Сообщалось также, что «голубой Маврикий» тоже не остался в Баку. П. считал, что полученная им марка когда-то принадлежала командиру «Варяга» Всеволоду Федоровичу Рудневу, затем с частью его коллекции была передана Военно-Морскому музею в Севастополе, откуда и была похищена эсэсовским генералом. Поэтому П. завещал передать после его смерти марку восстановленному музею в Севастополе, что и было выполнено супругой покойного.
Но не спешите в музеи, чтобы увидеть эти редчайшие марки. Приходится разочаровать читателей — их там нет и быть не могло. Автор давно интересовался этими историями, был в Баку, встречался с П. и другими филателистами, среди которых у него много добрых друзей, беседовал со сведующими сотрудниками ленинградского и севастопольского музеев, обсуждал этот вопрос со специалистами. Обращает на себя внимание тот факт, что об этих- находках писала в основном нефилателистическая пресса. Ни один серьезный филателист у нас об этих марках не писал. Подлинность таких марок должна обязательно устанавливаться высококвалифицированными экспертами, но экспертизе они не подвергались, их вообще не показывали сколько-нибудь знающим филателистам, хотя в гостях у П. побывало несколько известных и опытных коллекционеров из Москвы и других городов. Эти выловленные в тарелке и мусоре марки — такая же побасенка, как та, о которой уже говорилось выше. Бакинский обладатель «голубого Маврикия» скорее всего добросовестно заблуждался, приняв подделку за подлинник, А история с «Тифлисской городской» просто высосана из пальца падкими до сенсаций журналистами. Ни коллекции «известного американского филателиста- Хоустона», ни самого Хоустона, ни других участников этой истории вообще не существовало, как и самой истории. Все это — мистификация чистой воды.
Лет 20 назад автор этих строк был в гостях у заместителя председателя Правления Всесоюзного общества филателистов А. М. Смыслова. Майор Смыслов 8–9 января 1943 г. дважды вместе с аереводчиком выполнял миссию советского парламентера, предлагая окруженной под Сталинградом армии Паулюса сдаться но избежание бессмысленного кровопролития. А. М. Смыслов был не только мужественным воином, но и очень серьезным, знающим филателистом, одним из организаторов ВОФ. Почти одновременно в гости пришел немолодой. человек, которого хозяин дома представил как известного филателиста из Сибири. По просьбе хозяина гость достал из кармана и показал нам небольшой кляссер, в котором лежала всего одна марка… «голубой Маврикий». В ответ на удивленно-вопросительный взгляд гость и хозяин смеясь объяснили, что марка была приобретена в Прибалтике, что сибиряк понимал сомнительность ее подлинности, но все же приобрел. Специалисты установили, что марка фальшивая, но ее новый владелец ничуть не расстроился, а решил хранить ее как курьез. Вот так — без сочинения фантастических историй.
Журналистские «утки» иногда сбивают с толку не только людей малосведущих, но и специалистов. Ну как же не поверить солидным советским газетам!.. И вслед за ними начинают тиражировать выдумки даже серьезные филателистические журналы. Автор с большим уважением относится к журналу Союза чехословацких филателистов «Филателия» и возглавляющему его вот уже 22 года Витезславу Гоушке, считая это издание лучшим из всей филателистической прессы социалистических стран. Длящаяся несколько лет переписка и личное знакомство с В. Гоушкой, состоявшееся во время Всемирной филателистической выставки 1988 г. в Праге, лишь укрепили автора в этом мнении. И вот этот отличный журнал дважды, в 1979 и в 1989 гг. подробно излагает все ту же легенду о Хоустоие, эмигранте, бакинском коллекционере и передаче тифлисской марки в Центральный музей связи им. А. С. Попова.
Журналисты — сочинители баек подводят и редакторов своих газет, не прибавляя им авторитета. У автора есть пухлая синяя папка, где хранится более 150 вырезок из газет с различными выдумками и «благоглупостями» досужих писак. По этим материалам можно было бы написать отдельную книгу. Но здесь ограничимся лишь одним примером.
Вот заметка, напечатанная в газете «Известия» 31 июля 1984 г. под рубрикой «Филателия» — «Дата на почтовом штемпеле».
