Ринат, Марина и Галя, как я и просила, стояли неподалеку о моей банды, не рискнув подходить к ним вплотную, но я не поленилась подойти и объяснить предстоящий маршрут (в парк), заодно уточнив, возможно, неизвестный им нюанс: я поеду в паланкине, а они пойдут следом.
– Нам известен регламент, - удивила меня Марина, немного нервно улыбаясь. - Мы уже сопровождали внучку хозяина, когда она каталась по городу. Не беспокойтесь, мы вас не подведем.
Удивилась, конечно (чего это они такие рассудительные и благоразумные?), но глупых вопросов задавать не стала. Вместо этого отдала команду Умнице и бойцам охранять не только меня, но и воргенов, позволила господину Хэй-баню лично усадить меня в паланкин, прикрыла шторки от чужих любопытных взглядов и настроилась на как минимум получасовую прогулку до парка.
Может и быстрее, но не существенно.
Глава 5-1
То, что шторы стоило задраить наглухо, а поняла всего минут через десять нашего размеренного шествия в сторону парка - нам навстречу двигалась другая процессия, причем весьма мне знакомая. Дергаться было поздно, суетливо драпироваться тем более, так что я нагло сделала вид, что любуюсь облаками на противоположной стороне, но…
Не прокатило.
Полковник, едущий верхом на местном скакуне, заступил путь воинам господина Хэй-баня, идущими первыми, так что они были вынуждены остановиться, а рабы, несущие паланкин министра, поравнялись с моим и замерли четко напротив. Золотистая шторка сдвинулась влево, показались пальцы, унизанные перстнями, а затем прозвучал и голос.
– Добрый день, госпожа Асимова. Решили осчастливить своим вниманием ещё одну семью?
Ну вот что на это сказать, кроме как грубость? Даже и на ум-то ничего не идет…
Возникла пауза, но господин Донг-лу не стал ждать, когда я придумаю хоть что-нибудь правдоподобное, и прервал её сам.
– Приглашаю вас на ужин. Сегодня. В восемь. В моём доме. Есть новости о тех, кто стоит за нападением на вас и ваше сопровождение.
Какая любопытная формулировка…
– Я подумаю, - произнесла без особой охоты. В любом случае на ужин меня уже пригласили и если окажется, что в семь я узнаю всё самое важное, то нет смысла идти к восьми, чтобы услышать то же самое. Но при этом насиловать себя неприятным обществом.
– Подумаете? - В тоне министра послышалось неподдельное изумление.
Неужели до этого дня ему никто не отказывал? О, этот незабываемый миг надо будет как минимум увековечить!
– По крайней мере попробую, - хмыкнула неприязненно. - А сейчас я очень спешу. Прикажите своему сопровождению уйти с моей дороги.
Это было опасно и достаточно грубо, но… Я устала быть хорошей и вежливой. Кому это вообще надо? Окружающим? Пф! Мне не надо. В конце концов, я же ему не тыкаю…
Из-под шторки не донеслись ни звука, но полковник, едва уловимо качнув головой, отъехал в сторону и наша процессия сумела продолжить путь, который завершился на одной из тенистых улочек парка. Приказав рабам остановиться, я спешилась и отдала чужим слугам новый приказ - возвращаться.
В ответ не прозвучало ни единого вопроса, лишь подобострастное “как прикажете, госпожа”, и спустя всего пару минут я уже открывала портал на север, проводя в него своих спутников. Время было к обеду, съеденные пирожные только раззадорили аппетит, а встреча с министром окончательно уничтожила и без того отсутствующе настроение, так что я лишь сдала новеньких дежурным, уведомив о факте родства, а сама прошла новым порталом в свой кабинет и задумалась, как распланировать остаток дня, чтобы успеть всё.
К сожалению, в данже я сегодня уже была, а сильных тварей в округе нет, так что убить никого не получится. Спускаться вниз на обед… Ой, нет. Нет и ещё раз нет.
– Привет.
Дверь распахнулась без стука и внутрь проскользнула Ника, тут же плотно прикрывая её за собой и прижимаясь спиной, после чего уставилась на меня возбужденно горящим взглядом с долей безумия.
– Только не уходи! Я по делу.
– Говори, - произнесла откровенно нехотя.
– Помнишь Лилю? Вчерашнюю. - Ника дождалась, когда я кивну, и продолжила тараторить: - С ней пришла баба Варя. Она тоже провидица, начинающая. Вместе у нас получилось выяснить, где сейчас их мужчины. Но нужно торопиться. Семен уже собрал ударную группу, нужен только портальщик. Макс пока может только на сотку и у него нет карты нужного района, остальные и того меньше, а время поджимает. Поможешь?