их великими!
В итоге часа за полтора, может чуть больше, я составила карту примерно трети столицы. Крайне сложным для изучения оказался нефритовый район, где охранные, сигнальные и перехватывающие артефакты встречались буквально на каждом шагу, так что приходилось постоянно отвлекаться на пропавшие ленты и отправлять новые. Зато без проблем проявился район рынка, портовый и тот, где проживали ещё не бедняки, но уже не богачи. Бедняцкий был дальше и я зацепила его вниманием лишь краем, район с престижными лавками располагался вокруг нефритового и тоже был проблематичен для изучения поисковиками, как и неожиданно ремесленный. Не весь, но четверть точно. Видимо, мастера ценили свой труд, ну или просто каждый четвертый был параноиком.
Но самое главное - я нашла родителей! Оба находились на территории ремесленного района примерно в трех километрах от нас, так что сразу, как только ко мне вернулись последние фиолетовые ленты, сообщившие, что физически родители в порядке, но на них ошейники, я не смогла оставаться на месте.
“Только аккуратно, Настя!”, - попросил меня через чат Кирилл, потому что вслух, согласно местным законам, даже обратиться ко мне не мог, не то, что накричать. - “Что бы ты ни увидела, держи себя в руках. Выкупим, выкрадем, спасем. Но только без необдуманных действий”.
“Конечно”, - отписалась кратко, хотя внутри всю штормило и корежило от мысли, что мои близкие могли пострадать.
А я уже второй день здесь и только сейчас иду к ним!
Из последних сил стараясь не бежать, а чинно шествовать, то и дело замечала на нашей компании заинтересованные взгляды горожан и, если честно, не понимала их. Четко до тех пор, пока одна из расфуфыренных дамочек в возрасте, которую сопровождало сразу четверо рогатых громил (она сама и её свита былы расы барлааг), не приблизилась ко мне сама и не поинтересовалась любезно-стервозным тоном:
– Подскажите, а где вы приобрели свою служанку? Какой необычный цвет волос… И вот этот экземпляр тоже неплох. - Она ткнула черным когтем в Илью, а потом и вовсе подошла, потрогав волосы, пощупав бицепс и чуть ли в рот не залезла. - Рассматриваете вариант продажи? Дам десять золотых за двоих.
Я аж опешила от её бесцеремонности. Но лишь на миг!
– Нет. Уникальный штучный товар, не продается. Сама купила по удачному случаю и расставаться не планирую.
– Жаль-жаль, - тетка смерила оценивающим взглядом и меня, явно на глазок прикидывая уровень социального положения, а может и уровень силы, не забыв изучить парящего рядом обманчиво милого Умницу, но настаивать не стала. Вместо этого скупо улыбнулась и предложила: - Если всё-таки надумаете, обратитесь в торговый рабский дом Байтонга Бу, это мой супруг. Вам дадут за них отличную цену.
Изучив напоследок и Кирилла, дамочка хищно облизнулась, но отправилась дальше, вихляя весьма полными бедрами, а я мысленно закатила глаза и двинулась в свою сторону. Правда, всего метров через десять Илья отписался в общий чат:
“Не знаю, как она это сделала, но на мне стоит метка.”
“Метка? Что за метка?” - мгновенно напряглась я, да и Рита тоже шагнула к дроу ближе и коснулась его рукава пальцами, сосредоточенно хмурясь.
“Что-то вроде следящего жучка”, - первым отписался Кирилл, старательно принюхиваясь. - “Вот с*ка! И снимать-то такие не умею!”
“Умею, но не быстро”, - шикнул последним Илья. - “Как минимум за несколько часов. Что будем делать?”
Долго думать не стали.
Предположив, что нас хотят выследить, чтобы подкараулить в темном переулке и отобрать “рабов” насильно, мы сделали ход конем и слегка изменили маршрут, решив пройти через парк, который граничил с районом для ещё не бедных, но уже не ремесленников. Тут вообще всё было очень интересно и районы шли секторами, причем очень четкими.
И да, мы не ошиблись.
Достаточно было немного углубиться в парк, который оказался не очень ухоженным, и пройти по заброшенной аллее метров пятьсот, как дорогу нам заступили пятеро типов ну очень бандитской наружности, причем одетые, как те ночные наемники, которые напали на загородную резиденцию госпожи Ми-сяо - во все черное и умеренно облегающее, а когда я обернулась, то увидела, что и сзади заходят ещё пятеро. Итого два к одному. Хм-м…