А вот то, что Хагрид проговорился про Пушка, да еще и о некоем Фламеле, настораживало. Как-то оно все странно выглядит…
Поиски Николаса Фламеля в библиотеке были песней!
Трио активно листало общесправочную литературу. За эти дни я узнал о волшебниках больше, чем за все предыдущие недели, вместе взятые. То, что Фламеля надо искать в алхимиках, я, конечно, знал. Удивительно, как Уизли, имеющий огромную коллекцию карточек шоколадных лягушек, не помнит наизусть текст самой распространенной карточки! Ну, уж фамилию Фламель он должен был запомнить! Мне несколько раз приходилось уводить внимание «брауни» от иногда встречавшейся в текстах фамилии Фламель.
Почему так долго искали и ничего не находили? Ну, с Уизли ясно, он активно искал минут 15-20, а потом филонил.
А Гермиона? Книги, где мог встретиться Фламель, утаскивал в свою стопку «брауни». Под моим чутким руководством. Хе-хе. Нет, рано или поздно Грейнджер найдет искомое. Но я делал все, чтобы было «попозже».
Что интересно, мадам Пинс на наши шумные посиделки в библиотеке почти не обращала внимания. А шумели мы иногда знатно.
И вот, замок почти опустел, все разъехались на рождественские каникулы. Жаль, Уизли шестого эта участь не постигла. Близнецы тоже остались в Хогвартсе.
Кстати, о близнецах. На первый взгляд – шебутные, дружные и приятные подростки. Не глупцы. Постоянно прикалывались над Роном. Иногда жестковато, однако… с трудом, но приемлемо. И потом, зная Рона, я еще, может, и похуже бы шутил. В гостиной регулярно появлялись заросшие перьями или обзаведшиеся дополнительными конечностями школьники почти всех курсов. Было весело.
Но, как оказалось, это касалось только Гриффиндора. Свои изобретения и поделки они обкатывали на других Домах. Первый раз я задумался об этом, когда увидел старшекурсника, ведшего в больничное крыло первокурсника-пуффендуйца. Тело у него было покрыто недовыросшими перьями, а сам он хрипел и кашлял кровью. Ему было очень больно. Старшекурсник вслух материл близнецов-экспериментаторов и аккуратно вел парнишку. И это был не единичный случай.
Близнецам ничего за это не было. Я не считаю наказанием три дня отработок у Филча.
То, как администрация школы относилась к проделкам близнецов, меня коробило. Они просто делали вид, что ничего плохого не происходит. Так, шалость. Даже Снейп молчал. Утыкался в них тяжелым взглядом, после очередного пострадавшего слизеринца, и молчал. Не понимал я этого.
Враждовать с близнецами было небезопасно для здоровья. Но сходиться с ними я тоже не буду.
Я сделал огромное по значимости открытие.
Оно называлось совиная почта и каталоги магазинов. Можно было по каталогу выбрать заказ, ткнуть в нужных местах палочкой и получить материализовавшуюся писульку-заказ на руки. Ткнуть в нее еще раз палочкой в нужном месте. А дальше дело за совами.
- А зачем эта бумажка? Просто письмо с заказом разве нельзя написать? – смотивировал я «брауни» на вопрос в воздух.
Мы сидели в общей гостиной, и вокруг было много гриффиндорцев.
Услышал громкий хмык близнецов.
- А вдруг ты товар заберешь…
-…а сову, того, в смысле,…
-…под нож,…
-…или в суп,…
-…или в зелье…
- А так – продавец совы с деньгами не дождется…
- …а к тебе придут дяди…
-…в красных мантиях и красивой эмблемой…
-…да с красивой надписью – «аврорат»…
-…ты когда палочкой ткнул в заказ, типа расписался…
-…магическая подпись называется…
-…а по ней…
-…на запах, наверно…
-…и аврорские придут…
-…и зацапают тебя в застенки стра-а-ашные…
-…и будет герой пред судом оправдание искать…
-…да о жизни своей рассказывать…
- Вот так, Гарри! – под конец своей речи, гаркнули близнецы одновременно.
От их манеры речи голова раскалываться начнет. А писулька-заказ, оказывается, находящаяся у продавца, исчезала сразу после доставки денег продавцу.
