Морщась, девушка прошлепала к краю камня, застыла на мгновение и… нырнула. В последний момент ей показалось, будто Андреас что-то кричит.
Слишком поздно для извинения, подумала она, вскрикнув от резкого ощущения холодной воды на перегретой коже. Действительно, здесь оказалось намного глубже, чем она привыкла, Андреас не обманывал. Зоя изо всех сил разрезала воду ногами и руками и наконец вынырнула на поверхность, хватая ртом воздух. Даже не взглянув в сторону пляжа, она поплыла прочь от берега. Девушка считала себя хорошей пловчихой, но вскоре убедилась, что Ионическое море — не городской бассейн. Повернув обратно, она поняла: возвращение на камень, как и вообще на берег, представляло немалую проблему. Довольно сильное, устойчивое течение относило ее на еще большую глубину, забирая все силы на борьбу с ним.
Зоя начала уставать, камень Одиссея, несмотря на все ее усилия, удалялся. Девушка хлебнула морской воды. Течение усилилось, и Зоя не на шутку испугалась. Вода снова попала ей в рот, и она закашлялась.
Неожиданно ее подхватили сильные руки.
— Не бойся, я тебя держу. Доверься мне, и я тебя вытащу.
Она уже хотела ответить ему, что не такая она дура, чтобы сопротивляться, когда ей спасают жизнь, но лишь глотнула еще воды и закашлялась. Да и какое уж тут достоинство, когда тебя буксируют к берегу, словно дырявую лодку?
— Мы возле камня, — проговорил наконец Андреас, тяжело дыша. — Перевернись и возьмись за него обеими руками, а я тебя вытащу.
Зоя послушно держалась за камень, хватая ртом воздух, пока Андреас вылезал из воды. Затем его сильные руки подхватили ее под мышки и втащили на камень рядом с собой.
— Не знаю, как тебя и благодарить… — с трудом выдавила Зоя.
Благодарить меня? — гневно переспросил он, сверкнув глазами. — Глупая девчонка! Ты же могла утонуть. Ты что, не слышала, как я кричал тебе, чтобы ты не ныряла с камня, что это опасно?
— Я… я не расслышала, что ты сказал. — До Зои наконец дошло, что с ней могло случиться, не подоспей вовремя Андреас, и она уставилась на него широко открытыми глазами.
Ее спаситель между тем занимался своим делом: без всяких церемоний укутал ее полотенцем и принялся энергично растирать онемевшее тело. Зоя снова почувствовала себя живым человеком. Затем Андреас подобрал ее сумку, взял девушку на руки и понес обратно под зонт. Опустив ее, он дал ей попить.
Лифчик от купальника так и лежал там, где Зоя его бросила. Девушка наклонилась и попыталась надеть его под соскальзывающим полотенцем.
— Не поздновато ли для скромности? — бесстрастно поинтересовался Андреас и, скинув полотенце с ее плеч, застегнул застежку. — Не было никакой необходимости его снимать — мое воображение уже нарисовало мне, как ты выглядишь без одежды.
Зоя украдкой взглянула на него, но, увидев, что он на нее не смотрит, потупила взгляд.
— Я прощу прощения, — пробормотала она тихо. — Я… вышла из себя и подвергла нас обоих опасности.
— С этих пор ты будешь плавать только с пляжа на вилле и только под моим присмотром.
— Я думала, ты больше не хочешь быть со мной.
— Ты же знаешь, что это неправда.
— Я уже ничего не знаю, — пробормотала Зоя. Она изо всех сил старалась не расплакаться перед ним, но слезы сами градом потекли из глаз.
— Ах нет… — Андреас обнял ее, притягивая к себе. — Не надо, Зоя, все уже позади.
Он гладил мокрые волосы, что-то тихо говоря на своем языке, и девушка доверчиво прильнула к мускулистой груди, впитывая прохладный, свежий аромат моря на его коже, слушая биение его сердца и пытаясь унять слезы. На нее вдруг навалилась странная апатия, колени так сильно дрожали, что, если бы Андреас не держал ее, она бы рухнула на песок к его ногам. И осталась там навсегда. И дело было не только в шоке, который она испытала.
— Я не понимаю… — услышала она свой голос.
— Что тебе непонятно, глупышка?
— Что мы здесь делаем? — Зоя подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Почему ты со мной, когда ты не… — голос у нее дрогнул, — когда ты, кажется, не хочешь меня?
Андреас взял ее за плечи и чуть отстранил.
