— Вы не можете отрицать, что профессор Снейп был участником и соучастником убийств, пыток, господин секретарь! Воспоминания свидетелей находятся в деле. Это зафиксировано в производстве, приговор был законным! — вмешался Блайм.
На столе появилась стойка с перекладиной Т-образной формы. Выглядело как сплетение змей с расходящимися вверху в стороны тельцами. Художественно. Бронза. Снейп трансфигурировал. Я, прихватив клювом орех, легко взлетел на нее. Вот, теперь можно орех в одну лапу и аккуратно склевывать ядрышко, а второй лапой буду отлично держаться на перекладине.
— Мистер Блайм, я могу вам сделать таких воспоминаний с зал пророчеств. Вы прекрасно знаете, как несложно подделать такие доказательства, а учитывая их давность, мы вряд ли сможем найти носителей для подтверждения, как и верифицировать, воспоминания имеют привычку забываться. Кстати, мы пытались пригласить и задать несколько вопросов мистеру Грюму, однако все наши совы вернулись, не передав письма. Мистер Дамблдор, возможно, вы знаете, куда скрылся ваш друг Аластор Грюм? Мы надеялись на его присутствие сегодня.
— Боюсь, что Аластор находится в беде, я продолжаю его поиски. Аврорат мог бы присоединиться к ним, в конце концов, он ветеран и заслуживает особого отношения.
Слева взвилось полотнище. Малфой решил высказаться. Секретарь согласно кивнул.
— Я, как активный член магического сообщества, неравнодушный к делам министерства…
В зале послышались смешки. А я выронил остаток орешка. Член ты неравнодушный!
— …могу однозначно утверждать, что Грюм давно потерял связь с реальностью и на его поиски можно отправлять колдомедиков Мунго, а не уважаемых авроров. Им есть чем заняться в наше неспокойное время, вместо поисков сумасшедшего. Хочу напомнить уважаемому Совету, что при подаче Грюма и поддержке мистера Дамблдора меня неоднократно пытались обвинить в чудовищных преступлениях. Ни одно из этих обвинений не было доказано. Это все, что я хотел сказать, уважаемый господин секретарь.
— Спасибо за выступление, лорд Малфой.
Из блюдца, левитацией, ко мне подлетел еще один орешек. Я аккуратно перехватил его лапой. Посмотрел на Снейпа. Это не он. Посмотрел на Малфоя. Ясно. Его работа. Переобувается в полете.
Дамблдор встал со скамьи. В руке появился посох, тот самый, что я видел рядом с воротами Хогвартса. В зале наступила тишина.
— Я обращаюсь ко всем разумным магам в этом зале, — старик взял паузу, смотря по рядам «отеческим» взором, — круговая порука, принятая в Совете, приведет к печальным последствиям. Вы не осознаете опасность, которую представляет Волан-де-Морт. К сожалению, многие из вас поддерживают преступные идеи этого мага. Их реализация приведет к катастрофе, не меньшей, чем «азиатский меморандум» в Конфедерации и более кровавой, чем Первая магическая.
— У вас есть, что сказать по существу дела, мистер Дамблдор?
Я доел орех и сыто чистил крыло. Легкий «почесон» при этом процессе был приятен. Особенно на полный желудок.
— Вы не примете никаких моих доказательств, Совет давно не является местом правды. Но хочу вас предупредить. Я долго умалчивал эту тайну. Мистер Поттер является носителем сущности Волдеморта. Я наблюдал его с детства и абсолютно точно могу это утверждать. И кто является в паре Снейп-Поттер хозяином, а кто рабом — большой вопрос.
Как его унесло в фантазиях! Или специально врет? В одном из рядов появился еще один герб.
— Лорд Арундел, прошу!
— Старик еще ходит в Совет? Я думал, он давно не покидает замка, — Нотт шепотом спросил у Малфоя.
— Я слышал, что его специально пригласили на это заседание. Старейший мастер Рун и Ритуалист понадобился Шеллоку, — также тихо ответил Малфой.
Я всматривался в незнакомца. Вот уж действительно — старик. Интересно, сколько ему лет? Даже глаза выглядят выцветшими, не говоря о седой жидкой шевелюре. Страшненький он какой-то.
