- А после встрече с Тирбишем вы меня и убьете! - упрямо повторила я.
- Постой, ты обещал убить Тину? - нахмурил брови Хью, дергая брата за рукав, - и за что она дала тебе пощечину?
- Слушай ее больше, - шепотом возмутился Теодор.
- Да за мной мужик всю ночь сторожил, с ножом!
Теперь на меня смотрели все и похоже давешний мужик тоже. По крайней мере, очень уж был похож. Я попыталась взять себя в руки. Чертов ПМС, выставляю себя дурой, но господи как же страшно. Нет. Привиделось или нет? Это все нервы и отсутствие секса.
- Тина, тебя не смущает, что я тебе магическую клятву принес?
Я на секунду задумалась. Да было что-то там насчет 'не обману и не наврежу'. Я вздохнула. Это все нервы. Нехотя подошла к краю территории. Страшно все-таки. Или ничего страшного?
- Я пойду только с ирром Хьюго, - решительно сказала я, пряча глаза от Теодора.
- О боги! - простонал Тео, - иди с кем хочешь! Главное иди.
Я бочком продвинулась мимо мага и опрометью кинулась к Хью.
- Ты чего устроила? - шепотом спросил меня Хьюго.
- Не знаю, - виновато покаялась, вцепившись в локоть Хью, - Это все нервы. Знаешь как мне страшно, я же для него как мошка! Прихлопнул и не заметил.
- Ну что ты такое говоришь вообще? - возмутился Хью, - Теодор замечательный.
- Ага, а прозвище 'дьявол Истрана' он за красивые глаза получил? - справедливо возмутилась я громким шепотом.
Сам 'дьявол' шел за нами следом и, похоже, внимательно прислушивался к нашему разговору. Вот чего он уши греет? Я разве для него сейчас шепчу?
- Слушай, Хью, - вспомнила я недавний мысленный разговор с Иштар, - окажи мне услугу, а я вам помощь с кочевниками.
- Тина, тебе фундамент гостиницы магией напитать? Или какие амулеты?
- Проведи со мной ночь, - попросила я, опуская глаза и краснея.
- Ты что даже спать теперь боишься? Да не тронет он тебя! Делать ему нечего проникать к тебе в дом.
- Нет, я девственности хочу лишиться, - спокойно пояснила я.
Хьюго споткнулся и чуть не полетел носом на мостовую. Мужчина уставился на меня с немым ужасом в глазах. Тео за спиной вообще поперхнулся. Кхм. Может не стоило так раскрывать карты перед братом Хью?
- Тина, ты чего?!
Чего-чего! Квест у меня от богини. Но сказать этого я не могла. А может просто настроение ни к черту, нервы бунтуют, истерика готова познакомиться поближе с окружающими.
- Что слышал. Надо мне.
- Лея Тина, - раздалось у меня за спиной сухой голос Тео, - позвольте вам посоветовать заняться личной жизнью завтра.
Я демонстративно отпустила локоть Хью и независимо пошла одна. Потом расшалившиеся, не иначе нервы, подтолкнули меня на озорство. Повернулась к Тео и показала ему язык.
- А вам я, ирр Теодор, не предложу.
- Скорблю по этому факту, - съязвил маг.
Я фыркнула и с видом оскорбленной невинности пошла вперед. Подумаешь, вредины все.
Глава 5
В которой говорится о раскаянии и простуде, костях для драконов, записочках в шкатулках и разговорах по переписке, оголенных ножках, неведомых зверушках и стометровке в условиях улицы.
Я позорно сбежала из Орлума на следующий день после делегации. Мне было стыдно за свое поведение и свои слова. Такое чувство, что это все говорила и делала не я. Что-то совсем гормоны разбушевались. Какие там дипломатические миссии? По пироженке и завалиться на диван с книжкой бы. Или менестрелей послушать, что-нибудь слезливое. Однозначно контактов с людьми поменьше в ближайшее время, пока нервы не придут в норму. Приеду домой заварю себе чай с ложечкой драконьего вина. Мне не так давно привез в подарок его Дарвин, призрачно намекнув, что стоимость одной его бутылки больше ста золотых. Я оценила. И пила исключительно в дозах по чайной ложке. Вкусно. Мне бы вот его вчера и позавчера. А то вела себя...
И вот сколько раз я себе говорила не ссориться с сильными мира сего? Что хамство только в книжках хорошо, а в реальной жизни можно и поплатиться за свои слова. И удалось же продержаться пять лет учебы в Школе магии. Даже после того случая с маньяком. Не истерила, не хамила, не требовала ничего. По-крайней мере, на людях. И куда полезла в политику? Мое дело гостей встречать, готовить, следить за порядком. А я, оказывается, сорвала союзнический договор. Да, конечно, частично исправила ситуацию, когда приехал Тирбиш, но чем обернется все это? Вот же проявила гордость, когда не надо. Вот Тео меня и осадил, многообещающе так сказал. Мол знай, Тинка, свое место.
Лучше сделать вид, что ничего не было и не влиять на кочевников. Никаким образом. А то я услышала слова богини и решила, что самая сильная. Тоже мне, синдром попаданки прорезался спустя пять лет. Ну уж нет, назад к моим амулетам, пирожкам с капустой в дорогу караванам и тихому двору. А то, чувствую, перекроют мне кислород. И полетит в бездну и лицензия гостиничного бизнеса, и клиенты, и, опасаюсь, даже свобода. А в застенках тайной канцелярии, сдается мне, не очень хорошо. Не стала я образцом попаданок из фэнтази книг. Сплошное клише с момента попадания, но какое-то урезанное что ли. Дар есть, но слишком слабый, герой аристократ возлюбленный появился - но редкостная сволочь, да не по мою душу, благословление богини есть, но никаких способностей не открылось, наоборот проблем прибавилось из-за собственной глупости. Хамить даже не получилось по-попаданковски! Точнее получилось, но страшно то как!
Я добралась в Артвиль уже за полночь, голодная, уставшая, промокшая до нитки под проливным дождем. Ларр первым делом запихнул меня в баньку, которую мы недавно построили и долго ругался, что я так извожу себя. Под шум веника и пар рассказала брату все свои приключения.
На семейном совете решили, что питать магией здание я больше не поеду. Да пусть так надежнее, чем пропускать магическую искру уже после постройки, но рисковать мы не хотели. Проверить работу каменщиков через две недели поедет Ларр.
- А зачем нашему королю союз с кочевниками? Грядет война?
Я задумалась, такой вопрос не приходил мне в голову, а стоило бы. Терзалась по поводу Тео, а мыслить надо было шире. Если грядет война, наш бизнес вряд ли станет приносить столько же прибыли. Нет, караваны будут, но какие? Откуда придет война? Какой путь перекроется? С юга или севера? Или союз нужен, чтобы сами степняки не напали на нас? Тео говорил, что у них впервые за долгий период единый Хан.
А что на земле было, когда у тех же монголов появился единый хан? Татаро-монгольское иго было, вот что. Надо же куда-то направлять все волнения внутри кланов кочевников. Внешний враг, завоевания - вот лучшая стратегия.
И что тогда делать? Как заработать себе на кусочек хлеба с маслом? Может правда заняться разработкой артефактов для короля? Королевство это стабильный доход в военное время, а если это будет еще и для оборонки, то хоть какую-то прибыль я извлечь смогу. Надо, пожалуй, сделать несколько наработок, чтобы быть готовой предоставить выгодное предложение. Что-то дел добавилось после поездки в столицу. Но кто предупрежден, тот вооружен, верно же?