Похоже на то, что говорил Эмерти–старший. Значит, это все правда. Я сосредоточенно задумалась, а что собственно вообще мне известно о Северных народах? Поговаривали, что это такие оборотни, однако никто не видел, чтобы они обращались в животных. Может, все дело в таком вот внутреннем звере?
– И кто нам тогда поможет? – наивно спросила я.
– Ты дура все-таки, Тинка, – раздраженно уведомил меня после минутного молчания Тео.
Я хотела было возмутиться, но лишь вздохнула. Что, хотелось «героя моего романа»? Вечной любви до гроба? Предопределение, как в тех романчиках, когда к каждой попаданке привязывался этакий сексуальный мачо, верный лишь ей одной? Получите и распишитесь! Только вот что-то герой-то мой бракованный. Меня не любит, а только желает, явно в целом терпеть меня не может, ревнует, но верность хранить, похоже, не собирается. И ждет меня безрадостное будущее: в жены же меня точно не зовут. Этакая игрушечка для сдерживания порыкивающего зверя. Пришел, наигрался, ушел. Нюхательный хомячок я, тот самый, которым в общежитиях студенты водку занюхивают.
– Можно я домой поеду? – обреченно спросила я.
– Нет.
Я перевела взгляд на короля. Может, хоть он разрешит? Не будет же Тео спорить с монархом.
– Вам же не нужна моя помощь, чтобы встречать северные народы. Вы должны сами знать их обычаи, даже лучше меня.
– Не смотрите на меня, лея, – возразил его величество, – спрашивайте у Тео. Но я бы на вашем месте не уезжал: он сойдет с ума от ревности.
– Я... я тебя не люблю, – выдавила я из себя, повернувшись к Тео, – не будешь же ты меня принуждать?
– А я к чему–либо принуждал? – маг стоял ко мне спиной, вцепившись руками в подоконник. – не неволю, не ставлю никаких условий, в постель не затащил. Да я тебя даже не поцеловал ни разу против воли.
– Целовал! – возмутилась я, вспоминая тот случай после клятвы.
– Послушай, Тина… – угрожающе начал Тео.
– Теодор! – резко одернул друга король. – Не говори того, о чем пожалеешь.
Тео как-то сильнее сгорбился и даже не повернулся ко мне. Что тут, черт возьми, происходит? Или это я такая недалёкая, чтобы понять? Последнее, конечно, вполне возможно.
– Это весьма личный и болезненный для самолюбия момент в наследии ишхасса, – пояснил для меня ирр Сигурд, выбивая пальцами дробь на ручке кресла. – С одной стороны, это весьма существенный магический и физический потенциал, регенерация зверя, его боевые способности, с другой...
Король сделал какой-то неопределенный жест руками.
– С другой, оказаться привязанным к такой дуре, как я?
Сигурд недовольно поморщился. Все-таки я его раздражаю. Вон даже слушать меня не может. Хотя на что я рассчитывала? Что король воспылает ко мне дружескими чувствами после первой встречи?
– Звучит как-то грубовато, но в целом верно.
– А если я уеду и обещаю больше не показываться на глаза ирру Теодору?
– Это сработало два года назад, когда зверь еще не окончательно проснулся, – глухо отозвался маг, не меняя своей странной позы. – Сейчас уже не представляется возможным. Когда увидел тебя в руках княжича степняков, все встало на свои места. Зверь встрепенулся, и я не знаю каким чудом избежал тогда трансформации.
Я удивленно смотрела на спину мага, и в голове крутилось множество совершенно дурацких мыслей. Что же делать? Что-то на деле судьба попаданки с принцем на белом коне оказалась не такой радостной, как мне представлялось.
– Ирр Дарвин сказал, что... – я замялась и покраснела, – что ишхасс не успокоится, пока не проведет со мной ночь. А если проведет?
Тео настолько резко повернулся, что я испугалась и отшатнулась. Глаза мага вспыхнули темным огнем.
– Ого, – восторженно–иронично отозвался со своего кресла король, – как тебя, друг, проняло! Хотя да, такие предложения от девушки в подобном платье!
Я украдкой осмотрела себя. Вот чего все они прицепились к платью-то? Нормальное платье, даже наглухо застегнутое под ворот, многослойное к тому же. Почему же они считают, что я в нем как голая? Ну да, надевается оно без белья, но мужчинам об этом не докладывалось.