«Пока мы все скорбели над судьбой сироты…»
Да-да, скорбели. Очень-очень. Все полтора десятка лет, как минимум.
«… и неожиданным рабством нашего национального героя, мы не присматривались к ребенку, видели только его фасад. И теперь пожинаем плоды нашего безразличия?»
Дальше почти на страницу были размазаны псевдо-слезы о моей нехорошей судьбе в обтекаемо-общих фразах, и как я такой вдруг стал палачом. Да-да, прямо так и написали «юный палач». И никаких подробностей в чем провинились Уизли. Невинные агнцы, попавшие под кнут неадекватного садиста. Меня.
«Как коллектив уважаемого учебного заведения, столько лет возглавляемого признанным гуманистом и учителем по призванию Альбусом Дамблдором, просмотрел это? Надо признать, мы все шокированы произошедшим. Трудно подобрать слова, чтобы выразить всю степень нашей растерянности. И мы, вместе с вами, нашими уважаемыми читателями, попробуем разобраться, а что же происходит? Где мы недосмотрели? См. продолжение на стр.3»
Так, а чем тут Кошка была возмущена, вроде меня тут помоями пытаются облить, а не ее? Булочка закончилась. Листаю газету. А, вот:
«…Хогвартс вернул телесные наказания! Но мы же знаем, что сейчас директор Снейп находится в Азкабане под следствием. Кто же замещает его? И мы видим, что это давняя соратница Альбуса Дамблдора, его бессменная правая рука – Минерва МакГонагалл…»
Задержать дыхание. Тсс. Тихо. Спокойно. Ме-едленно. Выдыхаю. Кошка не простит мне истерического смеха над этой статьей прямо в Большом Зале. У половины студентов этот же Пророк в руках.
«…Ведь мы все доверили опеку над нашим Героем лучшему магу Англии! Тому, кто недавно отказался от власти! Ни у кого нет сомнений, что не сними Дамблдор свою кандидатуру, и он занял бы эту высокую должность…»
С увлечением дочитал статью. Как уверяет автор, это будет серия статей. Кстати. В конце этой писанины Скитер (кто бы сомневался в авторстве!), сухо и коротко, мимоходом, поясняет про вину близнецов. Кратко, сухо, минимум слов. И абсолютно точно, вплоть до диагноза Сметвика. Она и его достала в «журналистском расследовании».
При всей негативности статьи у меня зрело смутное подозрение в ее заказном характере. И не в пользу Дамблдора.
***
Теперь легкими импульсами, легкими, мля! Заново. Делаю выдох, чуть разминаю пальцы и опять берусь за ювелирные щупы. Через несколько минут завершаю руну и сразу закрепляю ее, нанеся кистью зелье. Зеленоватая жидкость впитывается в металл без остатка.
Теперь одна из ключевых стадий. Вымоченная в зелье шкурка Нагайны перекладывается на бронзовое основание, изрезанное мелкими артефакторными рунами. Как только кожа соприкасается с бронзой, то она буквально срастается. Не думаю, что получится отодрать. Разве что мелко нашинковать топором. Шкура подпортится, а вот змейка, скорее всего, уцелеет.
Прекрасно. Верхняя часть змейки почти готова. Можно даже активировать, чуть позже.
Шаги в коридоре. Да-да. Я знаю кто это. Стук трости выдает тебя, мой скользкий друг. Это не считая сообщения Замка. Дверь в кабинет декана, по традиции, не закрыта.
Лорд Малфой заходит в кабинет и останавливается, чуть пройдя вход. Оборачивается ко входу. Чувствую волну магии и дверь захлопывается.
Я спокойно сижу за столом, проводя пальцем по змейке. Приятная на ощупь фактура. Малфой разворачивается, вижу в руке у него палочку. Когда успел достать и откуда? Посылаю импульс активации в змейку. Она молниеносно разворачивается мордой к Малфою, я схватил ее за центр, а то чуть не прыгнула на карамельку.
Блондинчик замирает, как и я. Оба рассматриваем друг друга. Взгляд Малфоя фокусируется на змейке.
— Наги, ползи-ка ты в ящик.
Сопровождаю посылом соответствующего образа и бронзовая змея, с наполовину покрытой сверху шкурой и голым металлом на пузе, чисто змеиным способом уползает в раскрытый верхний ящик стола. Мысленно морщусь – она ровную поверхность столешницы, как напильником… Потом придется прибираться за ней.
