Перевела дух, пытаясь взять себя в руки. Не дело так орать на властьимущих. Но я же ни в чем не солгала! Даже до благословления Иштар степняки относились ко мне лучше, чем к остальным, но я и правда никогда не считала их ниже себя.
- Где кумыс для гостей? Где расшитые коврики, чтобы приветствовать всю делегацию? Небось отведет их во дворец, усадите в кресла и будете хвалиться лепниной на потолке? А им нужно небо над головой, ковер, куча подушек и кумыс для переговоров, и много табака с трубкой. Зачем вот вы хотите показать превосходство нашей страны над ними?
Тео на секунду задумался. Какой же он красивый! Так, не отвлекаться на мага, судя по реакции все было так как я описывала.
- Это стандартная процедура, утвержденная регламентом, - жестко отрезал мужчина.
- Ну так и пожинайте последствия своего регламента дальше, - веско ответила я, повернувшись к магу спиной, - мне некогда с вами разговаривать, у меня еще море работы, а потребуется отлежаться.
- Организуй мне встречу с степняками, а за это я напитаю магией все здание твоей забегаловки под завязку.
Я обернулась к магу, думая, что ослышалась. Взгляд Тео был решителен, и он смотрел прямо на меня. Неужели дьявол Истрана о чем-то просит меня? Железный несгибаемый Тео? Не могу поверить. Неужели все действительно так плохо?
- Мы никогда не общались с кочевниками, у нас даже посольства их нет, их кланы никогда не шли на контакт, поэтому с ними мы используем стандартную процедуру. Обычно этого хватает со всеми странами, но с ними у нас не заладилось. Поэтому я повторяю, организуй мне встречу, а я сделаю для тебя все что угодно.
- Я не могу гарантировать их положительный ответ. Княжич приехал слушать, а не принимать решения.
- При должном приеме он услышит больше, чем, если будет настроен против нас.
- Обучение в Университете магии за твой счет, помощь в постройке и наполнения моей гостиницы магией, - мгновенно выпалила, уверенная, что он не согласится. Помогать Тео не было никакого желания, тем более что я хотела как можно скорее выкинуть его из своей головы, - а так же полное невмешательство в мою жизнь.
- А лицо не треснет? - ехидно осведомился Теодор.
- Дай-ка подумать... я помогу вам организовать систему встречи для перспективного союзника, могу еще научить как правильно встречать драконов и жителей дальнего архипелага, оборотней и северные народности. Фактически создам систему дипломатического корпуса, - наигранно на секунду задумалась, - не треснет.
Сама я понимала, что прошу слишком многого, но мне и не нужно было, чтобы Тео соглашался. Просто сказать 'нет' смелости не хватило, но так почему не поставить заранее невыполнимые условия, скажу потом, 'ну предлагала же помощь!'. Я только недавно сняла ленту мага и совсем не хочу видеть мужчину. Зачем мне собственную душу выворачивать наизнанку? Не может же быть ему так нужно мое вмешательство, чтобы потратить на меня маленькое состояние?
- Обучение за счет Министерства, - предложил Тео, оставаясь внешне безразличным, однако по его глазам видела, что он в бешенстве.
- Э нет! Мне потом еще придется отработать пять лет на вас. Ну уж нет.
Посчитав наш разговор законченным, повернулась спиной к Тео, и взяла лошадку под уздцы. Выкинуть, выкинуть Тео из головы! Сейчас к гномам на участок, обсудить фундамент, потом прошерстить кондитерские, а потом...
- Это твой патриотический долг в конце концов, - разозлился маг.
- Я попаданка! А все патриотические долги я выплатила, задыхаясь на мостовой два года назад под тушей вашего советника, не забыл? - я сделала неопределенный жест рукой, упрямо глядя перед собой.
- Ну он же все равно не успел ничего сделать!
Я рассерженной кошкой повернулась к магу.
- Не успел ничего сделать, значит? В моем мире после подобного рода с жертвами занимается лекарь душ, а я получила только грязные статейки в газетах и сальные шуточки одноклассников, готова ли была ради короны идти до конца?! Да я год на мужиков смотреть не могла, да меня до сих пор выворачивает, как вспомню. О каких долгах смеешь мне говорить ТЫ?!
- Лея Тина, вы забываетесь...
- Нет, это ты забываешься Тео! Даже по законом вашего мира мое использование в вашей операции ловли на живца без моего официального согласия приравнивается к преступлению против женщины, которое не имеет срока давности. И все что мне требуется, чтобы разрушить твою карьеру, это рассказать обо всем прессе, одев амулет правды, - я уже почти кричала, прекрасно понимая, что это было не то знание, которое следует афишировать. Вот что теперь мешает магу закопать меня под ближайшим кустом? Я наверное с ума сошла угрожать карьере Эмерти.
- И до этого значит докопались, лея Тина?
- Представьте себе, ирр Тео, - выплюнула я.
- Вы уж определитесь, лея, 'ты' или 'вы'.
- Я уже все сказала и озвучила свои требования. И это ваше время идет и это сейчас вашего гостя встречают неправильно. Вот скажите, куда его повели?
- Во дворец естественно, через главную площадь, где наш фонтан.
Я фыркнула. Фонтан и правда был потрясающий, бивший разными струями воды он менял цвет время от времени и считался одним из ведущих предметов прогресса. И у всех вызывал бурный восторг, ну в целом может, конечно, и степняков вызвал бы, будь с отрядом женщины и дети.
- А надо было в храм Иштар, а в столице он не крупнее, между прочим, моей часовни в Артвиле, - пояснила я, - после долгого пути они должны вознести богине свое 'спасибо'. Вы могли озаботится тем, что дали бы им для подношения большую пиалу молока и хлеб. А еще разделив с ними этот хлеб, выказали им свое расположение. А что сделали вы? Повели смотреть уставший народ после почти двухдневного изматывающего перехода на столпы воды?
Тео чертыхнулся и протянул мне руку.
- Согласен на твои условия.
Я моргнула и удивленно посмотрела на протянутую ладонь. Как это согласен? Отступила на шаг и спрятала руки за спиной. Почему он согласен?! Он должен был орать, что я прошу слишком многого. Где крики? Где злость и дергающийся глаз?
- Лея Тина? - Тео выгнул бровь и этот жест почему-то заставил меня покраснеть.
Я промычала что-то невразумительное. Вот и как теперь выпутываться? Попросить еще что-то?
- Хочу магическую клятву, - пролепетала я, надеюсь, ее он уж точно не даст, потому что если вообще хотя бы начнет...