«Расчищая завалы на чердаке старого дома, чехословацкий гражданин Ярослав Скршиван наткнулся на пожелтевший конверт с маркой достоинством 3 цента. На почтовом штемпеле сохранилась дата — 8 мая 1839 года. Так Скршиван, не имевший отношения к филателии, стал обладателем самой драгоценной почтовой марки в мире. Его находка на год «старше» знаменитой черной марки достоинством в 1 пенни, выпущенной английской почтой 1 мая 1840 года, которая считалась самой старой до того времени, пока Скршиван не начал наводить порядок на чердаке родительского дома».
Это уж подлинная филателистическая сенсация века. Она переворачивает представления о первой марке. Перед такой находкой бледнеют все остальные!.. Странно лишь го, что новость рассказали уже упомянутый журнал «Филателия» и газета «Известия». Все филателистические журналы, кроме одного, самолюбие сотрудников которого автор хочет пощадить, не обратили внимание на сенсацию. Не странно ли? Нет, не странно, редактор Гоушка, а именно из его журнала перепечатали сообщения «Известия», — на этот раз не ошибся. Следуя традиции своего и ряда других филателистических журналов, он поместил очередной первоапрельский розыгрыш. Так это и восприняли филателисты. А затем, чтобы все было ясно, обычно в следующем номере печатается разъяснение о первоапрельской шутке. Но в газету «Известия» оно не попало. А недавно в той же газете появилось сообщение о плавании на… базальтовом плоте! Хотелось бы увидеть журналиста, усевшегося на базальтовый плот вместо бальзового! Остается, продолжая интерпретацию Ильи Ильфа, посоветовать сотрудникам редакции: «Бойтесь данайцев, приносящих яйцев… в виде непроверенной и выдуманной информации».
Пока журналисты смаковали выдуманные сенсации, произошли события, которые иначе, чем почтово-филателистической сенсацией и не назовешь.
Старейший и крупнейший в мире имперский почтовый музей в Берлине имел перед второй мировой войной ряд марок различных стран, относящихся к мировым раритетам. В 1945 г., когда советские войска приближались к Берлину и усилились бомбардировки центра города, ценные экспонаты музея были упакованы в несколько десятков ящиков и вывезены в Эйслебен. Там их укрыли и замаскировали в одной из штолен заброшенных соляных копей. После войны американцы нашли эти музейные ценности и передали их тогдашней германской администрации. Эти экспонаты легли в основу фондов нынешних почтовых музеев ФРГ во Франкфурте-на-Майне и Бонне. Но тогда в запломбированных ящиках недосчитались восьми самых ценных позиций, зафиксированных в инвентарной описи музея. Это были оба «Маврикия», причем голубой — на письме, 2-центовая и 4-центовая «Британская Гвиана» 1856 г. и четыре гавайские миссионерские марки 1851–1852 гг., из низ 13-центовая — тоже на письме. Каждая из этих марок окружена легендами. Их каталожная цена сегодня (по каталогу «Михель») превышает 3 миллиона западногерманских марок. Долго о судьбе этих раритетов ничего не знали. Их след объявился лишь спустя 30 лет в США. В 1976 г. в Филадельфии проходила Международная филателистическая выставка «ИНТЕРФИЛ-76». Одни из жителей этого города, бывший капитан американской армии (пресса не приводит его имени), прочитав в газетах, что на аукционе конверт с двумя «Маврикиями» был продан за 380 тысяч долларов, вспомнил, что на чердаке его дома хранится плотный коричневый пакет, в котором находятся два конверта и несколько марок. Достав пакет, он предложил приехавшему на выставку известному лондонскому марочному торговцу, организатору крупнейших аукционов Робсону Лове купить содержимое пакета. Но последний вспомнил, что видел эти раритеты перед войной в Берлинском музее, и спокойно, чтобы не насторожить, отказался, сославшись на отсутствие спроса и экспертизы подлинности.
Возвратившись в Лондон, он конфиденциально уведомил о полученном предложении Скотланд-Ярд, тот, в свою очередь, передал информацию Интерполу. Через несколько месяцев филадельфийский владелец марок был найден. По одним сведениям, узнав, что это за марки, он сам их передал федеральному таможенному управлению США, по другим — оно их конфисковало, как незаконно ввезенные в страну ценности.