Вынырнувшие русалы вызвали у меня восхищенный вздох. Гостей было трое, и мужчины рассматривали меня не с меньшим любопытством, чем я их. Безумно красивые. Наверное, такими в нашем мире рисовали эльфов, даже мокрые волосы, облепившие лицо и плечи не портили впечатления. А уж какие глаза! Огромные, миндалевидные, удивительно насыщенных цветов: аквамариновые, аметистовые, агатовые. Точеные черты лица и молочно-белая кожа. Потрясающе.
Все русалы, по словам лея Миксона, поголовно говорят на человеческом языке, ведь люди это основные деловые партнеры морского народа, но я все равно уверена, что приветствие должно быть на языке гостя. Потому, склонив голову, пропела на их чудном языке ритуальные слова встречи. Надеюсь, звучало хоть чуточку похоже, а не как здоровался ром Тувве с степняками «Твоя–моя–здравствуйте!».
– Приветствую морских хозяев! Пусть теплые течения поддержат вашу спину в момент усталости!
Судя по тому, как тайком хихикнул русал за спиной предводителя, сказала я не все совсем верно. Обидно. Надо будет потом спросить лея Миксона в чем моя ошибка.
– Приветствую, земная женщина, – старательно выговаривая слова, благосклонно склонил голову предводитель, – меня зовут Стривор и я глава рода Морского конька.
– Мое имя Тина, – быстро представилась я, боясь упустить момент, – а это мой партнер, Кантор.
Тритоны, если верить слухам, почти никогда не представлялись и происходящее сейчас – акт доверия. Наверное, надо гордиться собой, правда, это скорее заслуга лея Миксона, а не моя.
Начальник охранного агентства почтительно поклонился.
Заставить его облачиться в шелковые штанишки нам так и не удалось, мужчина отплевывался и сказал, что мальчиком в заведение мадам Ламми не нанимался.
– Мы привезли твой заказ, Тина, – Стривор сделал неопределенной жест рукой и русалы за его спиной начали поднимать со дня сетку с такими ценными костями.
Поспешно сложила мешочек с деньгами перед собой в воду, который тут же исчез, пока люди Кантора сноровисто вытаскивали из воды сети.
– У меня подарок для вас, глава! – протянула свою шкатулку с цитрусовыми, чувствуя себя глупо. Он мне дорогую кость, а я ему фрукты!
Русалы довольно вытащили апельсины и поцокав зыками съели сразу по одному, даже с кожурой, довольно щурясь и странно курлыкая. От подобного звука я, если честно, растерялась. Надо же. Покосилась на лея Миксона, но тот был невозмутим. Значит такое поведение обычно?
Честно говоря, я тритонов опасалась. Почитала тут вчера некоторую литературу. Богом морских владений считают молочного брата Ашур. Что-то на волне происходящего меня это все пугало. Но молочный – это же не родной? Тем более они вроде как не особо дружны.
Спутник Стривора протянул руки к мом волосам, ловя руками разметавшиеся на ветру пряди.
– Ты под покровительством Солнцеликого Рашшу?
Напрягла память, вспоминая местный пантеон. Черт бы побрал того, кто придумывал имена богам Ирреля: наличие почти во всех именах шипящих делало для меня богов всех на одно лицо. Русал же имел ввиду бога, да? Рашшу, кажется это один из младших сыновей морского покровителя. Солнцеликий. Это рыжий что ли? Может быть покровитель островитян?
– Все островитяне под личным благословлением Рашшу, – одернул спутника второй безымянный для меня русал.
– Я молюсь другим богам, – улыбнулась, – и родилась далеко отсюда, не на Островах, потому, увы, Рашшу, не благословлял меня.
Слушала русалов в пол уха, а сама судорожно размышляла. А что если рыжий цвет волос, это своеобразный маркер божественного покровительства Рашшу? Видят ли это драконы? Дарвин помнится говорил, что благословление богини могут чувствовать избранные, но теоретически это возможно. Ведь в таком случае история с драконьим княжичем видеться совсем иначе! Он убил в ритуале особенную девушку, с рыжими волосами, поцелованную солнцеликим богом! А теперь дракон наткнулся на меня! В его понимании, я, наверное, под покровительством сразу двух богов!
Похоже я заигралась. Срочно к Тео! Срочно!
*ЛВЧ – популярный американский фильм "Люди в черном", где специфической особенностью спецагентов являлись черные костюмы.
Глава 21
Я сидела за столом, вцепившись двумя руками в кружку с чаем и затравленно смотрела в окно. Надежна ли моя граница? Перешла на магическое зрение и немного успокоилась: ограда и правда переливается силовыми потоками. Да и Иштар вроде бы что-то добавила, по крайней мере похоже на ее вмешательство. И еще какой-то бог приложил ручку к моей ограде. Эшту? Ну, других вариантов что-то нет.