— Что привело сегодня уважаемого Попечителя в этот скромный кабинет?
Малфой повел палочкой, отодвигая стул. Палочку спрятал.
— Директор Снейп не оставлял для меня посланий, хранитель Поттер?
А как же! Только материалы были универсальны. Для любого, кого я на крючок поймаю. Дракуся так удачно влип! Удачнее могло только с Боунс выйти. Не зря Снейп мне характеристики и личные дела на некоторых учеников оставлял. Был и плохой вариант – если не поймаю, но история, как известно, не любит сослагательного наклонения.
Выдвигаю нижний ящик. Там два серых пакета, подписанных самим Снейпом. На одном «в Департамент Правопорядка, секретарю Скайли», а на другом «Лорду Шеллок, Председателю Совета Лордов» и простой неподписанный конверт с сухими инструкциями.
Перекладываю все конверты на стол.
— Ваше умение скользить в коридорах власти очень ценит хозяин. Он надеется на вас, лорд Малфой.
====== Глава 132. Сириус ======
Ночные дежурства, которые мне щедро выставляла МакКошка, были неплохим способом осваивать замок. Несмотря на знакомство с ним через Алтарь, виденье Хогвартса часто отличалось от видимой мне реальности. Что и не удивительно.
Предполагалось, что балки крыш и башен всегда будут изготавливаться из магической древесины. Или аналогов, например, живыми лианами из одной из теплиц такой мирной и домашней Спраут. Или каменными поделками с далеко не каменными свойствами гоблинов. Главное слово здесь – «магических». Не знаю, кто первый в веренице директоров махнул на это рукой, но, как результат, при замене балок перекрытий на обычные замок переставал чувствовать эту зону, не мог поддерживать многие возможности. Например, при ураганном ветре, дабы не сносило черепицу, замок не мог выставить простой щит против ветра. Или использовать водооталкивающие щиты при ливне, молчу про оборону в случае агрессии. Все это приводило к постепенному разрушению конструкций.
К башням я еще вернусь. Сейчас я шел коридорами к давно «висящей» задаче. Все руки не доходили. Да-да. «Новая» зельеварня близнецов. По дороге сносил все их детские ловушки. При моем текущем статусе и «приписке» в Замке, они были видны мне без всяких дополнительных костылей типа заклинаний-определителей.
Пройдя в их зельеварню, еще раз убедился, что способность к порядку у них отсутствует напрочь. Те же коробки, несколько котлов и обычные столы беспорядочно раскиданы-расставлены по комнате. Даже набор зельевара и тот сокращен. Готовой продукции я не нашел. Или обеднели и не смогли нормально наштамповать, или берегутся в память о прошлом выносе их тайника и не складывают теперь все в одно место. Журналов или их подобий я не нашел. Так что ликвидация стихийной зельеварни прошла быстро и без затей, больше напоминая рутинную уборку в чулане.
Среди мусора нашел вчерашнюю газету. Там Скитер добралась до дамблдоровского источника гуманизма. Темная история семьи Дамблдоров. Но факт остается фактом, его отец сидел в Азкабане, сестра убита. Аберфорт темная лошадь, а про Грин-де-Вальда только глухой не слышал, про него обещали в следующих статьях.
Во всей этой истории меня удивляет приговор Персивалю Дамблдору. Пожизненное за убийство маглов? Да еще и в те времена? Идеи либерализации и включения в «тяжкие» убийства маглов – веяние достаточно недавнее. Тогда, согласно своду, что я учил наизусть, особого наказания за это не полагалось. Побегают обливиаторы, штраф, несколько месяцев Азкабана, которые при наличии поручителей можно было заменить звонкими галлеонами, все! А тут – пожизненное. Да даже сейчас за это таких сроков не дают!
Потому – дело ясное, что дело темное. Это только Грейнджер думает, что жизнь магла тут что-то стоит. Достаточно посмотреть на Асима и понять, что ничего за века не меняется, как считали третьим, а то и четвертым сортом, так и считают.
О! Сириус пожаловал в собачьей форме. Даю замку отмашку не задерживать. Оглядываюсь вокруг, дочищаю уизлевский мусор. Все, что можно забрать, уместилось в коробку. Подхватил левитацией.