Я покачал головой и поцеловал ладонь Ребекки.
— Спасибо, что была со мной во всем этом. Я сделаю пару звонков и уеду.
— Ты вернешь ее, — сказала она, хоть и не знала, в какой беде Перри. — А потом будешь жить с ней здесь, и мы съедим пиццу вместе.
Я пообещал ей и побежал по улице в сумерках.
Просьба Ады была размытой, но я не собирался рисковать. Она сказала, что что-то захватило Перри, убивало ее, и Максимус — ЭТОТ КОЗЛИЩЕ — был там, проводил очистку дома, и мне приходилось поверить, что Перри одержима. Это звучало как что-то из фильма, чего не бывает в реальности, но я понимал, что бывает всякое.
Проблемой было то, что я не знал, что делать, хоть и был охотником на призраков. Я еще никогда не ощущал себя таким беспомощным. Мне хотелось просто отправиться к Перри и понять ситуацию на месте. Но это сделал бы старый Декс. Я не хотел заявляться неподготовленным, не способным ни на что. Я хотел план. Я хотел спасти ее.
— Думай, идиот, — сказал я вслух, врываясь в квартиру. Жирный кролик спрыгнул с дивана и побежал ко мне, но от вида моего лица решил отойти на место.
Я пробежал в логово и прошел в Интернет, хотя знал, что поиски экзорциста будут непростыми. Несколько страшных страниц, истории случаев, от которых хотелось обернуться и увидеть, не было ли с тобой в комнате кого-то еще. Было жутко знать, что такое происходит, но никто в это не верит. Вы подумаете, что было приятно знать, что мы с Перри были не одни в мире, но это не так.
Но римская католическая церковь была не так открыла экзорзциму, несколько священников проводило ритуалы. Я не мог выбирать кого-то из них, мне нужен был кто-то сейчас. Может, я перегибал, хотя сомневался в этом. Я вспоминал, что Ада сравнивала Перри со зверем, и мне было не по себе.
И тут я кое-что заметил. Не только священники расправлялись с одержимостью демонами и призраками. Коренные американцы с таким разбирались, и я немного знал об этом. Я знал кое-кого оттуда.
Я вытащил телефон и начал рыться в списке номеров. Вот. Берд.
Последний раз я говорил с ним в Рэд Фоксе, Нью-Мексико. Я ему доверял, он знал больше, чем показывал. Мудрый старик, если хотите. Он поймет, что делать, может, даже поможет нам. Или хотя бы Перри. У них были отношения деда и внучки, но в духовном плане.
Надеясь на лучшее, я нажал «вызов» и прижал телефон к уху. Несколько гудков, и я начал задумываться, не поздно ли звоню, когда на звонок ответили.
— Алло? — раздался голос Берда.
— Привет, Берд. Это Декс Форей, мы встречались в Рэд Фоксе в прошлом октябре…
— Декс, — он медленно произнес мое имя. — Я знал, что это ты.
— О, — сказал я, опешив. Может, он бы старше, чем я думал. — Вы смогли меня ощутить?
— Нет, увидел, кто звонит, — просто ответил он. — Что за проблема, Декс? Уже поздно, и ты не стал бы звонить, чтобы поболтать о жизни на ранчо. Хотя после того, как Сару и Шана раскрыли, стало спокойнее.
Оборотни. Часть меня хотела услышать, что случилось, отвлечься на историю, во время которой мы с Перри чуть не погибли, но времени не было.
— Это хорошо, Берд, — сказал я. — Боюсь, у меня другая проблема. Больше. О Перри.
— Перри? — его голос стал тревожнее. — Что с ней?
Я потер лоб, ощущая себя идиотом из-за того, что ответа не было.
— Не знаю… я давно ее не видел. Но ее сестра позвонила мне. Она сказала, что… это как одержимость. Что ее привязали к кровати, как зверя… — мой голос оборвался. — Думаю, они попытаются упечь ее в психушку. Но Перри не безумна, мы это знаем.
Пауза, и с ней мои надежды угасали. А потом он сказал:
— Скажи, что именно говорила ее сестра. И почему ты долго ее не видел.
