Мы шли, не спеша обыскивая фонарями тёмный коридор. Света не было то ли что-то сломалось у нолдов, то ли специально выключили. Бойцы Туза были также в нолдовских шлемах, как и я. Автоматически на глаза опустилась прозрачная пластина дающая возможность видеть в темноте, не так хорошо, как днём, но метров на двадцать с гарантией. Бойцы то и дело бросали химические фонари. Как мы воевали без этого? Палочка, потряс её и сломал и она горит себе в углу освещая коридор. Фантастика! Я, конечно, понемногу привыкал к современным устройствам, но каждый раз радовался как новобранец. Новому оружию, новым приборам или автомобилям. Кстати, по этому коридору вполне смог бы проехать броневик. Надо было на нём сюда и заезжать. Нолды же вылезали отсюда сразу вместе с техникой. Вот мы лохи. Я сообщил об этом Тузу, и он только покачал головой.
— Вернёмся, пересядем? — спросил он.
— Да ладно уже и так много прошли. Какова окружность у тарелки?
— Пару километров, половину точно прошли. Меня больше беспокоит, что мы не нашли радиальных коридоров, — Туз обернулся и прислушался.
— Согласен, — кивнул я. — Это значит, что могут зайти в тыл.
— Сейч…, — Туз хотел что-то сказать, как впереди зазвучали выстрелы. Головной дозор вступил в бой. Вспышки озарили коридор, и мы увидели что-то очень быстрое. Оно расшвыривало бойцов как кегли, несмотря на нолдовское оружие, которое по идее должно пробивать элиту и постоянно перемешалось. Разглядеть кто это так скачет в темноте не было никакой возможности. Он пронёсся вихрем по потолку, отрезав нам путь назад.
— Круговая оборона! — крикнул я. — Смотреть в обе стороны. Минируйте в пяти метрах перед собой.
Бойцы стали шлёпать на металлический пол и стены мины направленного действия. Встав один другому на плечи, они умудрились закрепить их и на потолке. Затем мы собрались плотнее посередине. Те, кто нёс на себе щиты сейчас соорудили импровизированный заборчик, и мы замерли, ожидая нападения. Элитник не заставил себя ждать. Они как-то общались между собой, потому что одновременно с ним мы зафиксировали движение и с другой стороны.
— Экономнее, берегите боезапас, — спокойно сказал я.
— Лесник, это же нолдовские автоматы. Их надолго хватит, — поправил меня Туз.
— Я забыл, никак не привыкну. Контакт! — пластины ночного видения выхватили из мрака фигуру, бегущую то стене, то по потолку, причём законы физики для неё как бы не существовали. Наконец-то я рассмотрел кто к нам пожаловал. Это был ящер, передвигался он на двух сильных задних ногах выставив вперёд две верхние лапы с шикарным набором лезвий. Голова была в форме кабачка и состояла почти из одной пасти, напичканной крупными острыми зубами. Но главное его преимущество было в скорости. Помогал он себе мощным хвостом с чем-то вроде копья и пилы одновременно на кончике. Как только он проявился на нём тут же скрестились несколько очередей из оружия пришельцев. Ящер с колоссальной скоростью стал метаться от стены к стене, сбивая прицел. Почти все заряды прошли мимо, но и он налетел на две мины. Первая хлопнула в холостую, а вторая оторвала ему нижнюю ногу по колено. Зверь заревел и на пару мгновений застыл осматривая себя, в этот момент он получил несколько прицельных выстрелов из автоматов и один из ручного гранатомёта. В итоге лишился ещё и правой лапы. Смешно подскакивая и отталкиваясь хвостом, он продолжил сближение. Наташа, стоявшая у стены, положила руки на металлическую поверхность, и та тотчас покрылась инеем прихватив ещё и часть потолка, но элитник туда не пошёл. Напротив, он сделал гигантский скачок и приземлился в двух метрах перед нашими щитами. Зашипев, он встал в полный рост. Его тело начиная с головы было покрыто шестиугольными матовыми пластинами зеленоватого цвета. Я увидел следы от попадания пуль, всего лишь неглубокие вмятины и царапины. Каждая пластина была выпуклой, и пуля всегда попадал под углом и рикошетила, ну и сама шкура выдерживала разрывные снаряды. Когти на оставшейся лапе могли соперничать с лезвием моей финки. Но больше всего меня поразило строение пасти. Несколько рядов зубов и они все были в движении, попав в такую, назад уже не выберешься.
Его хвост стегнул, сверху огибая щиты и насадил бойца на копьё. Выдернув его из-за наших баррикад, он пронёс его мимо пасти. Человек был ещё жив, ведь копьё вонзилось ему в лопатку, но пролетая мимо пасти он лишился головы вместе с частью туловища. Гнома, стоявшего за мной, вырвало. Я схватил упавший гранатомёт и в упор выстрелил в трёхметровое чудовище. Выстрел отбросил его метров на десять, но не нанёс критического вреда, и он снова бросился в атаку. Теперь он пёр прямо на нас, не кидаясь в стороны, видимо начал уставать. Мы сфокусировали всё что у нас было на его голове, стремясь поразить споровый мешок. Ящер щёлкал метровой пастью и выставил вперёд лапу раскрытой ладонью вперёд. Я немного охренел от такого, но он закрывался от наших пуль и практически ничего не могли ему сделать. Как тогда мой нож, так и не смог пробить скафандр нолдов. Неудивительно, хозяева дали ему защиту от своего же оружия. Ящер приближался, от лапы отлетали заряды, не нанося ему видимых ранений. Если он пройдёт так ещё три метра, то убьёт своим хвостом ещё кого-нибудь и начнётся рукопашная. Но не с ним же. Чем его прикажете брать, если нолдовские пушки его не берут.