— Поттер!
Ничего, почистишь. Чирикать не буду, сам догадаешься. Пара взмахов палочкой не повредят. Недовольно проворчавший что-то Снейп достал палочку и навел порядок. Слышу, как сработала лестница. Посмотрел на Снейпа.
— Скройся, перья повыдергиваю.
Ну-ну. Я отошел от края, но одним глазом все равно посматривал. Шкаф высокий, не будет она голову задирать и все тут под лупой осматривать.
— Здравствуйте, профессор.
— Здравствуйте, мисс Грейнджер. Присаживайтесь.
И указал на жесткий стул. Пока она усаживалась, я смог ее внимательно рассмотреть. Джинсы, блузка, туфли, сумочка. Все магловское, конечно. Снейп, вероятно, передернулся от такого вида. По факту — неуважение. Она может этого не понимать. Хм. Вызывающе выглядит. Н-е-в-м-е-с-т-н-о. Вот такое определение подходит. Отвык я от полураздетых дам. Давно в магловском мире не был. Для того, чтобы там погулять, мантию придется снимать, а я как-то уже отвык от такого прилюдного раздевания. Нет, не настолько, чтобы казалось неприличной катастрофой, но достаточно, чтобы испытать неудобство от такой мысли.
— Я бы хотела просить вас перенести начало платежей. Я понимаю, что это звучит некрасиво, но обстоятельства так сложились, что…
И пальчиками мнет сумочку. Сумочка на коленках.
— Я пошел вам навстречу в момент составления договора, мисс Грейнджер. И сейчас вы просите сделать это вторично.
Она вздернулась.
— Я считала, что хороший аттестат откроет возможность для хорошего трудоустройства, сэр. Но…
Опять отвела взгляд и слегка ссутулилась.
— Но этого оказалось недостаточно, так, мисс Грейнджер?
— В министерстве предложили должность, но зарплаты там не хватит, чтобы вам платить. Даже, если не тратить совсем. А в других местах мне отказали по надуманным предлогам. Я думала открыть свое дело, но там нужно уже что-то иметь, а гоблины отказали в кредите.
— А как же ваш покровитель, мисс Грэйнджер?
Поджала губы.
— Профессор Дамблдор сейчас в затруднительном положении, но он обещает в скором времени помочь. Я не могу обсуждать с вами это. Его протекции достаточно, чтобы я могла устроиться, но… сумма, которую я вам должна платить, она выше того, что я сейчас могу заработать. Я надеялась, что Гринготтс проведет обмен тех фунтов, что мне положены, как маглорожденной, но они отказали. Я очень на них рассчитывала. Совершенно несправедливо отказали, сэр! То, что я завершила школу экстерном, они назвали основанием отказа в обмене!
Пока Грейнджер тараторила, Снейп помассировал виски. Тоже ее громкий, «поставленный» голос не любит. Хе-хе.
— Мне нужно еще хотя бы три-четыре месяца, сэр. Прошу вас.
Появился эльф с чашкой кофе. Для Снейпа. Грейнджер не предложено.
— С вами все понятно, мисс Грейнджер.
— Сэр, я могу помочь в Хогвартсе, например, помощником библиотекаря.
Снейп заинтересованно приподнял бровь. Я хорошо вижу, что это наиграно. Но это вижу только я.
— Вы пытались устроиться библиотекарем или архивариусом?
— Да, сэр. Мне отказали, без причин.
— Вам просто не стали пояснять этих причин. Есть многие вещи, которые умалчиваются в школе, дабы не создавать вражды среди учеников. Вы догадываетесь, о чем я, мисс Грейнджер?
Кивнула.
— Я думаю, это связано с моими родителями, чистокровным заклинания даются легче.
— Некорректное определение, мисс Грейнджер, но направление мысли правильное. Теперь ближе к делу.
С полки сорвался томик и прилетел на стол перед Грейнджер. Томик-то с вензелем Блэков.
— Я возьму вас помощником мадам Пинс, если вы сможете открыть эту книгу.
Она достала палочку и бросила пару заклинаний. Я даже их узнал. А есть у нее некоторый опыт, сразу руками к томику не полезла. Снейп усложнять ей не стал ничего. Она просто не смогла открыть книгу. Через пару минут, он отставил пустую чашку и потянулся к томику. Грейнджер, со вздохом, подала ему книгу.
— Как видите, мисс Грейнджер, быть библиотекарем вы не можете.
Он демонстративно раскрыл книгу. Закрыл и положил на стол.
— Почему? Сэр.
