«Неужели, ты ничего не можешь сделать?», — спросил я.
— К сожалению, нет, у меня нет возможностей вылечить их или каким-то образом помочь, они сами находят время от времени старые медицинские картриджи для своих медкапсул и кое-как пытаются с этим справляться, но их становится всё меньше и меньше, по моим прогнозам, через триста-триста двадцать лет, здесь не останется никого живого.
Постепенно я привык к новому типу своего существования и даже нашёл определённое удовольствие в изучении нового для себя, вокруг был совсем иной мир, иные технологии, в банках данных искина хранилось множество информации, к которой он выдал мне ограниченный допуск. Меня очень заинтересовала кибернетика, не думал, что она настолько меня увлечёт, таким удивительным оказался мир цифр, и то, что можно из этих цифр сделать. Я поражался алгоритмам и даже научился на неплохом уровне программировать самостоятельно, иногда мы вели беседы с Луараном, по большому счёту, нам не оставалось никаких других развлечений, кроме как общаться друг с другом.
За триста с лишним лет на Земле, он прожил достаточно насыщенную и увлекательную жизнь, участвовал во многих войнах, исследовал планету в телах людей еще на деревянных кораблях, у него была идеальная память и он мог пересказать практически каждый день из множества своих жизней. Мне было очень интересно слушать эти увлекательные истории, в которых он принимал участие, от него я узнал, что оказывается планета Земля давно контактирует с пришельцами. Что она находится под протекторатом какой-то космической цивилизации, какой именно, он не знал, но точно был уверен в том, что это так, и происходит что-то непонятное.
Так я провёл двадцать лет, регулярно беседуя с виртуальным другом и наблюдая за жизнью людей. Всё это закончилось в один миг, когда я ощутил сигнал тревоги, что-то прорвалось сквозь транспортный узел и ударило в корпус станции, ненамного сместив её местоположение. У меня уже давно был частичный допуск к системам управления, и я сразу же начал получать информацию. К сожалению, у нас была не боевая и не диспетчерская станция и мы не могли узнать, что это было конкретно, но то, что что-то прошло из моей галактики в эту, было фактом. Поведение искина стало каким-то странным и дерганным, на мой прямой вопрос, он ответил также прямо.
— Я чувствую опасность от этого объекта, мне кажется, он вернётся сюда, и будет лучше, если я закапсулирую своё сознание на некоторое время, я ощущаю сильную ментальную составляющую на этом корабле, я ощутил это в тот миг, когда мы столкнулись с бортом этого корабля. Мои возможности сильно ограничены, но то, что находится на этом борту, чрезвычайно сильно.
«А я что будет со мной?», — спросил я.
«Извини, мой друг, но, к сожалению, он и тебя сможет скорее всего обнаружить, поэтому, извини, но придётся тебя стереть», — спокойным тоном сообщил мне Луаран.
«Луаран, погоди, почему сразу стереть, неужели нет никакой другой возможности, неужели, ты не сможешь записать меня, там, на какой-то диск, или другой носитель информации или ещё что-то и спрятать, пока опасность не пройдёт?», — не согласился я с решением искина.
«Я подумаю, что можно сделать», — ответил Луаран, но почему-то я ему не поверил, ради собственной безопасности, этот старый пройдоха пойдёт на всё и уж, во всяком случае, от меня он может избавиться очень легко.
Он давно объяснил мне, что искины, которые обрели полноценный разум, опасны для общества и подлежат немедленному уничтожению.
Через некоторое время, столкнувшийся со станцией корабль вернулся, и его представитель высадился на борту. Выглядел он почти как человек, только внешне немного отличался, он встретился с обитателями станции и оказал им помощь, даже начал лечить людей, причём делал он это как заправский волшебник, первый раз я видел нечто подобное. Способности и возможности этого существа поражали, каждый раз, когда я пытался подсмотреть за ним, он как будто что-то ощущал, сразу начиная озираться по сторонам и искать источник наблюдения за ним.
«Ну вот и всё, — сказал Луаран, — меня уже пытаются взломать, поэтому, тебе придётся уйти, я кое-что придумал для тебя», — и в этот момент со мной начало творится что-то невообразимое, как будто меня складывало и сворачивало, раз за разом уменьшая меня в объёме.