Болотов примерно прикинул то место, на которые указывали координаты, и установил на него универсальный молоток, зажимы которого по краям впились в краску стены. Выставил режим «Бесшумный, дробление» и запустил механизм. Молоток заработал, и частицы штукатурки с краской посыпались на пол. Болотов подхватил валявшийся поблизости свитер и подложил под спадающую струйку строительных частиц. Потом отошел и присел на тонкую боковину кресла, откуда был прекрасно виден весь процесс разрушения стены.
Прошло около пары десятков минут, когда Эдуард решил оценить результат проделанной молотком работы. Пробитая ямка уходила в глубину примерно сантиметров на тринадцать-пятнадцать. Он отстегнул один край молотка и просунул в место разрушения руку. Потрогал пеноблоки – прочны и не поддаются. Интересно… Может он в расчетах ошибся, ведь, если прикинуть, то будет скоро половина толщины стены, пробей еще столько же – и к соседям окошко выйдет? Да нет, все было сделано точно, по рисунку. Или тут вообще ничего нет? Просто рисунок с планом квартиры, без всяких тайников? Или же то был и вовсе рисунок не его соседа-студента, а кого-то еще? Относящийся к другому делу?..
Он снова толкнул пеноблоки в углублении. И еще раз. Что это, кажись, поддается? Ну же, давай! И тут его рука, почти вся, ушла внутрь стены, а где-то за ней послышался глухой стук падающего пеноблока, совпавший с ударом лба головы Эдуарда о край углубления.
Прекрасно! Я влип и, по всей видимости, серьезно.
Эдуард прислушался к тому, что было по ту сторону кладки. Тишина. Даже ни единого шороха. Гложимый любопытством посветил перед внутрь образовавшего проема.
Что это? Маленькое узкое помещение, а за ним еще одна, такая же стена. Странно… Что же это может быть? Соседкая кладовка или что-нибудь другое?
Разрушив с своей стороны остатки слоя штукатурки, мужчина более тщательно принялся изучать то новое, что было уже доступно его глазу.
А это что такое?..
Только сейчас Болотов обратил внимание, как нечто толстое, внешне смахивающее на кабель, тянется в левом нижнем углу кладки. Провел рукой вдоль по твердой резиновой глади изолирующего материала, затем дернул за провод и из-под слоя штукатурки извлек его окончание, которое венчали три прибора, похожие на датчики или системы прослушки.
«Этого мне еще не хватало», – сверкнуло в голове Эдуарда, когда он принялся их изучающе вертеть в руке.
Что бы это могло быть такое? Для чего эти приспособления находились в штукатурном слое? Правительственные штучки? Чтобы быть постоянно под колпаком? Не удивлюсь. Или же просто безобидные датчики контроля состояния квартиры? Например, на случай пожара, нарушения целостности помещений или состава воздуха? Сейчас на такой вопрос невозможно ответить. И почему за кладкой стены скрывается вот это крохотное, насколько можно понять, техническое помещение, а не соседняя квартира? Все это довольно странно. Необходимо, думаю, осмотреть его, может это даст кое-какие подсказки на мои клокочущие в голове вопросы.
Эдуард попытался пролезть в образовавшийся проем в стене, но верхняя одежда не позволила ему такое сделать. Тогда он спешно снял с себя рабочую куртку, свитер, бывший под ней. На торсе осталась только тонкая застиранная светло-фиолетовая футболка. Брюки с туфлями, по его прикиду, не служили особой помехой.
В этот раз мужчина сумел, правда, не без некоторых усилий преодолеть проем и оказаться по другую сторону стены. Под подошвой туфель раздался глухой стук металла. Осветил фонариком, который не покидал его рук, новое помещение, казавшееся при беглом осмотре заброшенным, запыленным, а по всему периметру стен была видна оголенная кладка из массивных пеноблоков. Пол металлический, сделанный кустарно, не без помощи арматурных вставок. Болотов надавил на него ногой. Довольно добротная работа. Продвигаясь вдоль стены, через которую проник сюда, мужчина понял, что помещение имеет форму вытянутого прямоугольника, а на другом его конце виднелись очертания сваренной из арматуры тянущейся снизу вверх лестницы. Только сейчас Болотов направил луч своего миниатюрного фонарика на потолок. Вот это да!.. Он такой же из металла, как и пол!.. Новый ярус? Все это очень любопытно. Очень…
Осторожно ступая, Болотов достиг лестницы. Направил фонарик сначала вниз, затем – вверх, увидел лаз обоих сторон. Отогнав от себя бесполезные вопросы и подстегиваемый жгучим и пугающим любопытством, мужчина медленно стал спускаться по ступеням вниз.
Опустившись на этаж ниже, Болотов мог наблюдать точно такую же картину, что и выше. То же мрачное захламленное прямоугольное помещение, металлический пол, а лестница опять же вела куда-то дальше вниз. Не задерживаясь здесь более, продолжил свой спуск. Как вдруг его нечто заставило замереть. То было похоже на некий тусклый свет, слабым лучом бивший из-под ног. Выключил фонарик. Да, все верно, следующее помещение было освещено. Но источник света, скорее всего, находился поодаль от лестницы. С осторожностью, желая погасить до минимума хоть какие звуки собственных шагов, Эдуард продолжил свой путь.