– Асек, позови, пожалуйста, кого-нибудь старшего от гномов, пусть проверят юношу на причастность к отделочной бригаде, – будто бы прочитал мои мысли Уилли, подзывая младшего товарища жестом.
Мальчишка, который до этого праздно шатался вдоль ограды, встрепенулся и побежал исполнять.
Кивнув троллихе, вышла на улицу. Сами разберутся «шпион» этот гном или нет. Муся так точно может устроить допрос с пристрастием любому агенту вражеских сил. А такой попробуй возрази. Я бы не рискнула.
Решила не идти пешком и до управления доехать на коляске (как представила, что приду в управление раскрасневшаяся и потная, так сразу и притормозила ближайший свободный экипаж). Тем более Уилли тоже тяжело тащить мой «чемоданчик». Вот что только делать с сундуком в самом здании? Уилли не пропустят, а тащить самой на пятый этаж тяжелый саквояж... приятного мало.
Отпустила Уилли прямо перед дверьми министерства, смысл ему заходить? Лучше уж пусть узнает о средней стоимости лошадей на местном рынке. Мне не нужен арабский скакун. Сойдет и любая лошадка, которая исправно сможет тянуть повозку.
Едва переступила порог, сразу увидела лея Грэгорика, мнущегося у окошка ларька с газетами. Вот ему тут медом намазано? Или у меня карма такая? Глаза у оборотня вспыхнули. Вот интересно на чем он сегодня решит сыграть? Мои отношения с Эмерти уже были, веснушки и рыжая коса тоже, что же сегодня?
– Лея, – голос оборотня слаще меда, – какая неожиданность!
– Доброе утро, лей Грэгорик, – вежливо поздоровалась я, в тщетной надежде избежать скандала.
– Доброе, – довольно мурлыкнул мужчина. – Как ваша гостиница?
– Строится, – сдержанно кивнула. Неужели наладилось? Или Тео выбил всю дурь из оборотня?
– А девочек вы уже набрали?
Вскинула брови, не понимая. Это он про персонал что ли? Ну да, горничные и подавальщицы набраны почти, понять бы к чему этот вопрос? Странно все это, меня это гостиницей столько тыкали, а теперь такая забота...
– А дорогие девочки будут? Сами-то встанете во главе? Или на должности главной куртизанки теперь Эная? Тренируется перед работой на ведомство?
С силой сжала кулаки. А я то надеялась! И как он смеет вообще? Проходится по Энае. Девочка ему так точно ничего не сделала. Мерзкий оборотень отыгрывается на самых слабых!
– О, я вижу, вы совсем не изменились, лей, ваши цели для самоутверждения опять беззащитные девушки, – спокойно, насколько могла в данной ситуации, высказалась, поправляя полы плаща, если разъедутся, мое платье не останется незамеченным.
В Т–образном коридоре уже потихоньку начал скапливаться народ, привлеченный нашим бесплатным представлением. Начались шепотки и, насколько могу судить, снова не в пользу оборотня. Последнего это, похоже, весьма раздражало.
– А что ты можешь без Эмерти за спиной?
– Зато вы очень даже можете сражаться со слабой женщиной, – парировала я, протягивая документы охраннику на посту, – весьма показательно, лей, каждый находит себе противника по зубам, да?
Мне уже надоело это противоборство. Как в детском саду. Буду пакостить понравившейся девочке, пока она не расплачется. А там уж герой – притащу плюшевого мишку и помирюсь. Ну не воспылал же внезапными чувствами ко мне оборотень! Почему же в мужских разногласиях виноваты и под ударом всегда женщины?
– Лей, еще пара нападок на меня и я уверюсь, что вы воспылали ко мне пламенными чувствами и теперь стараетесь привлечь к себе внимание любыми способами!
– Дура! – выпалил покрасневший оборотень и, бесцеремонно оттолкнув меня, прошел мимо охранника в коридор, – все бабы дуры!
– Это что-то личное, – доверительно сообщила я опешившему охраннику и, тяжело волоча сундук, подошла к лестнице.
Так, и что дальше? Может попросить спустится Тео? Сомнительно. Тем более что я все равно не знаю в офисе он сегодня или где-то по делам. Оставить сундук на охране и дойти до моих артефакторов, а потом попросить кого-то из мужчин? Пожалуй, наиболее логично.
– Тина!
Удивленно вскинула глаза и покраснела. Хью! Воспоминания о недавнем поцелуе накрыли меня с головой. Конечно Хьюго мне «не ответил», но все равно неудобно.
А ведь когда-то это был предел моих мечтаний. Помню, я всеми силами пыталась попасть в праздник зимнего солнцеворота под местный аналог омелы. Естественно вместе с Хью. Но мне неизменно не везло – в спутницах Эмерти оказывались девицы куда более стройные и блондинистые, а я, после трех неудачных поцелуев с не самыми приятными парнями нашей школы, бросила эту затею.