Но переходить к активным действиям я боялся. Очень боялся.
И для этого были объективные причины.
Три дня назад я «прогуливал» «брауни» по библиотеке и увидел книгу с любопытным названием «Причины возникновения Первой Магической войны. Факты и Мифы. Грин-де-Вальд и его биография». Имя Грин-де-Вальд меня особо заинтересовало. Оно было во вкладыше шоколадной лягушки в поезде.
Убедив «брауни», что в этой книжке наверняка «есть много хорошего про Великого Дамблдора, о котором так хорошо отзывается добрый Хагрид», цапнул книжку через мадам Пинс и пошел на ужин.
После ужина «брауни» не спеша шел с Роном в гостиную факультета, обсуждая урок полетов, назначенный через три дня. У меня уже начиналась изжога, когда я слышал слово «квиддич» и «полет».
Навстречу нам шел Дамблдор, благодушно улыбаясь и сверкая стеклышками очков. Длинная мантия невыносимого ультрафиолетового цвета, с каким-то блестящим орнаментом резала глаза. Борода была перехвачена ремешками на самом конце с подвешенными на них колокольчиками. Конец остроконечной шляпы такого же вырви-глаз оттенка свисал сзади в районе плеч.
Остроконечные туфли выглядывали из-под мантии.
Санта-Клауса вызывали? Нет. Но он приперся.
- Здравствуйте, профессор Дамблдор! – практически хором сказали «брауни» с Роном.
«Брауни» при виде Дамблдора расцвел широкой улыбкой и брызгал положительными эмоциями. А я решил, от греха подальше, забиться подальше в «тень».
- Здравствуйте! – благодушно ответил он. – Гарри, ты не против составить старику компанию за чашкой ромашкового чая? Я уверен, что Рональд дождется своего друга в гостиной факультета.
Рон расцвел широкой улыбкой. Великий волшебник Дамблдор знал его имя!
- Уверяю, Рональд, я верну твоего друга не позднее чем через час!
И Рон, кивая головой как болванчик, понесся в сторону башни. Наверно, сейчас будет всем рассказывать, какой он будет великий волшебник, раз Сам Дамблдор назвал его по имени.
- Пойдем, Гарри. Я покажу тебе логово старого волшебника! – подмигнул Дамблдор мне и повел по коридорам.
А у меня взвыло чувство опасности. Я испугался. Зачем он меня куда-то там тащит? И что делать мне? Все, что я мог – это попытаться еще глубже забиться в «тень». Я начал уходить в «тень» так, как я этого еще никогда не делал. Ментально отодвигаясь от «брауни» я все больше терял с ним связь. Ушло чувство тела. Потом я перестал чувствовать «отзвуки» его эмоций, зрение теряло краски. Слух наполнялся странным эхом и ощущением ваты в ушах. Больше мне отодвинуться не удалось.
Мы подошли к каменной горгулье, немедленно отпрыгнувшей в сторону и открывшей проход.
Необычная винтовая лестница доставила нас к кабинету директора школы.
Кабинет был необычен. Множество разнообразных артефактов, а может и просто безделушек, теснилось на полках шкафов. Некоторые из них издавали легкое треньканье или вращались, один испускал тонкий зеленоватый дымок, истаивающий в воздухе кабинета.
Книг было немного, но их вид говорил о древности. Портреты бывших директоров, развешанные по всем стенам, общались между собой, создавая совместно с артефактами легкий шумовой фон. В дальнем углу был виден большой камин. Недалеко от окна сидел на жердочке прекрасный по своей красоте огненный феникс. Увидев нас, он слегка курлыкнул и засунул голову под крыло, очевидно, собираясь вздремнуть.
Почти посередине кабинета, на легком возвышении, стоял массивный стол цвета слоновой кости, на котором лежало небольшое количество различных пергаментов и несколько безделушек.
Кресло директора вызвало у меня единственную ассоциацию – трон. Скромный, маленький, но трон, позолота которого разбавлялась серебряно-бронзовыми вставками.
К столу примыкало несколько стульев с высокими спинками. На одно из них и указал Дамблдор, приглашая присесть. Сам он обошел стол и уселся на свое место.
- Ну, рассказывай, Гарри, как тебе школа? Нравится? – добродушно сверкнув глазами, начал беседу директор.
