Поэтому, закончив с отделом артефакторики, я не стала терять время в попытке прорваться к ишхассу и, распрощавшись с командой, отправилась в типографию.
Еще вчера Уилли отнес мою визитку в местную типографию с громким названием «Триумвират» с просьбой о встрече. Я тщательно подошла к выбору будущего партнера, у меня были определенные сомнения относительно того, что крупные организации пошли мне на встречу, поэтому я выбрала маленький, но независимый коллектив. Может хоть тут повезет.
Уилли не принес отказа, так что можно было надеяться на определенные успехи. Мальчик добавил от себя, что судя по наблюдениям, за мое предложение уцепятся. Причин не доверять Уилли у меня не было: мой новый посыльный, как и остальные протеже Энаи, был наблюдательным, шустрым и исполнительным. Ребята успешно выполняли любое поручение, будь то приказ расспросить всех местных фермеров на рынке на предмет поставки зелени или же отнести письмо по адресу. Спокойных, не по возрасту рассудительных и вежливых мальчишек не гнали ниоткуда, а у самих ребят было понимание великого дела. Даже не так – ВЕЛИКОГО! По крайней мере, торжественность в их голосе, при объяснении кто их послал и зачем, могла поспорить с королевскими глашатаями, зачитывающими на площади указ.
На оборвышей дети уже не походили: у всех добротные сапожки, льняные штаны, рубашка и черная жилетка с логотипом. Без эксцессов тоже не обходилось, один раз доставать Асека из местного аналога полиции уже пришлось. За хулиганство – подрался с кем-то на рынке. Судя по словам за тушку кролика. Чей-то служка забирал последнюю, а я строго настрого приказала достать мне кролика. Теперь стараюсь формулировать мысли точнее. Тушку животного, к слову, Асек отвоевал и даже в полиции не соглашался отдавать.
Вздохнула и остановилась на минутку. И зачем я решила идти пешком от МУБ до типографии? Вроде бы расстояние маленькое, а в боку уже начало покалывать. Утомили меня что-то пешие прогулки, похоже, пора озаботиться городской коляской, заодно можно предлагать услуги трансфера со станции рейсовых дилижансов до гостиницы, хотя тогда колясок надо две, ведь одна может понадобиться мне! Надо попросить Уилли собрать информацию.
Остановилась перед большой круглой дверью, выкрашенной зеленой краской и хихикнула. Пристанище хоббитов? Или такой маркетинговый ход, чтобы все обратили внимание на типографию?
Присмотрелась: табличку было тяжело прочитать из-за обилия завитушек и вензелей, но адрес вроде бы верный. Дернула колокольчик, прислушиваясь к шагам, и еще раз, и еще. Спят там что ли? Не успела недовольно топнуть ножкой, как дверь распахнулась.
Я ждала хоббита. Честно. Этакого маленького Бильбо Бэггинса.
Человечек, открывший мне, был так же маленького роста, но на этом сходство с народом Толкиена заканчивалось. Низковат он даже для местных гномов что-то... Полугном, а это был именно он, в плечах был поперек себя шире, потому напоминал мне тумбочку, впрочем, обладал на диво живой мимикой.
По крайней мере, оглядев меня, гном сменил выражение лица с «ну вот приперлась», на «ничего себе дама» и далее «наверное, это та что назначала встречу», это настолько легко читалось, что я едва не рассмеялась. Впрочем у меня не было сомнений, что мне устроят хороший прием, не было: гномы женщин в теле любили, и потому я не волновалась на предмет симпатий со стороны мужчины.
– Тирсон и Миксон, партнеры, – представился гном, указывая рукой куда-то вглубь коридора.
Интересно и кто из представленных передо мной?
Шла впереди мужчины и задумчиво смотрела по сторонам. Неуютно у них. Стены обшарпанные, на обоях более яркие квадратные пятна, некогда здесь висели картины, что, впрочем, очевидно. Почему сняли? Возможно, дела настолько плохи, что пришлось продать произведения искусства? С одной стороны хорошо – быстрее согласятся на мой заказ, с другой – будет предоплата, чтобы закупить материалы. И теперь главный вопрос, а найдется ли меня сразу столько золота разом?
– Позвольте представить вам моего партнера, лея Миксона, – послышался голос гнома, едва мы вошли в общую залу.
Я во все глаза таращилась на почти что юношу в инвалидном кресле и не находила слов. Мне казалось, магия лечит любое заболевание, ей едва не новые ноги отращивали, почему тогда лей Миксон в таком плачевном состоянии? Жалко. Красивый однако партнер у полугнома, с тонкими чертами лица, длинными белокурыми волосами, широкоплечий... не мужчина, а сказка.
– Я тритон, – улыбнувшись, пояснил мужчина, – на земле мой удел неподвижность.
Поперхнулась.
Все что мне известно о тритонах, что те существовали в океане и в дела человеческих государств не вмешивались. И то я первое время думала, что это сказки. Народец, насколько я знаю, нелюдимый и не желающий общаться с кем бы то ни было, живут себе кланами, и до людских пересудов им дела нет. А вот, оказывается, их можно встретить и на земле! Удивительно. Видимо мои знания относительно народов надо пополнять.