Я вздохнул, не желая возвращаться к этой истории. Каждый раз, когда я объяснял случившееся между нами, я был на шаг ближе к тьме, к безумию. Мне нужно было миновать это, наши ошибки.
Я глубоко вдохнул и объяснил, как Перри жила со мной неделю, как мы исследовали психбольницу и увидели Эбби, как она подменила мои лекарства, как мы страстно занимались любовью, а потом разорвали любовь на части. Я рассказал ему о своем падении по наклонной, как я теперь выбирался из дыры. Я рассказал, что она была светом в моем безумии, и я был готов на все, чтобы она продолжала сиять.
И в конце я ощущал не вину и стыд, как обычно, а ощущал себя живым и решительным. Может, я подрос. Возможно.
— Хорошо, — сказал Берд. — Нам нужно помочь ей. Думаю, я знаю, кто может. Есть один в Лапваи, Айдахо, он такое уже делал. Его зовут Роман. Велик риск, что что-то пойдет не так, понимаешь, Декс? Я не могу поручиться за него полностью, и если я почувствую, что ситуация непоправима, мы можем отступить. Но мне кажется, что подойдет только он. Я слышу тревогу в твоем голосе и ощущаю, что нужно спешить.
Риск или нет, но нам нужно было делать это.
— Понимаю. Сделаем это. Он — экзорцист?
— Он целитель. Не переживай, он хороший, из племени Не-персе. Он был вовлечен в дело об одержимости демоном мальчика.
— И что случилось? Сработало?
Тишина.
— Мальчик умер, — сказал Берд.
— Как насчет плана Б?
— Его нет. Это все, что я могу сейчас сделать. Я не звонил ему, он может не согласиться. Но мне кажется, что нужно выбрать этот вариант. Если будет плохо, можно отступить. Но Перри не маленький мальчик. Она старше, у нее боевой дух и опыт. Если кто и может справится, так это она.
Он был прав в этом, хотя риск был больше, чем я думал.
— Декс, мы сделаем все, что сможем, — продолжил он. — Я позвоню тебе после того, как свяжусь с ним.
Он закончил вызов, и я сидел на стуле, тянул за волосы. Я был так близко к срыву. Я посмотрел на книгу с таблетками, подумывая, что пара пилюль Валиума мне поможет. Но мне нужно было думать. Нужно быть наготове. Я не мог справиться с этим выпивкой. Перри нуждалась во мне сильнее, чем я в облегчении.
Я написал Аде, спрашивая о новостях. Ничего не изменилось, что радовало, но, похоже, ее собирались увезти утром. Она подслушала разговор родителей, они были уверены, что у Перри срыв, и ей нужна помощь. Она сказала, что ей не верили, как бы она ни старалась.
Я написал ей, что буду через несколько часов, что я кое-что жду. Я не хотел упоминать экзорцизм, потому что, хотя Ада сказала об одержимости, это не означало, что она рада идее, что целитель будет колдовать над ее сестрой. У людей были пределы в восприятии, я это знал.
Я расхаживал по квартире, Жирный кролик смотрел на меня с тревогой. Зазвонил телефон.
— Берд! — воскликнул я, ответив, грудь сдавило.
— Роман сказал, что сделает это, — сказал Берд. — У меня есть адрес. Я вылечу ночью в Айдахо и помогу ему подготовиться.
— О, вы не обязаны делать это, — сказал я, тронутый его щедростью. Берд был из бедной резервации в Нью-Мексико. У него не было денег на внезапные перелеты.
— Это не проблема, — сказал он, и я поверил. — Я уже все заказал. Я должен спешить в Альбукерке, а ты забери Перри. Будь осторожен.
— Я у вас в долгу, — сказал я.
— Уже не в первый раз, — пошутил он. А потом дал мне адрес и смутные указания, что звучали просто, а потом попрощался. Берд. Я должен был заказать ему что-нибудь крутое на день рождения. Отблагодарить.
Я выдохнул, беря себя в руки, и написал Ребекке. Я попросил ее позаботиться о Жирном кролике, пока меня не будет, и пообещал сообщать о новостях.