С диагнозом «брауни» все ясно. Причем давно. А как с остатками трио?
Закончив монолог, «брауни» пристально посмотрел на Рона и Гермиону.
- Ты прав, Гарри, – через какое-то время тихим голосом откликнулась Гермиона.
Контрольный выстрел в голову. Почему умная Грейнджер такая дура?
Бедный Невилл! Петрификус Грейнджер удался. Похоже, я оказал медвежью услугу сам себе, когда «подружил» ее с этой парочкой недоучек.
Флейта Хагрида была очень кстати. Слишком кстати. Почему Грейнджер не видит очевидной логики? Я сомневаюсь, что директор направо и налево использует ментальную коррекцию. Надо будет повнимательней к ней отнестись в дальнейшем.
Прыгать в темный люк! Даже не попытавшись засветить люмос!
Дьявольские силки. Из них способен выбраться даже первокурсник. Достаточно вспомнить об огне и свете.
Когда я увидел зал с крылатыми ключами, то успокоился и взял мысленно попкорн. И метлы предусмотрены, как приятно, однако! Все очевидно. Это полоса препятствий для «брауни». Интересно, что будет в конце этой серии.
Нет, я не прав. Эта полоса препятствий для трио. Шахматы – конек Уизли. Очевидно, все остальное предназначено для Грейнджер. Впечатляющая партия! А сколько экспрессии! Ах, я пожертвую собой, а ты иди и спаси мир! Мои аплодисменты Уизли!
Тролль в бессознанке вонял так же, как и его родственник в Хэллоуин. Фу.
Да, с рифмами у Снейпа проблемы. Загадка-подсказка к батарее флаконов была корявой. Или ему было просто наплевать. Грейнджер быстро вычислила нужные склянки и после прочувствованной речи о дружбе и храбрости, свалила в сторону Уизли.
А «герой» пошел дальше.
Квирелл в зале с зеркалом был неожиданностью. И для меня тоже. Неожиданно. Я отложил попкорн в сторону.
- Вы? – изумлённо выдохнул «брауни».
- Именно, – спокойно подтвердил он. – А я всё гадал, встречу ли здесь тебя, Поттер.
А вонючка перестал заикаться! И движения уверенные. Ой, не нравится мне все это!
Пока Квирелл развенчивал миф «брауни» о плохом Снейпе, я попытался осмотреться. Зеркало. То самое. Нахрена оно здесь?
Квирелл щёлкнул пальцами. Появившиеся из пустоты верёвки опутали меня, крепко связывая.
Однако! Без палочки! Где бородатого носит? Может, уже пора меня спасать? Нет, похоже, по сценарию еще рано.
- Ты слишком любопытен, чтобы оставлять тебя в живых, Поттер, – продолжал вещать Квирелл.
Дальнейший треп о Хеллоуине многое прояснил. У меня складывалось впечатление, что вонючка не играет. Похоже, этот театр для двух дураков.
- Постой спокойно, Поттер, мне надо исследовать это любопытное зеркало.
- В этом зеркале кроется ключ к камню, – пробормотал Квирелл, постукивая пальцами по раме. – Следовало догадаться, что Дамблдор придумает что-нибудь в этом духе… Но он в Лондоне… А когда он вернётся, я буду уже далеко…
Наивный! Я не удивлюсь, если бородатый здесь же и стоит, под дезиллюминационным заклинанием. Ну, или похожим.
- Я видел вас со Снейпом в лесу! – выпалил «брауни».
- Да, – рассеянно согласился Квирелл, обходя вокруг зеркала, чтобы посмотреть, что у него сзади. – Он уже был уверен в том, что это я, и пытался выведать, как далеко я готов зайти. Он с самого начала меня подозревал. Пытался меня напугать – как будто это было в его силах! Ведь на моей стороне сам лорд Волан-де-Морт…
А вот постоянные упоминания о дохлом лидере Пожирателей напрягают.
Квирелл обогнул зеркало и жадно уставился в него.
- Я вижу камень, – прошептал он. – Я собираюсь преподнести его моему повелителю… Но где же этот камень?
- Но мне всегда казалось, что Снейп меня ненавидит…
- О, конечно, – равнодушно подтвердил Квирелл. – Небо тому свидетель – он тебя ненавидит. Он учился в Хогвартсе вместе с твоим отцом, разве ты этого не знал? Они друг друга терпеть не могли. Но Снейп никогда не желал тебе смерти.
