Нина Ивановна оказалась права. Джил съела всё, что было на столе, расхваливая каждое угощение. Они не заметила, что прошло несколько часов. Когда в комнату вошёл Лео, то обе женщины уже сидели на диване и рассматривали семейный альбом с фотографиями. Лео посмотрел на опустошённые вазочки на столе, на довольный и сытый вид Джил и на улыбку мамы, и сказал. - Да вы спелись, голубушки. - Вернее мы съелись... - Усмехнулась Джил. - Твоя мама чудо, а её кулинарные шедевры - это нечто! Я ещё забыть не могу то печёное яблоко-пирожное, которым нас угощали в кафе. Помнишь, Лео? - Как не помнить. - Лео сел на диван, рядом с Джил и заглянул в альбом, лежащий у неё на коленях. - Ты именно после этого пирожного на меня впервые посмотрела с улыбкой. - Да? - Удивилась Джил. - Да, тогда мама ещё не знала, кокой ты можешь быть колючкой, вот и угостила тебя этим лакомством. Но запомни, если ты мою маму разозлишь, то она тебя накормит пирогом с названием «Смерть Кощея». Вот тогда тебе будет не до улыбок. И Джил и Нина Ивановна посмотрели на него с укором. - Ну, кто тебя за язык потянул, Леонард? - Возмутилась Нина Ивановна. Она встала с дивана и стала убирать со стола. - Это же была шутка, которую лучше не вспоминать. - Вам помочь? - Спросила Джил, вставая, но Лео придержал её за руку. - Сиди, Джил, ты наша гостья. Я помогу маме. - Сказал Лео. - Даже не пытайся! - Возмутилась Нина Ивановна, глядя на сына. - Твоя помощь всегда лишает меня то чашки, то блюдца. Лучше посиди с Джил и поразвлекай её. - Ну, развлекай меня. - Сказала Джил, когда Нина Ивановн ушла на кухню. Лео тут же потянулся к ней своими губами, но она пресекла эту попытку. - Странный у тебя метод развлечения. - Сказала она, откидываясь на спинку дивана. - Ты всех гостей своих целуешь? - Нет, только тех, которые требуют развлечения. Ты не позволишь себя даже обнять? - С одним условием: если ты мне расскажешь, что это была за шутка с пирогом «Смерть Кощея»? - Джил смотрела на Лео с улыбкой. - Впервые слышу о таком пироге. Он усмехнулся, улыбнулся, откинулся на спинку дивана, обнял Джил одной рукой за плечи и заговорил. - В то время мама работала в одном кафе. Директором кафе был господин по фамилии Кощеев. Ох и доставалось маме от этого директора. Я много раз видел её в слезах и естественно «имел на него зуб». Вот однажды я пришёл к маме в кафе, причину я уже не помню. А там идут приготовления к празднику - день Рождения Кощеева. А он был большим любителем пирогов. Вот он и заказал на кухню всевозможные пироги. Мама как раз «колдовала « над одним из таких пирогов. Я смотрел, как она приготовила крутые варёные яйца, два вида фарша. Один из утки, а другой из кролика. - Лео усмехнулся и покрепче прижал к себе Джил. - Помнится, я тогда пошутил, сказав, что пусть мама назовёт это пирог «Смерть Кощея», ведь ингредиенты для этого пирога как раз подходят под известную сказку. Джил, помнишь, где находится смерть Кощея? Джил слегка нахмурилась, припоминая, а потом ответила. - Да, кажется она на конце иглы. Игла в - в яйце. Яйцо - в утке. Утка - в кролике. Кролик - в сундуке... - Вот именно! Яйцо, фарш из утки, фарш из кролика и ...тесто. Всё это лежало на столе передо мною и тут... - Тут вмешалась рука судьбы. - Услышали они голос Нины Ивановны. Она только что вошла в комнату и улыбалась. - И этой рукой судьбы для меня оказался Леонард. Я же собиралась печь совсем другой пирог - слоистый. Слой яиц, слой утки, опять слой яиц, затем слой кролика.... А он всё перепутал! Вернее он заморочил мне голову, и она стала думать по-другому. Мне вдруг захотелось накормить моего директора Кощеева другим пирогом под названием «Смерть Кощея». Тогда я слегка обжарила все фарши по отдельности с добавлением всех специй. А затем приступила к лепке пирога, но... - Но мама не знала, что в каждое яйцо я успел вставить по сухому стрючку острого красного перца. Джил, ты помнишь, что у меня «был зуб» на этого Кощеева? Джил улыбнулась и кивнула. - И, что было дальше? - А дальше я запечатала яйца сначала в один фарш - утиный, обмотала его тонким беконом. Затем запечатала в другой фарш - кроличий, и тоже укрепила его тонкий беконом. Всю эту красоту замотала в тонко раскатанное тесто... - Ой, Джил, - перебил свою мама Лео, - ты бы только видела, как мама красиво заплела это тесто в косичку. Просто красота! Затем ещё и сверху украсила цветочками из теста... - Да, было красиво. Я постаралась, что бы пирог был красивым, ведь он был на праздничный стол. - Нина Ивановна улыбалась, вспоминая тот случай. - Но я тогда не знала, чем вся эта красота оборотиться. - Ой, - прижав руку к сердцу, воскликнула Джил, - не уж-то Кощеев...умер? - Нет, что ты. - Лео сжал плечо Джил пальцами. - Нет, конечно, но слёз он пролил ни мало, как в прочем и все его гости. Я сам это видел. Я же должен был насладиться местью, вот и пришёл вечером на кухню к маме, что бы посмотреть. Джил не могла скрыть смеха. - Они действительно все лакали? - спросила она. - Да, - кивнул Лео, - конечно, те, которые успели попробовать мой пирог. Но главное не в этом. Главное, что мама не могла понять, в чём дело, а я не мог объяснить. Потому что смеялся до слёз. - Да, устроил ты мне переполох в тот вечере, сынок. Никогда не забуду... - Зато, сколько воды гости выпили, мама, за это вечер, пытаясь успокоить жжение во рту. Но и веселье было замечательным: гости все радовались и смеялись до слёз, кроме Кощеева. На следующее утро он маму уволил... Джил с сочувствием посмотрела на Нину Ивановну, которая только махнула рукой. - Ну и пусть, зато меня через неделю нашёл один мужчина, который был на этом празднике и пригласил в своё кафе работать. Ему очень понравился мой пирог, а то, что он был очень острым, так это ему даже понравилось. - А я бы хотела попробовать этот пирог. - Сказала Джил... - И ты его попробуешь, девочка. - Сказала Нина Ивановна. - Скоро у Леонарда день рождение. Если захотите, то я его вам испеку? - У тебя день рождения скоро? - Спросила Джил, глядя на Лео. - Когда? - Скоро. - Лео немного нахмурился, а Нина Ивановна вдруг ушла на кухню. - Но я не люблю его справлять. - Почему? Лео чуть пожал плечами и нехотя ответил. - Я ...потом тебе всё расскажу, когда наступит время...- Лео положил свою ладонь на щёку Джил и притянул её лицо к себе. - А сейчас я хочу вот этого.... - Его губы коснулись её губ и они «утонули» в нежности и блаженстве...