— Мистер Дамблдор, покажите символ сущности, о которой твердите, — скрипучий голос раздался в зале. Вообще, все, кому давали слово, получали своеобразный Сонорус. Их могли слышать все в зале.
Дамблдор приподнял свой посох и над ареной повисла сложная огненная руна. Через несколько секунд она потухла.
— Вы совершенный невежда, Дамблдор.
Все замерли. Экс-директор тоже. Я вижу по его физиономии, что он удивлен такой оценке. Давно его неучем не называли.
— Я хорошо вижу, что Поттер сейчас в перьях сидит на столе своего хозяина. Будь он носителем той сущности, чье рунное определение вы так красиво преподнесли, то анимагическая форма была бы недоступной. Лорд Шеллок, завершайте этот цирк. И, Дамблдор, носители таких сущностей, как и сами маги, прибегнувшие к такому недальновидному ритуалу, не могут иметь наследников-магов. Я помню, лет сто пятьдесят назад обсуждали вопрос происхождения маглов, теорию не смогли доказать, но и опровергнуть тоже не получилось.
Ха-ха. Получается, Дамблдор не поверил моим словам о крестраже. А вот пожиранцы старичку не очень поверили.
— Я благодарен за консультацию, лорд Арундел. Последуем совету старейшего лорда, мистер Свенсен? — Шеллок отправил какую-то записку старику. Интересно, что там?
— Оглашается решение по делу «Министерство против лорда Блэк». Обвинения снять за недоказанностью.
Секретарь ударил молотком, ставя точку в деле. Я перелетел на плечо Снейпу. Возвращаться в обычный вид я не собирался.
От Шеллока к Снейпу прилетела записка.
«Три Высших зелья для Лорда Арундел. Он напишет сам, какие. Ожидаю вас летом на рауте по случаю дня Литы.»
Старичок-то какой! Бесплатно из замка своего не выползает? Три Высших это не флоббер-червя нарезать. Дамблдор развернулся и пошел на выход из зала, следом за ним поднялся и обвинитель. Скучно, господа!
====== Глава 142. Антропология ======
— Северус, я надеюсь, что ты не проигнорируешь приглашение в Малфой-менор на следующей неделе, там будет много полезных встреч.
— Извини, Люциус, но до июля я совершенно занят.
Мы уже подходили к выходу из зала. Нотт и Яксли предпочли остаться на своих местах, заседание Совета продолжалось.
— Северус, я, пожалуй, покину тебя.
Я почувствовал, как Снейп напрягся. Начал искать причину.
— Конечно, Люциус.
— Мистер Поттер, позвольте мне выразить свое восхищение вами. Вы понимаете, о чем я. Всего доброго! — и «скользкий друг» развернулся в обратном направлении. Не понимаю и понимать не хочу, какими намеками тут раскидывается Малфой.
К нам подходил маг в черной мантии, именно на него так отреагировал Снейп. Выглядит лет на пятьдесят, что для магов можно назвать неопределенным возрастом.
Вот только…
— Лорд Блэк.
— Лорд Принц.
Мерлин! Как же они похожи! Черные глаза. Тот же нос горбинкой, та же смоль шевелюры и оттенок кожи. Они остановились друг против друга. И нет. Не похожи. Принц более лощен и заметно полнее худощавого, поджарого и подтянутого Снейпа. У Принца въевшиеся морщины презрительно-брезгливого выражения лица. Характерный вечно недовольный изгиб тонких бесцветных губ.
— Факт твоего присутствия здесь ничего не изменит. Как был отброс…
Рука Снейпа дернулась. По моим жилам пронеслась горячая волна бешенства. Тварь. Я слетел с плеча и в полете сменил форму. Кнут почти развернулся в руке. Как и магия! Задавлю!
В глазах резко потемнело, я перестал чувствовать тело. Что случилось?
***
— Поттер. Ты меня слышишь?
Я открыл глаза. Лежу на теплой ладони Снейпа, крылья он мне придавил слегка. Пошевелил головой. Мы в доме на Гриммо, знакомые кожаные кресла в кабинете Главы.
— Вижу, очнулся. Не меняй форму пока.
Я пошевелился, пытаясь встать на лапы, и был немедленно отправлен на стол. Перья примял прилично. Неприятное ощущение смятых перьев. Пытаюсь размяться, расправляя крылья.
— Ты помнишь, как в Совете вернулся в человеческую форму?