Первыми в тот день появилась парочка гномов. Я поклонилась им, поприветствовав их на родном языке, что, по–моему, заставило их оттаять. И, несмотря на то, что для гномов у меня была подготовлена комната с изображением гор на всю стену, почему-то поселила в лазурный номер. Наверное, я поступила так из-за того, что семейная пара гномов не походила на тех, кто вечно в пути, и мне подумалось, что им будет интересно увидеть что-то новое вместо привычных и милых путникам родных гор.
А вторыми...
Вначале зашел высокий мужчина, настолько высокий, что ему пришлось пригнуть голову, а это я вам скажу... больше двух метров. После того как он скинул капюшон, мне оставалось удивленно смерить взглядом красивого «мексиканца», не походившего ни на одну знакомую мне расу. Может быть, просто южанин? Я даже на секунду замешкалась, не зная, как приветствовать гостя, а ведь хотела сделать фишкой гостиницы, что здороваюсь со всеми по обычаям его родины!
Незнакомец огляделся по сторонам, и на секунду его взгляд задержался на мне. А меня будто током пронзило. Дракон! Откуда я знаю? Да вот знаю! Большинство иллюзий на меня не действовало, о чем я, естественно, не распространялась, а то бы запихнули в какой-нибудь отдел королевской разведки. Рассматривать все подряд.
Вот и сейчас я, вроде бы, видела перед собой южанина, но и одновременно с этим... словно под слоем дымки, глаза цвета расплавленного золота с вертикальными зрачками и зеленую чешую на висках странного мужчины.
На секунду я испугалась – как бы высокомерный гость не посчитал название оскорбительным и не спалил тут все к чертям собачьим. Драконы – они такие. И ссориться с ними не решался никто. Да ему никто даже не поставит в вину сожжение моей гостиницы!
– Легкого неба, господин, попутного ветра и мягких облаков, – наконец сориентировалась я и старательно проговорила фразу на драконьем. Как говорил мне наш преподаватель, я жутко картавлю на всех языках, но, хоть слышится и потешно, разобрать можно. Дракон вздрогнул и удивленно воззрился на меня, явно не понимая, в чем и где прокололся.
– Что? – удивленно спросил он хриплым простуженным голосом.
– Там, откуда я родом, считается проявлением уважения приветствовать гостя на его родном языке, – пояснила я, приглашая гостя к стойке, – вам номер на одного? Горячей воды для ванны?
– Здесь есть ванна? Святой Ирьяс, я уже люблю это место! Слышишь, Хью? Нам два отдельных самых дорогих номера!
И прежде чем я, заворожённо следящая за драконом, успела подумать, что, может быть, вот он – мой рыцарь-дракон, идеальный «герой–любовник», который вытеснит из мыслей всех, кто незаслуженно там поселился, увидела спутника дракона и едва не споткнулась.
– Да, Тина всегда любила комфорт, – протянул кошмар моей школьной жизни, – и, едва услышав, что трактир тут держит «блудливая рыжая магичка со столицы», я понял, что это ты, моя красавица!
– Потому что блудливая? – хмуро поинтересовалась я у Хьюго.
– Потому что рыжая!
– Вы знакомы? – с интересом спросил дракон, оборачиваясь.
– К сожалению, – сухо констатировала я, снова переключаясь на дракона, – может быть, вам чая с имбирем и медом? От простуды.
Драконы любили имбирь, а у меня как раз были запасы, для лечебных целей, и теперь я радовалась своей предусмотрительности. У дракона аж глаза загорелись, и он довольно закивал.
Подскочивший Ларр помог гостям снять плащи и отнес их на просушку, заверив, что через час они будут ждать их сухими. Вышибала взволнованно наблюдал за нами, заметив, что один из постояльцев мне явно не нравится. Оборотень с ипостасью медведя, не отрывая глаз от Хью, жестом спросил выгнать ли гостей. Я испуганно помотала головой. Не дай бог нарваться на скандал с драконом.
– А где мое приветствие, детка? – вальяжно спросил Хью, – в школе, помнится, ты смотрела на меня преданными щенячьими глазами.
– Это было давно и неправда, ирр Хьюго, – спокойно возразила я, справедливо рассудив, что сейчас маг для меня только постоялец, причем денежный.
Хьюго после моего ответа как-то скис и нахмурился. У меня же, если честно, не было никакого желания общаться с магом, и потому я, не переставая улыбаться так, что сводило скулы, перепоручила парочку Ларру и поспешила к следующим гостям.
– Никогда не думал, что ты заведешь себе постоялый дом, – раздалось у меня у самого уха.
Я от неожиданности вздрогнула и отпрянула. За моей спиной стояли Хью и дракон. Последний с интересом оглядывался вокруг, подмечая все новинки интерьера: и магические светильники, которые не чадили и давали мягкий ровный свет (заряжать их было весьма тяжко, так как я потом полдня лежала, изображая труп), и аккуратную чистую мебель, витраж с драконом, по поводу которого не удержался и хмыкнул.