Говорят, что внешне Иста как будто со времен Тургенева мало чем изменилась, если не считать, что на реке не осталось ни одной мельницы и запруды. По рассказам местных жителей, изрядно поубавилось в реке и рыбы.
В нижнем течении реки на ее правой стороне — дома жителей деревни Протасове, а километрах в трех от нее, каждый, кто попадет в эти места, встретит большое село. Это Комарево. Название знакомое. Комаревские болота, места, где охотился Иван Сергеевич.
Эпизоды из охотничьей жизни Тургенева подробно описывает журналист, автор книги «Черты из жизни И. С. Тургенева» И. Ф. Рында. Вот один из них.
Как-то чернские помещики, соседи Тургенева, Кривцов и Черемисинов из Шлыковских кустов приехали на Комаревские болота с намерением переночевать, а потом «взять утреннее поле». Еще раньше из Парахин-ских кустов сюда же приехал Тургенев и остановился в одной из изб. К этой же избе подъехали Кривцов и Черемисинов. Узнав, что здесь находится Тургенев, охотники собрались уезжать, но Иван Сергеевич оставил их. А утром бросили жребий, кому куда идти. Так и разошлись в разные стороны1.
Тургенев имел несколько ружей. Но было у него, как пишет И. Ф. Рында, одно «тульское, сделанное ему по заказу. Этим ружьем Иван Сергеевич всегда хвалился и по поводу его фантазировал, чего может достичь отечественное производство»2.
Многие годы бессменно егерем у Тургенева был Афанасий Тимофеевич Алифанов, бывший крепостной чернских помещиков Черемисиновых, а затем Глаголева. Современники Тургенева рассказывали историю выкупа писателем Алифанова, находившегося на оброке. Для этого требовалась тысяча рублей ассигнациями. Тургенев дал нужную сумму с условием, чтобы Алифанов «откупился на волю с семьей».
В лесу недалеко от Спасского стоял домик Афанасия с пристройками для охотничьих собак. Вместе с писателем Алифанов совершал многоверстные походы, выезжая в разные места на охоту. Афанасий явился прототипом Ермолая в рассказе «Ермолай и мельничиха» и других произведениях.
В селе Ползиково и в окрестных деревнях Чернского района, откуда происходил егерь Тургенева, до последнего времени проживало несколько семей Алифановых.
На Исте и в ее окрестностях во время охотничьих походов Тургенев встречал на пути много сел и деревень. Отдельные из них ему особенно запомнились и потом использовались в работе над художественными произведениями. Иногда получалось так, что своих героев писатель наделял фамилиями по названию того или иного села или деревни. В среднем течении Исты, на ее правом, возвышенном и каменистом берегу раскинулось большое село Литвиново. Можно предположить, что название села помогло писателю дать фамилию одному из главных героев романа «Дым» — Литвинову.
В нескольких километрах от тех мест, где берет начало Иста, есть село с довольно звучным названием — Рудино. Думается, что это название знал Тургенев, когда работал над романом «Рудин». Стоит зачеркнуть в слове «Рудино» последнюю букву, как мы получим фамилию главного героя названного романа.
В рассказе «Малиновая вода» упоминается мужик Влас, который ходил в Москву, к барину, чтобы тот «оброку сбавил, аль на барщину посадил». А барином тем был «граф… Валериан Петрович». Не намек ли здесь на Валериана Петровича Толстого, имение которого Покровское находилось невдалеке от Спасского?
Сам В. П. Толстой Чернскому предводителю дворянства о повинностях своих крепостных сообщал следуюшее: «Они обязаны были половину недели работать на барина. Кроме того с каждого крестьянского двора в пользу помещика поставлялось по барану, гусю, поросенку, по три курицы, по пятнадцати яиц и по три фунта коровьего масла. Женщины кроме поля и гумна работали в саду и в огороде, пряли пряжу»3. И многое еще они обязаны были делать на барина.