А вот это интересно. Возможно, личная неприязнь Снейпа теперь обьяснима. Снейп злопамятен, но для него это нормально. Просто человек такой. Но это как же папаша его доставал, что на сынка перекинулось?
О, что-то интересное вещает вонючка:
- Он всегда со мной, где бы я ни был, – мягко ответил Квирелл. – Я встретил его, когда путешествовал по миру. Я был молод, глуп и полон нелепых представлений о добре и зле. Лорд Волан-де-Морт показал мне, как сильно я заблуждался. Добра и зла не существует – есть только сила, есть только власть, и есть те, кто слишком слаб, чтобы стремиться к ней… С тех пор я служу ему верой и правдой, хотя, к сожалению, я не раз подводил его. Ему приходилось быть со мной суровым…
Квирелл внезапно поёжился.
- Он не склонен прощать ошибки. Когда мне не удалось украсть камень из «Гринготтса», он был очень мной недоволен. Он наказал меня… Он решил, что должен пристальнее следить за мной и постоянно контролировать меня…
У меня появились сомнения в дохлости Волан-де-Морта. Или в адекватности вонючки. Может, ему к психиатру заглянуть?
Квирелл негромко пробормотал какое-то ругательство.
- Я не могу понять, – прошептал он. – Может, этот камень находится внутри зеркала? Может быть, я должен его разбить?
- Что делает это зеркало? Что оно показывает? Помогите мне, мой господин!
В комнате раздался незнакомый голос. Казалось, что голос этот исходит из самого Квирелла. Меня передернуло.
- Используй мальчишку… Используй мальчишку…
Квирелл повернулся ко мне.
- Так, Поттер, иди-ка сюда.
Профессор хлопнул в ладоши, и верёвки упали на пол. «Брауни» медленно поднялся на ноги.
- Иди сюда, – поторопил Квирелл. – Загляни в зеркало и скажи мне, что ты видишь.
Вот только этого не хватало! Перехватить? Нет! Бородатый явно где-то рядом!
«Брауни» подошёл к зеркалу.
Чего уж там увидел «брауни», я не знаю, а вот тяжесть в кармане я ощутил. Похоже, подделка философского камня у меня в кармане. Сильно сомневаюсь, что оригинал.
- Ну и что? – нетерпеливо спросил Квирелл. – Что ты там видишь?
- Ничего. Только себя, – удивленно протянул «брауни».
Хм. Интересно, а что он видит на самом деле? Потом гляну. Но эйфории нет, это точно.
Квирелл снова выругался.
- Отойди отсюда! – скомандовал он.
«Брауни» шагнул в сторону. Камень оттягивал карман.
Он не успел сделать и пяти шагов по направлению к двери, когда до меня донёсся резкий голос. «Брауни» обернулся и я понял, что Квирелл каким-то образом умудряется говорить, не раскрывая рта.
- Он врёт… Он врёт…
- Поттер, иди сюда! – крикнул Квирелл. – Говори правду! Что ты там видел?
Квирелл закрыл рот, и тут снова раздался резкий голос.
- Дай мне поговорить с ним… Я хочу видеть его лицо, и чтобы он видел меня…
Пи…ец! Что тут вообще происходит?
- Но, повелитель, вы ещё недостаточно сильны! – запротестовал Квирелл.
- У меня достаточно сил… – отрезал резкий голос. – Для этого вполне достаточно…
Квирелл начал разворачивать свой тюрбан. Наконец ткань упала на пол. Без неё голова Квирелла, сильно уменьшившаяся в размерах, выглядела как-то странно. И тут Квирелл медленно повернулся к Гарри спиной.
Меня потянуло проблеваться. Там, где должен был находиться затылок Квирелла, было лицо, самое уродское лицо, которое я когда-либо видел. Оно было мертвенно-белым, вместо ноздрей – узкие щели, как у змеи, глаза – ярко-красные. Это надо только в формалине держать. В стеклянной банке желательно! И подальше от меня!
- Гарри Поттер, – прошептало лицо.
- Видишь, чем я стал? – спросило лицо. – Всего лишь тенью, химерой… Я обретаю форму, только вселяясь в чужое тело… Всегда находятся те, кто готов впустить меня в свой мозг и своё сердце… Кровь единорога сделала меня сильнее… Ты видел, как мой верный Квирелл пил её в лесу… И как только я завладею эликсиром жизни, я смогу создать себе своё собственное тело… Итак, почему бы тебе не отдать мне камень, который ты прячешь в кармане?
Волан-де-Морт. Я начал думать, что не прав был именно я. Или все же постановка? Хм.