- Не замёрзла? – спросил он.
- Нет, - покачала она головой. – Пока нет, кажется…
- Если замёрзнешь – скажи, - произнёс он.
- Угу, - кивнула она.
- Надеюсь, ты не пожалела, что пришла на бал? – через некоторое время спросил он.
- Нет, - совершенно искренне покачала головой. – Конечно, нет!
А потом они гуляли по двору гимназии и разговаривали обо всём подряд. Она рассказывала забавные истории, произошедшие на уроках, или смешные случаи, произошедшие с ней и Анькой, а он улыбался, по крайней мере, так ей казалось, и иногда смеялся. А ещё незнакомец снял свой фрак и накинул его на плечи Леси, чтобы та совсем не замёрзла. И девушка как-то разом смутилась. Сам он почти ничего не рассказывал, и Лесе в какой-то момент подумалось, что она ужасная болтушка! Только она хотела извиниться за то, что слишком много говорит и, наконец, спросить, как его зовут, как парень остановился и предложил вернуться в зал. И она согласилась.
Когда они вернулись, бал уже подходил к концу, а ведь казалось, что прошло всего несколько минут! Учителя уже раздавали подарки, согласно номерам на счастливых билетиках, и Лесе достался совершенно замечательный плюшевый белый мишка. А потом объявили самую красивую пару бала.
- За совершенно потрясающий танец звание самой красивой пары присуждается ученице 9в класса Олесе Тихомировой и… - завуч на мгновение замолчал, а потом закончил, - и таинственному незнакомцу.
Леся так и застыла с раскрытым от удивления ртом. Это что же, сейчас её имя назвали? Да не может такого быть! Она повернулась туда, где должен был стоять тот самый таинственный незнакомец, но его уже и след простыл. Леся стала озираться по сторонам, старательно выискивая его, но никак не находила. Как же так? Она даже не успела спросить, как его зовут. А вдруг она его больше никогда не увидит?
Ученики громко обсуждали происходящее, кто-то хлопал в ладоши, кто-то поздравлял Лесю и подталкивал её к импровизированной сцене, а она чувствовала себя так глупо – ага, лучшая пара, а партнёр пропал. И всё волшебное настроение как-то разом исчезло.
- Ну? Кто это был? – допытывалась на следующий день Аня. – Кто?
- Да откуда я знаю, - хмуро ответила Леся, возюкая ложкой в тарелке с пюре. – Он не представился.
- И ты не спросила, как его зовут?! – ахнула подруга.
- Не успела, - покачала она головой. – Я думала потом, в конце вечера, когда он снимет маску, если не узнаю его, то обязательно спрошу имя. А он исчез… как будто в воздухе растворился, - грустно произнесла она.
- А как вы танцевали! – восхищённо пропела Аня. – Потрясающе! Знаешь, как в фильме каком-то сказочном!
- Угу, - буркнула Леся. – Только сказка закончилась, магия пропала.
- Так давай найдём его! – предложила подруга.
- Как? – посмотрела на неё, как на сумасшедшую. – Мне что же, по всей школе теперь бегать и спрашивать: «Ты случайно не танцевал со мной на балу?»
- Ну, ты… - махнула рукой Аня. – Во-первых, не все старшеклассники подойдут по росту. Во-вторых, волосы у него были тёмные? Тёмные. Блондины и рыжие сразу отпадают, ну и те, кто чуть светлее или темнее. Дальше, глаза… помнишь, какого у него цвета глаза?
- Ммм… - задумалась она. – Кажется, карие.
- Вот! – радостно воскликнула Анька. – Это уже что-то!
- Но кандидатов-то всё равно много… - покачала головой Леся.
- А по голосу? – предложила та. – Можно же и по голосу узнать.
- А если он из другой школы?
- Боже, какая ты пессимистка… - неодобрительно покачала головой Аня. – Так, дорогая, ну-ка, прекращай издеваться над едой. Вставай и пошли искать твоего загадочного принца, - и она первая поднялась из-за стола.
- Да какого принца? – возмутилась Леся, но отрицать очевидное было глупо – этого парня очень хотелось найти, кем бы он ни оказался. Даже если он не будет писаным красавцем – не важно. Человек то хороший, она бы могла с ним подружиться… - Ну, ладно, - сдалась она, тоже поднимаясь из-за стола. – Но всё равно кандидатов будет прилично. И что потом? Может мне перетанцевать с каждым?
- Так, давай сначала определим круг подозреваемых, а потом уже решим, что дальше делать.
- Хорошо… - вздохнула Леся.
И потянулись дни, полные попыток найти таинственного незнакомца, а он, как назло, не находился. Олеся с Анькой оббегали всю школу, как дуры пялились на всех старшеклассников, на глаз прикидывали рост, оценивали цвет глаз, голос. Лесе уже казалось, что они никогда его не найдут, а Анька всё не теряла энтузиазма. Когда до Нового года оставалось всего два дня, подруги вечером встретились у Ани дома и оккупировали кухню.