— Ты действительно так думаешь? — мягко спросил он. — Это то, чего ты от меня ждешь, — несколько часов удовольствия, чтобы было над чем похихикать с подружками длинными зимними вечерами?
— Нет, — губы у нее дрожали, — конечно, нет. Но, по правде говоря, я не знаю, чего ждать. И это меня пугает. — Зоя сделала шаг назад и обхватила себя руками, стараясь отгородиться от него, восстановить свою физическую и эмоциональную независимость, хотя было, конечно, уже слишком поздно, она пропала. — О боже, я… я приехала сюда… не за этим.
Думаешь, я этого хотел? — Андреас рассмеялся. — Моя жизнь была упорядоченна, я знал ее правила и обязательства, и поверь мне, ты никогда не была частью моих планов.
— Тогда отпусти меня, Андреас, — прошептала она, — пожалуйста, отпусти меня… сейчас.
— Ты сможешь уйти? — удивился мужчина.
— Я могла бы попробовать… — честно призналась Зоя.
— Ах нет, моя милая, ты этого не сделаешь. И не думай, что я не хочу тебя. Ты даже не представляешь, насколько желанна. Но это было бы слишком скоро, ты должна понять. Мы знакомы каких-то несколько часов, даже не дней, нам нужно больше времени хотя бы для того, чтобы осознать то, что случилось с нами. Время узнать друг друга, понять и принять.
— Но такого времени у нас нет, — неуверенно возразила Зоя. — Я здесь всего лишь в отпуске и, когда он закончится, должна буду вернуться в Англию. — Она грустно улыбнулась. — В какие бы слова ты это ни облекал, между нами может быть лишь временная связь.
— Только если ты этого хочешь. Поэтому скажи честно: ты хочешь этого?
Девушка молча покачала головой.
— Значит, это не проблема, — заверил Андреас, — потому что и я не хочу. Видишь ли, мне нужно не только твое тело, любовь моя. — Он нежно взял ее лицо в свои ладони. — Мне нужны твое сердце, твоя душа и твой упрямый разум, который не позволяет тебе даже в этот момент мне поверить. И на меньшее я не согласен. Поэтому я не могу прикасаться к тебе больше, чем делаю это сейчас. Я намерен хорошо себя вести.
— Андреас, я должна тебе кое-что сказать. — Голос девушки дрожал. — Я… у меня был мужчина, раньше. Я… не девственница.
— Ты думаешь, это имеет значение? — удивился он.
— Ну… нет?
— Он все еще что-то значит для тебя?
— Господи, нет. Это было давно, я даже толком не помню, как он выглядит.
— Хорошо, тогда выброси его из головы. — Андреас погладил ее по щеке. — Если уж пришло время признаний, то мне стоит сказать тебе, что я тоже не девственник. — В его глазах сверкали веселые искорки.
Зоя засмеялась.
— Так-то лучше, — одобрил Андреас, — а то я уже начал думать, что ты больше никогда не улыбнешься.
Зое захотелось быть с ним совсем откровенной, рассказать, зачем она приехала на Танию и пришла на виллу «Даная».
Но она боялась. Боялась увидеть, как потухнет в глазах нежность и гневно сожмется рот. Боялась, что он подумает, будто она притворяется, разыгрывает чувство к нему из эгоистичных, корыстных побуждений.
А она не сможет этого вынести. Потому что вдруг поняла, что ни вилла, ни тайна ее матери больше ничего для нее не значат. Единственное, что имеет значение, — это Андреас и их совместное будущее, и она не хочет запятнать его старыми тайнами. Так что можно смело порвать бумаги и освободиться от всего этого.
— Эй, — мягко позвал Андреас, — где ты, Зоя mou? Ты вдруг ушла от меня.
— Наверное, я еще не совсем оправилась от шока. — Она твердо встретила его взгляд ясными глазами, чувствуя, будто огромный камень свалился у нее с плеч. — Но я никуда не уходила, я здесь, с тобой, и это единственное место, где я хочу быть. — Она приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. — Андреас mou, — добавила она, улыбнувшись чуть дрожащими губами. — Видишь, я учу греческий.
Он крепко прижал ее к себе.
— А я не могу дождаться, когда стану твоим учителем.
— А этого необходимо… ждать? — прошептала Зоя, лаская дыханием его кожу.
— Да, именно по тем причинам, о которых я уже упомянул, и еще по сотне других. — Он отодвинул ее от себя, грустно улыбнувшись. — Поэтому я думаю, нам следует продолжить нашу экскурсию где-нибудь в более людном месте, где мой самоконтроль не будет подвергаться такому испытанию.