Он перевел меню для Полли, и она остановилась на неаполитанской лазанье и кофе. Лео попытался предложить им вино, — но девушка тут же отказалась.
— Ему нельзя, он на лечении, — объяснила она.
— Понятно, понятно, — улыбнулся Лео.
Полли многозначительно посмотрела на Руджеро и проговорила со знанием дела:
— Я уже заметила, что среди всех твоих добродетелей самая важная — это самоконтроль.
— Смеешься? — он подозрительно уставился на нее.
— С чего бы?
— Какие еще добродетели? Иначе чем с иронией об этом и говорить нельзя.
— Хм… А разве у тебя нет добродетелей? — ласково спросила девушка.
— Ну, наверное, их не так много, как считают некоторые.
— Иногда наши худшие качества могут превратиться в эти самые добродетели, если их рассмотреть со знаком плюс, — заметила Полли.
— Например?
— Самоконтроль — вещь неплохая, но, если его слишком много, он может стать для человека и железной клеткой, — пояснила она.
— Хочешь сказать, это со мной и происходит?
— Возможно, — девушка немного помолчала. — Никто даже не догадывался о твоем реальном отношении к Сапфире, пока не появилась я, так хорошо ты себя контролировал.
Но Полли пришлось пожалеть о своих словах, потому что Руджеро начал рассказывать о своих чувствах к утраченной возлюбленной. Девушка мысленно ругала себя за то, что вспомнила о ней.
Неужели он так, всегда и будет говорить со мной о Фриде? Хуже мучения я и представить себе не могла!
Наконец ей удалось сменить тему, заведя разговор о Мэтти.
— Для Тони это его первый внук, — огорошил ее Руджеро.
— Как же так? — удивилась Полли. — Ведь у них с Сарой куча внуков!
— Не совсем. Джастин — мамин сын от первого брака, и только мы с Карло — их с Тони общие дети.
— Понимаю, — девушка кивнула. — К тому же Мэтти очень похож на Тони.
— А ты права! Хотя я этого и не заметил.
— Ну, тогда тебе чаще надо бывать с ребенком, — лукаво улыбнулась она.
Он кивнул.
— Возможно.
— Ладно уж, ешь, пока не остыло.
— Есть, моя добрая сестричка!
Глава седьмая
Пока они ели, Полли внимательно наблюдала за Руджеро. Он не ел только два дня, но выглядел так, словно голодал больше недели.
Что происходило с ним, пока он оставался наедине с этими фотографиями и своими жалкими немногочисленными воспоминаниями?
Неожиданно образ Фриды снова возник в ее голове. Она вспомнила один из их разговоров. Сестра тогда хвасталась ей:
— Он мечтал о том, как мы с ним вместе поедем в Неаполь и как он приведет меня в свой небольшой рыбный ресторанчик. Как познакомит со всеми друзьями. Я чувствовала себя каким-то редким музейным экспонатом! Нет уж, спасибо! Он думал, он чего-то стоит, но как же он ошибался!
Наверно, именно поэтому Руджеро не захотел обедать здесь со мной, ведь он должен был привести сюда Сапфиру. Он никогда не узнает, как она на самом деле к нему относилась.
«Уходи, — мысленно попросила Полли образ Фриды. — Ты не заслуживаешь его».
В ее голове зазвучал неприятный раскатистый смех сестры. Девушка невольно вздрогнула.
Я освобожу его от тебя, чего бы мне это ни стоило!
Тут же, как по волшебству, Фрида исчезла.
— С тобой все в порядке? — встревоженно спросил Руджеро. — Ты как-то резко побледнела.
— Нет, нет, все хорошо. Еда просто замечательная. Лучше скажи, ты ходил на работу?
— Да. Но через пару часов мне стало плохо, поэтому я решил, что еще не совсем выздоровел.
— И уехал в свою квартиру. Даже фотоальбомы Сапфиры захватил.
Он ничего не сказал, но с любопытством взглянул на девушку.
— Хм, заметь, ты назвала ее Сапфирой. Раньше ты всегда называла ее Фридой.
— Это чтобы не путаться.
Правда, не только по этой причине. Кажется, Фрида исчезла. Та Фрида, которую знала я. Остался лишь образ Сапфиры. Вот мой враг.
— Я не слишком хороший кавалер, — сказал Руджеро, смущенно улыбнувшись. — Обычно, когда мужчина приглашает даму на ужин, он говорит ей разные красивые слова о ее внешности…
— Будем считать, что ты попытался, — усмехнулась Полли. — Хотя, с другой стороны, тебе бы за это определенно влетело.
— Ах да, Брайан! — он хлопнул себя по лбу.
— Ну, во-первых, от меня. Я ведь нахожусь тут несколько с иной целью. Твоя матушка наняла меня в качестве сиделки, и я отрабатываю свою зарплату.
— Так моя мать еще и платит тебе? — недоверчиво спросил он.
— Ну конечно. Я оказываю услугу, а Она ее оплачивает. Честно говоря, она платит больше, чем положено, значит, я должна оправдать деньги, на меня затраченные. Брайан очень рад. Женитьба всегда дело хлопотное, и денег надо много, а мы с ним не слишком много зарабатываем. Все складывается как нельзя более кстати.