Было видно, драгхару очень неприятно выслушивать подобные откровения от чужого по сути существа, который явно знал больше, чем ему бы хотелось, но с мужских губ так и не сорвались те резкие слова, которые мелькали хмурыми тенями в его глазах. И в итоге маркиз высказался предельно дипломатично:
– Благодарю за информацию. Обязательно обдумаю её, но чуть позже. Госпожа Анастасия, будьте любезны…
Не став затягивать прощание, я лишь доброжелательно кивнула Амиру, ответившему мне взаимностью, махнула рукой Люциферу, с которым мы наверняка увидимся совсем скоро и у нас дома, и сама взяла за руку Мак’Тревора. Его я решила вывести из трактира не через главный вход, в этот поздний час пользующийся повышенным спросом, а через боковую дверь, ведущую в коридор и подсобные помещения.
Ведь неважно, какая дверь, главное сам факт её наличия.
При этом мелочиться я не стала и загадала ни много, ни мало, а сразу императора Кеолайна Мак’Малкольма. Почему нет? И Мак’Тревор быстрее с докладом разделается, и повара быстрее информируют, что хозяйка за своим тортом пришла.
Я… Почти угадала. Мы с маркизом вошли в красивый светлый зал в самый разгар совещания и сразу оказались в центре всеобщего внимания, причем в основном, конечно, я. Думаю, не в малой степени потому, что являлась женщиной, ведь остальные два десятка присутствующих были мужчинами, причем драгхарами, но досталось возмущенных взглядов и Мак’Тревору.
А затем и главный вопрос, который грозно озвучил император данной страны:
– Маркиз, где вы были?! Всё ведомство поднято по коду “красный”! Ни одна ищейка не смогла взять след! И что я вынужден читать в их рапорте?! Пропал из своего кабинета в разгар рабочего дня, причем никто в него не входил и никто не выходил, в том числе через окна!
– О, простите, пожалуйста! - нагло влезла я со своими оправданиями, уже видя, как виновато сморщился мой спутник, которого наверняка ждет если не выговор, то серьезная выволочка от начальства. - Это я его похищала. Просто мне очень-очень надо было! Ещё раз простите! Я не подумала, что у вас всё так серьезно…
– Госпожа Асимова? - Император даже со своего места поднялся. Подошел ко мне, напряженно изучая каждую черточку на моём искренне раскаивающемся лице, сдавленно кашлянул и уже спокойнее уточнил: - В каком смысле: вы его похищали?
– На обед.
И ресничками так невинно: хлоп-хлоп.
– Кушать хотела.
И улыбочка милая-премилая. Виноватая-превиноватая.
Яждевочка! Мы так можем, ага.
Неужели не прокатит?
– Госпожа Асимова… - покачал головой драгхар, всем своим видом давая понять, что я поступила крайне глупо, но ругать меня за это, так уж и быть, не будут. - Пожалуйста, впредь так не поступайте.
– Постараюсь, - заверила его горячо и тут же в своей эксклюзивной манере уточнила: - А не прерваться ли нам на чай? С тортом? Шоколадным-прешоколадным? Кстати, у нас для вас есть очень важные новости. Не ругайте, пожалуйста, господина Мак’Тревора, он даже за ужином выполнял свой гражданский долг и радел за державу.
– Госпожа Асимова, вы путаетесь в показаниях, - пытливо прищурился император. - За обедом или всё-таки за ужином?
– Мы были на Хэлно, - не стала скрывать главное. - Там уже ночь. Так что я ужинала, а господин Мак’Тревор обедал.
– На Хэлно, значит, - озадаченно хмыкнул мужчина, кажется, решив, что я лгу. - Как интересно…
– Она ключник, - сдал меня маркиз, отчего император тут же подобрался и впился в меня пронзительным взглядом. - И нам действительно стоит прерваться на чай. Кхм… Может даже с коньяком. Новости… скажу честно, сногсшибательные.
– С коньяком, да? - Его императорское величество выразительно потянул носом в нашем направлении и дернул бровями. - И как оно? Вкусно было?
– С тортом было бы вкуснее, - влезла я со своим замечанием, бессовестно пресекая все попытки императора уличить нас в чем-то противозаконном. – С шоколадным…