- Я думаю, Лорна была слишком впечатлительной девушкой. И не совсем здоровой, - Тиаго придвинулся чуть ближе и коснулся руки Карины - но пальцы прошли сквозь запястье. Мужчина отдернул руку и отвернулся.
- Это моя ошибка - я слишком хорошо относился к Лорне. Мне казалось, она ощущает себя одинокой. Так же, как чувствовал себя порой я. Но я слишком поздно заметил, что ей движет не привязанность, не дружба - насколько дочь пастора могла считать себя моим другом в допустимых рамках приличий, - а одержимость.
Тиаго снова повернулся и губы его брезгливо скривились.
- Лорна сказала, что хотела бы одолжить книгу - пастор всячески поощрял любовь дочери к философским трактатам , но когда мы остались в библиотеке, она словно повредилась рассудком. Стала шептать, что готова отдать себя мне, чтобы я... не хочу повторять все эти слова. Юной девушке неоткуда было бы знать их.
Карина кивнула, поймав себя на мысли, что что угодно сказанное Тиаго покажется ей... нормальным.
- Когда она бросилась на меня, я растерялся. Не помню как, но ей даже удалось сорвать с меня жилет, прежде чем я оттолкнул ее.
О, ты не видела ее взгляд - мне не стыдно признать, что я испугался, - Тиаго прикусил костяшку пальца - странно, что этот жест не вызывал у него никаких усилий. Призрачные зубы коснулись призрачного пальца - и Карине отчего-то стало щекотно внизу живота. И жутко от того, что она услышит дальше.
- Не было никакого отпора. Она воткнула в меня нож так быстро и так умело, будто уже много раз проделывала это. Хотя бы в своем воображении.
А когда я упал, она вытащила его и стала петь.
- Петь? - голос Карины осекся. Перед ее глазами как живая выстроилась сцена - библиотека, наполненная солнцем, девушка, с русыми волосами и Тиаго, лежащий у нее на коленях и силящийся сделать еще один вздох.
- Она пела, что ее мать фея, вернувшаяся к своим сестрам. Что сила фей поможет ей сделать меня своим. Навсегда. Что она спасет меня. Что она вернется за мной. Она пела, этот жуткий голос до сих пор слышен мне. Я умирал под звуки безумного реквиема, мне казалось, я вижу свет вокруг, и мне становилось так легко, так... все равно. - Тиаго покачал головой.
- А затем была боль. Чудовищная боль. Часть меня поднималась из тела, смотря на себя, а часть, что я чувствовал все меньше и меньше, утекала в эту проклятую статую. Нелепый подарок дяди к моему двадцатилетию. Я хотел закричать - но как человек уже не мог, а как призрак - еще не умел.
А Лорна - эта ведьма захохотала и сказала, что огонь в моем сердце никогда не погаснет. Что он будет гореть вечно, пока она не вернется за мной.
- Что это значит? - завороженно спросила Карина. Тиаго пожал плечами.
- Чтобы ответить на этот вопрос, у меня ушло несколько лет. Не знаю, Querida, была ли мать Лорны феей, или сам дьявол жил в ней. Да только она не отпустила меня туда, куда я должен быть уйти. Она привязала меня. Поместила часть моей души в эту проклятую статую - я не могу вернуть ее, не могу уйти.
- Зачем она это сделала? - прошептала Карина. Тиаго покачал головой.
- Думала, что как-то сможет вернуть меня, позже. Да только как вернуть жизнь в мертвое тело?
- Неужели ничего нельзя сделать? - обхватила себя руками за плечи девушка. Тиаго наклонился к ней так, что девушка смогла увидеть крохотную родинку на его скуле.
- Можно разбить статую и посмотреть, что станет. Да только ты первая, кому я могу сказать это. И, - тут Тиаго наклонился еще ближе, почти касаясь губ Карины. - Впервые за сорок лет мне кажется, что я не готов.
***
Ночью шел дождь, и влага собралась в сердцевине розы, вызывающе алеющей под пасмурным утренним небом.
Карина вглядывалась в туго свернутые лепестки и прислушивалась к себе. Возможно ли, что она сошла с ума, а никто и не заметил?
Девушка перевела взгляд на окна своей спальни - Тиаго, стоящий за окном, приветственно махнул ей рукой.
Вчера, перед тем, как целомудренно покинуть спальню Карины, призрак обмолвился, что почти не помнит, как пахнут розы.
Срезать цветок Карине было жалко - но на рыхлой жирной земле лежало несколько лепестков, которые Карина аккуратно сжала в ладони.
Хотя разве может призрак ощущать запах?
Или лучше белые?
Карина перешла к следующей клумбе и завороженно прикоснулась пальцами к бархатистому бутону, ощущая его мягкость.
Мир вокруг схлопнулся, оставив ее как никогда ранее плотно спеленатой в кокон своих мыслей, ощущений и тонких граней - оступись, и вот ты уже безумна, а вовсе не каждый звук, каждое слово, каждое событие остро ранят тебя.