А почему не заказывают наоборот? Написать письмо с заказом, деньги сразу положить, и вернется птица с товаром. Поразмыслил. Не-а, кто продавцу помешает сову обобрать и сказать «не знаю, не видел!», а то еще и сову, того… под нож… тьфу на близнецов. Нахватался от них…
«Брауни» заказывал рождественские подарки по каталогам. Я проследил за «правильными» по цене. Оставшиеся 63 галлеона приятно грели душу. А уж с совиной почтой… Будет, будет у меня свой зельеварческий комплект! И каталоги книжных магазинов, и… Как только куплю свою почтовую птицу. Школьным доверять не хочу. Хедвиг – тем более. Береженого Мерлин бережет.
Когда мы с Уизли ходили провожать на Хогвартс-экспресс Гермиону, случился интересный инцидент.
На воротах Хогвартса один из сундуков первокурсников-когтевранцев неприятно завизжал и начал светиться пульсирующим светом. Стоявшая на воротах профессор МакГонагалл немедленно остановила первокурсника. Им оказался Терри Бут.
- Мистер Бут, есть ли у вас в сундуке библиотечные книги? – спросила его МакГонагалл.
- Да, профессор. Я хотел почитать дома на праздниках… – ответил Терри, удивленно смотря на свой сундук.
- Мистер Бут, вынос книг Хогвартса за его пределы запрещен. Достаньте книги, я верну их в библиотеку. Разве мадам Пинс вас не предупреждала?
- Предупреждала, но я не думал, что… я сейчас все достану, извините, профессор.
- Ничего страшного, мистер Бут. Подобная картина наблюдается каждый год, – смилостивилась МакГонагалл.
Теперь понятна простота регистрации в библиотеке. За пределы замка все равно не вынесешь ничего.
И вот наступило рождественское утро. Когда «брауни» увидел горку подарков под елкой, он чуть не прослезился. Я мог его понять. Дурсли хорошо постарались.
Свитер от Уизли вызвал у меня нехорошие ощущения. Похоже, предприимчивая мамаша не выкинула далеко идущих планов из своей головы. Подружиться с «героем», ей что, рыжего мало? И пирожки – та же история. Как будто в Хогвартсе плохо кормят. Набор бездомного и голодного. А может, я и не прав. Ну не нравится мне матриарх семейства Уизли. Тетка-торговка. Иных ассоциаций во мне она не вызывала.
Монета от Дурслей была очевидным издевательством. Удавил бы.
А вот мантия-невидимка это… обалденная вещь. От возможностей, которые открывались при ее использовании, кружилась голова.
И записка.
Незадолго до своей смерти твой отец оставил эту вещь мне.
Пришло время вернуть её его сыну.
Используй её с умом.
Желаю тебе очень счастливого Рождества.
Без подписи. Почерк незнакомый. Предлагается использовать с умом тому, у кого его нет. Зато замок я буду скоро знать на пять. И «свое» место найду! А уж с совиной почтой…
Это был глоток свободы. Клетка, в которой я себя ощущал последние месяцы, щелкнула открывшимся замком. И пофигу, кто прислал! Хоть директор!
Хм, директор. А он мог. Надо найти заклинания слежки и их выявления. Может, на мантии магический вариант маячка?
После разбора подарков, беготни по замку, игр на улице и занимательного праздничного ужина, наступило время отбоя.
Я уже собирался перехватить управление, как «брауни» резко оживился и натянул на себя мантию-невидимку.
Ну и куда его понесло? Ладно, посмотрим.
А понесло его в запретную секцию. Он даже лампу, типа керосинки, прибрал в руки по дороге! А «люмос», ты, идиот, зачем учил?
Вершины идиотизма «брауни» поражали мое воображение.
А книги в запретной секции громко визжат. Аж уши заложило. И Филч тут как тут. А еще и Снейп на ночном обходе. Ну, прямо красота! Хоть бы «брауни» не словили.
Однако эффективность мантии-невидимки подтверждена. Великолепная вещь. Пройти под носом у Снейпа и не попасться!
В комнате, где спрятался «брауни», стояло большое зеркало. Древнее. «Брауни» подошел полюбоваться своим отражением и застыл.