О своих поездках в Ситово Тургенев долго помнил и при случае очень тепло об этом говорил. В письме А. И. Свечиной 2 марта 1859 года Тургенев писал:
«С особенным удовольствием исполняю Вашу просьбу — и только сожалею о том, что прилагаемая карточка не вполне удовлетворительна; но другой у меня нет. Не считая нужным уверять Вас, что знакомство мое с Вашим покойным супругом и Вашим семейством — и вообще пребыванье в Вашем деревенском доме ¦— всегда было сохранено в моей памяти как одно из самых приятных впечатлений всей моей прошедшей жизни…»
А. И. Свечина была образованной женщиной, интересовалась литературой, много читала. По ее просьбе Тургенев выслал Александре Ивановне несколько номеров журнала «Отечественные записки». (Письмо к А. П. Свечину, октябрь, 1853 года.) В приведенном выше письме он уведомлял Свечину об исполнении ее просьбы — выслать ей свою фотографию.
В четвертом номере журнала «Отечественные записки» за 1850 год была опубликована новая повесть Тургенева «Дневник лишнего человека». Она начиналась словами: «Сельцо Овечьи Воды. 20 марта 18… года». Какое странное название, не правда ли? Но писатель его не выдумал. Деревня с таким названием находилась верстах в двенадцати от Ситова, в степной местности. В повести это подчеркивается. Несомненно, Тургенев здесь бывал, знал и владельцев усадьбы Воейковых — дальних родственников писателя по матери.
По рассказу старожилов деревни, небольшой одноэтажный барский дом стоял на открытой непривлекательной местности, рядом с маленьким прудом. Немного поодаль, по обе стороны неглубокого, но довольно длинного оврага, жили крепостные крестьяне, в маленьких, полуразвалившихся, приплюснутых к земле домишках, смотревших подслеповатыми окнами в овраг. Такая безрадостная картина хорошо запомнилась автору «Дневника лишнего человека». И как бы отсылая читателя вновь к столь невеселой картине, в захолустье, писатель заканчивает свою повесть сообщением о смерти героя повести в его родовом «поместье Овечьи Воды».
В ситовском доме Свечиных Тургенев хорошо знал и имел переписку еще с одним членом семьи, ставшим в 70-е годы владельцем усадьбы — с Ф. А. Свечиным (1844–1894), сыном А. П. Свечина. Судя по письмам ¦писателя, с Ф. А. Свечиным Тургенев был знаком еще в 60-х годах. Впоследствии (1880–1895) Свечин был губернским предводителем дворянства в Туле.
Со Свечиным был знаком и Л. Н. Толстой.
Федор Александрович Свечин человеком был образованным. Он окончил Московский университет со степенью кандидата прав, был мировым судьей в Ефремове, потом несколько лет тульским губернским предводителем дворянства, дослужился до чина действительного статского советника.
Свечин — являлся автором нескольких рассказов и повестей. Среди них «Наброски из действительной охотничьей жизни», были опубликованы в 1879 году, еще при жизни Тургенева. Позднее, в 1891 году, эти наброски вошли в большой «Сборник охотничьих и других рассказов». Рассказы Свечина — в отличие от произведений И. С. Тургенева — «чисто охотничьи» — несут информацию только об охоте, о специальной стороне дела. И не случайно один из героев книги, Финоген Семенович, напоминающий тургеневского Ермолая, упрекал Ивана Сергеевича, что в его «Записках охотника» «про самую охоту-то и нету» ничего.
Взгляды Ф. А. Свечина во многом не совпадали со взглядами Тургенева. Но это обстоятельство не мешало писателю поддерживать с ним связь.
Любопытный факт. Письма И. С. Тургенева к Ф. А. Свечину были отысканы и переданы в Государственный литературный музей народным артистом СССР Игорем Владимировичем Ильинским. Об этом сообщается в статье В. Д. Бонч-Бруевича «За создание центрального литературного музея в Москве», помещенной в «Литературном наследстве» (Т. III. M., 1932. С. 34).
16 июля 1881 года Тургенев писал Свечину из Спасского:
«В понедельник (в Ильин день) мне приходится быть в Кадном; и я хочу воспользоваться этим, чтобы побывать у Вас в Ситове — и вспомнить давнюю старину. Вы же были так любезны, что в бытность Вашу в Петербурге пригласили меня».