Каждому, кто задумает совершить поход по тургеневским местам, в среднем течении Исты, на ее левом холмистом берегу попадется небольшой поселок, который называется Колодези. А причиной такому названию является обилие замечательных ключей. Вода в них изу-"мительно чистая, вкусная — «малиновая», — как говорят старожилы. И один из источников поэтому носит название «Малиновая вода».
Одни утверждают, что находится он на окраине Колодезей, другие относят его местоположение на противоположный берег Исты.
Сам же писатель о знаменитом источнике говорит следующее: «Кое-как дотащился я до речки Исты, уже знакомой моим снисходительным читателям, спустился с кручи и пошел по желтому и сырому песку в направлении ключа, известного во всем околотке под названием «Малиновой воды». Ключ этот бьет из расселины берега, превратившейся мало-помалу в небольшой, но глубокий овраг, и в двадцати шагах оттуда с веселым и болтливым шумом впадает в реку»4.
1 Рында И. Ф. Черты из жизни Ивана Сергеевича Тургенева. "Спб., 1903. С. 46.
2 Там же. С. 49.
3 ГАТО, ф. 51, оп. 26, д. 405, св. 33, л. 592.
4 Тургенев И. С. Сочинения: В XV т. М.; Л.: Изд. АН СССР, 1963. Т. IV. С. 33.
МЕЛКОПОМЕСТНЫЕ СОСЕДИ
В «Записках охотника» Тургенева подробно описана жизнь мелкопоместных дворян. Этой теме посвящен и рассказ «Чертопханов и Недопюскин» (Современник. 1849. № 2).
Вот как Тургенев описывает усадьбу своего героя из этого рассказа:
«Несколько дней спустя после первой моей встречи с обоими приятелями отправился я в сельцо Бессоново к Пантелею Еремеичу. Издали виднелся небольшой его домик; он торчал на голом месте, в полуверсте от деревни, как говорится, «на юру», словно ястреб на пашне. Вся усадьба Чертопханова состояла из четырех ветхих срубов разной величины, а именно: из флигеля, конюшни, сарая и бани. Каждый сруб сидел отдельно, сам по себе: ни забора кругом, ни ворот не замечалось».
Чтобы картина была полной, писатель делает еще несколько мазков:
«Жилище господина Чертопханова являло вид весьма печальный: бревна почернели и высунулись вперед «брюхом», труба обвалилась, углы подопрели и покачнулись, небольшие тускло-сизые окошечки невыразимо кисло поглядывали из-под косматой, нахлобученной крыши: у иных старух-потаскушек бывают такие глаза».
Бессоново писатель не выдумал. Оно находилось в двух верстах от села Тургенево, на холме, с левой стороны Снежеди. Сельцо это больше было известно под названием Васильевского. Именовали его и Бессоново, по фамилии владельцев. Старожилы утверждают, что усадьба Бессоновых, расположенная «на юру» с полуразвалившимися постройками, во многом напоминала ту, которая описана Тургеневым в его рассказе.
Владелец Бессоновки, как и тургеневский герой, был наделен «сумасбродной отвагой» и буйным характером. В подтверждение сказанного сошлемся на письмо Варвары Петровны Тургеневой к сыну. Вот что она писала Ивану Сергеевичу 9 августа 1841 года:
«Милый друг Ваничка, я здорова, но!.. Только не очень довольна. 6-го числа я причащалась и была обеспокоена пьяным дворянином…, который приехал или пришел пешком меня поздравить… Его хотели вывести, он дрался, меня перепугал… скверно, скверно. Этого бы не было, но! Дядя… позволил себе более, чем бы позволили… будучи предводитель, он толкнул Бессонова, тот полетел — я обмерла, он вскочил и бросился на дядю… Скандилезно… в благородном доме, в праздник, в день моего причащения, были гости, Протасов с женою. Дядя опомнился и целый день был как потерянный»1.
Описанное Варварой Петровной не требует особых пояснений. Это довольно яркая, но не единственная картинка могла быть использована для биографии одного из героев рассказа — Чертопханова.
«Чертопханов, Паытелей Еремеич, — читаем в рассказе, — слыл во всем околотке человеком опасным и сумасбродным, гордецом и забиякой первой руки».