Он взмахнул палочкой и на столе оказался чайный набор и вазочки, одна с миндальным печеньем, другая с мармеладными дольками желтого цвета. Самолично налив из чайника чашку чая, он поставил ее перед «брауни».
- Да! Очень! Это лучшее место на свете, сэр! – ответил «брауни» пытаясь одновременно отхлебнуть из чашки и вертеть головой по сторонам, оглядывая кабинет.
Внимательный взгляд в сторону птицы был замечен директором.
- Гарри, это огненный феникс, изумительная и прекрасная птица. Зовут Фоукс. Чуть позже я обязательно тебя с ним познакомлю. А сейчас он спит, и мы постараемся не тревожить его сон.
- А как тебе занятия в школе? Попробуй это замечательное миндальное печенье, у него великолепный вкус! – ласково продолжил он.
- Уроки очень интересные, у меня, правда, не все получается…
«Брауни» дотянулся до вазочки и аккуратно взял печенье.
- Ничего страшного, Гарри. У тебя обязательно все получится! Какие твои годы!
- И Снейп, он почему-то ко мне не очень… ммм… – застеснялся «брауни», сообразив, что только что, чуть не начал ябедничать на учителя.
- Профессор Снейп, Гарри. Он непростой человек, но он твой учитель. Постарайся не пререкаться с ним. Он великолепный специалист и Мастер Зелий, – придал директор строгости в голос.
- А как поживает твоя сова? Хагрид мне рассказал о ней. И какое имя ты ей дал?
- Хедвиг великолепная. Хагрид мне все-все рассказал о том, как за ней ухаживать. Мы с ней подружились! – радостно рассказывал «брауни», хрустя печеньем и запивая его чаем.
- У тебя появились здесь друзья?
- А? Да. Рон… он… мой… – речь «брауни» начала резко замедляться.
У «брауни» дрогнула рука и чашка начала вываливаться из рук, но была подхвачена старческой рукой и аккуратно поставлена на стол.
Я перепугался. «Брауни» все больше расслаблялся и упал бы со стула, если бы Дамблдор быстрым движением не переместился к нему и не придержал его.
Я от страха начал забиваться еще дальше в «тень», когда увидел перед своим носом кончик Дамблдоровской палочки и внимательный взгляд голубоватых глаз, не скрытый стеклами очков. Резким ментальным рывком я попытался полностью разорвать связь с «брауни» и в глазах потемнело. Зрения не было. Как сквозь вату, я слышал слова:
- Так, посмотрим. Так зачем тебе понадобилась история Первой… – тихое бормотание было очень трудно расслышать.
- О, вот как. Обо мне хотел побольше… похвально, но лишнее любопытство… поправим…
- Хм, давно надо было обновить… а силен мальчишка…
- Обруч почти истаял… жаль, его не поправить…
- Пожалуй, достаточно. Последний штрих…
Я слышал звук открывающейся пробки. И еще какие-то манипуляции…
- Гарри, возьми чашку. Так. И последнее.
- Обливиэйт!
- Так значит, у тебя появился хороший друг? Рон?
- Да, сэр. У меня никогда не было друзей, а Рон…
Я понял, что можно уже начинать выбираться из «тени», но решил подождать, пока «брауни» покинет кабинет. Если бы у меня сейчас было тело, то я уверен, что мои ноги бы тряслись, а руки были бы холодными и потными. Страх все еще меня не отпускал.
Когда я услышал Ронов вопль:
- Гарри! Расскажи, зачем… -я понял, что пора выбираться. Постепенно возвращалось зрение и слух. Чувствовать тело было неожиданно приятно. Сегодня я обязательно зайду в комнату воспоминаний. Надо разобраться что произошло.
Дождавшись отбоя, ушел в «погружение».
Пройдясь к совместным полкам в «своей» комнате сразу увидел неладное. Одна из книг выглядела как присыпанная пеплом или пораженная плесенью. Подняв ее с полки, я хотел отнести ее к столу, чтобы внимательно исследовать содержимое, но…
Под книгой, на фактуре полки увидел орнамент, очень похожий на тот, что видел в комнате «брауни». Присмотрелся к нему внимательнее. Нет, он отличался. Более тонкие нити белесого цвета, другое сплетение линий. Пока рассматривал, заметил, что линии шевелятся, удлиняясь в направлении моего стола и, по всей видимости, пытаясь оплести всю полку.
Я отпрыгнул от этой гадости. Как черви.