Через несколько дней Тургенев был в Кадном, а оттуда проехал в Ситово, но Свечина дома не застал. В оставленном письме, он приглашал своего знакомого посетить Спасское.
«…Я очень пороптал на судьбу, лишившую меня удовольствия, — писал Свечин Тургеневу, — видеть Вас в Ситове… Искренне благодарю Вас за память и внимание к нашей ситовской стороне…»
В письме от 10 августа 1881 года, отвечая Свечину, Тургенев писал:
«Я тоже очень сожалел, что не застал Вас дома, и если до сих пор не отвечал Вам, то это потому, что я все ждал улучшения погоды для того, чтобы зазвать Вас к себе».
После возвращения из Кадного и Ситова Тургенев сообщал артистке М. Г. Савиной: «Я только что вернулся из двухдневной поездки в Ефремовский уезд…»3 Тургенев рассчитывал вернуться в Спасское будущей весной и приглашал Свечина посетить его тогда. Но планам Ивана Сергеевича не было суждено осуществиться. Это была его последняя поездка на Красивую Мечу и в Ситово.
Там, где когда-то бывал Тургенев, где он встречался с героями своих произведений, широко раскинулись колхозные и совхозные поля, на которых живут и трудятся наши современники.
1 Павлов Н. Три повести. М., 1835. С. 177–183.
2 Малицкий П. Приходы и церкви Тульской епархии. Извлечение из церковноприходских летописей. Тула. 1895. С. 347.
3 Тургенев И. С. Сочинения: В XV т. М.; Л.: Изд. АН СССР, 1963. Т. IV. С. 123–127.
4 Мазон А. Парижские рукописи Тургенева. М.; Л.: Академия, 1930. С. 96–97.
5 Тургенев И. С. Сочинения. С. 39–40.
6 Здесь и ранее письма цитировались по книге: Тургенев И. С. Письма. В XIII т. Кн. I. Л., 1968. Т. XIII. С. 102, 103, 107, 108.
ИСТОРИЯ ОДНОГО ПОСВЯЩЕНИЯ
В журнале «Вестник Европы», в ноябрьском и декабрьском номерах за 1879 год, была опубликована повесть «Варенька Ульмина». Ниже названия строка: «Посвящается Ивану Сергеевичу Тургеневу». Повесть подписана буквами «Л. Я. С».
Необычный сюжет повести, острые для того времени вопросы, поднятые в ней, вызвали в большинстве своем недоброжелательные отклики московских и петербургских газет. Но кто же, в таком случае, автор произведения, посвященного великому писателю? Каким образом эта повесть попала на страницы солидного журнала?
«Вестник Европы» — один из немногих журналов второй половины XIX века либерального направления, имевший широкое распространение как в России, так и в европейских странах, издавался в Петербурге. На его страницах печатались произведения не только виднейших русских писателей, но и западных.
Издателем и редактором «Вестника Европы» долгие годы являлся М. М. Стасюлевич. Тургенев, много лет печатавшийся в журнале, так отзывался об издателе: «Я не знаю за ним никакой «брезгливости» — и он, конечно, примет с охотою всякое произведение, в котором признает печать таланта».
Что касается повести «Варенька Ульмина», то в ней такая «печать таланта» присутствовала.
…В 1903 году в рукописный отдел Одесской городской публичной библиотеки поступила объемистая пачка писем Тургенева. Почти все они (55) были адресованы тульской писательнице Любови Яковлевне Стечькиной, а остальные (10) — матери писательницы Любови Николаевне Стечькиной.
Стечькины проживали в селе Плутнево Алексинско-го уезда, в версте от станции Суходол. По этому адресу часто приходили письма из Парижа, Буживаля, Петербурга, Москвы и Спасского, написанные рукой великого писателя.
Переписка между Тургеневым и Стечькиной началась с марта 1878 года и продолжалась почти до самой кончины писателя.
Писательницей Стечькина стала не вдруг. Она много и настойчиво работала над собой. В Государственном архиве Тульской области хранится «Дело о выдаче девице Стечькиной свидетельства на звание домашней учительницы». Экзамены, к которым она была допущена в Тульской гимназии, выдержала успешно. По истории, географии, французскому и немецкому языкам Стечькина показала хорошие знания, и нужный документ ей был выдан. Но вернемся к переписке между только что начинающей писательницей и И. С. Тургеневым.