— Маглорожденные иначе работают с магией, чтобы открыть эту книгу, нужно ее чувствовать.
Обтекаемо.
— Вернемся к долгу. Я не намерен изменять условия договора. Я могу вам предложить способ отработать долг.
Грейнджер заинтересованно напряглась.
— Я предлагаю вам договорную ставку учителя истории и, временно, до момента, пока я не найду замену, учителя арифмантики.
Снейп достал из ящика свиток контракта и передал Грейнджер. Она вцепилась в него, развернула и затихла. Читает.
— Сэр, как понять: «только при предварительном согласовании трактовки событий»?
— Это означает, что, как учитель истории, вы можете называть войну «захватнической» или «освободительной» только предварительно оговорив это со мной. В ином случае вы можете только лишь обозначить «велись боевые действия», «конфликт». Вы понимаете, о чем я говорю?
Грейнджер замерла, обдумывая. Кивнула и продолжила чтение.
— Тут написано, что я не могу никого приглашать в замок без вашего согласия, как и покидать его. Только раз в месяц. Запрещаете даже обсуждать происходящее в замке не с преподавателями. И запрет мне выходить замуж, пока не будет закрыт долг! Даже устроиться на работу, вторую, запрещено, как и отказаться от этой до выплаты. Это дискриминационные, недопустимые условия, сэр! Практически тюремные!
— Я не заставлял вас брать долг, мисс. Вы мало знаете о тюрьмах, чтобы проводить такие сравнения. Впрочем, я всегда сомневался в вашей адекватности и способности правильно оценивать свои силы.
— Сэр, я могла бы вести, например, начальные курсы трансфигурации или чар. Я не вижу себя учителем истории. Профессор Бинс…
— Профессор Бинс давно умер. И программа, состоящая исключительно из гоблинских войн — меня, как директора лучшей школы Англии, не устраивает. Вам предлагается создать практически с нуля курс истории. Книги, которые вы будете использовать для его составления, я вам предоставлю. Проживание в замке, со всеми вытекающими обязанностями и привилегиями. Преподавателем магических предметов вы не будете. Если вы сумеете стать подмастерьем в любой магической науке, я пересмотрю свое решение. Ваши способности эйдетика принесут максимум пользы вам, как учителю истории.
— Ваше предложение слишком кабально, сэр! А зарплата на пять галлеонов выше, чем ежемесячный платеж вам же.
— Не смею вас задерживать, мисс Грейнджер. Вы можете найти лучшие условия за стенами Хогвартса.
Снейп сделал недвусмысленное движение рукой, указывая на дверь. Грейнджер практически вскочила со стула.
— До свидания, сэр.
Дверь не хлопнула просто потому, что была давно от этого зачарована.
— Поттер. Бери свою жилетку и лети. Она должна подписать этот контракт. Можешь петь соловьем, разрешаю.
Снейп явно веселился.
— Иначе придется думать, на кого часы арифмантики писать.
Я подпрыгнул.
— Чирик-чик-чик!
Мордред. Ладно. Я взлетел, мстительно помахав крыльями над кучкой пыли и сиганул в открытое окно. Парой этажей ниже залетел в замок и вернул свою форму. Надо же. И пыль тоже со мной. Очищающие решат проблему. Слышу частый перестук. Это каблуки Грейнджер.
Скорым шагом набираю скорость, чтобы пересечься ровно на повороте.
Бамц!
— Ай!
Пришлось подхватить ее и прижать к себе, чтобы не свалилась. Надеюсь, Снейп не прибьет.
— Прошу прощения… Гермиона, ты что ли? Тут, летом? Извиняюсь, мисс Грей…
— Гарри, — и шмыг носом.
Посмотрела на меня.
— Глаза мокрые, нос шмыгающий, да еще и несешься с директорского этажа. Никак с директором пообщалась. Пойдем, расскажешь.
Не давая ей думать, подхватываю под руку, вручаю выуженный из кармана платок. Вот за него она уцепилась. Где-то тут была заброшенная комната. Вот она. Пока я вел Грейнджер, ее прорвало на рев. Похоже, она сдерживалась, пока от Снейпа шла. А сейчас «сорвало».
— Это несправедливо…
Она еще и пытается что-то сказать. Может, успокоительное в нее влить? Аптечка всегда со мной… Не. Ясно мыслящая Грейнджер мне не нужна сейчас. Завел ее в комнату — заброшенная лекционная. Столик и два кресла трансфигурировал из остатков мебели. Она осела в одном из кресел.